巷口井边，几个妇人正在洗衣，槌棒起落的声音显得格外沉闷。
“王大娘，听说了吗？北边打胜仗了！你家大郎不就在北境军中吗？这回可要立大功了！”邻居提着水桶，羡慕地说。
倚在门框上缝补旧衣的王大娘，手却顿了顿，脸上没什么喜色，反而笼着一层愁云。
“立啥功哟……前些日子才托人捎信回来，说是……他们那营，好像要调防，不在北边待了。”
“调防？调哪儿去？立了功不赏，还调走？”令人诧异。
“谁知道呢……信里也说不清，只让家里别担心。”
王大娘叹了口气，针线在手里显得格外沉重。
她男人早年就死在北境战场上，如今儿子又去了，她不懂什么天火祥瑞，只知道打仗就要死人。
调防就意味着去陌生的、可能更危险的地方，胜仗的喜悦，传不到她这揪紧的心里。
众人沉默下来，只有哗哗的洗衣声和远处隐约传来的、为庆典演练的鼓乐声。
那鼓乐声越是喜庆，就越是衬得这小巷里的担忧与惶惑，格格不入。
……
白云观。
观主玄微子盘坐蒲团之上，手指停在泛黄的纸页上。
“天火者，离火之精也，非寻常雷火、磷火可比。其性暴烈，主征伐、变革、焚旧生新。”
“非吉非凶，天道冥冥，示警亦示机。”
“这胡拓……早不显，晚不显，偏在谢家倾颓、北境暗流涌动之时，得‘天火’相助，立不世之功。”
“是巧合，还是……他便是那‘应劫之人’？承离火暴虐之气而起，主杀伐征戰？”
“罢了，罢了，劫运纠缠，命数难测。应劫之人，可能是拨乱反正的英主，也可能是搅动风云的煞星。”
“离火焚尽旧枝，可滋新生，亦可成焦土。是治是乱，是福是祸，非我一个方外之人所能妄断。”
玄微子推开静室的窗户。
夜风涌入，带来山间草木的清冷气息，也带来了山下京城方向隐约的、为庆典演练的缥缈乐声。
他望着那一片被灯火勾勒出的辉煌轮廓，无声地叹了口气。
“离火焚天……这京城的热闹，又能持续几时？”
他低语，随即关上窗，将喧嚣与星光一并隔绝在外，静室内，只余青烟袅袅，经卷无声。
周和泽的目的达到了，谢家的功绩，正在被“天火”的光芒所掩盖，朝堂上的反对之声，也开始渐渐消失。
他也如愿成为天佑之人。
可周和泽似乎忘了，火，从来都是不长眼的。
它既能焚敌，亦能……伤己。
第81章 祭祀大典
大梁国，太庙，香烟缭绕，钟鼓齐鸣。
周和泽精心策划的“天火祥瑞大典”，在时隔一月之后，终于拉开帷幕。
与以往帝王祭天仅限皇室宗亲、文武重臣参与不同。
这不仅是一场祭天告祖的仪式，更是周和泽向天下展示皇权神授、天命所归的盛大演出。
为了彰显“与民同庆”，他特意下旨，从各州府士农工商中，挑选了数百名数百“耆老贤达”、“忠厚勤勉”的百姓，允许他们旁观大典。
此举一出，立刻在民间掀起轩然大波，周和泽的名声在民间再次上升了一个层次，百姓们纷纷称颂陛下仁德，乃千古未有的圣君。
被精心挑选出来的各界代表，有须发皆白、被搀扶着仍激动得浑身发抖的老农。
有穿着簇新儒衫、紧张得不停整理衣冠的年轻秀才。
有脸庞粗糙、眼神敬畏的工匠。
甚至还有两位据说因乐善好施而被推举出来的商贾。
每个人都觉得，能被选中参与这次大典，能亲眼目睹天子祭天，参与这“盛世天火祥瑞”的盛典。
于他们而言，是足以写入族谱、光耀门楣的莫大恩宠。
不止他们，所有参与这次大典的人，无论是百官还是百姓，脸上都洋溢着狂热的自豪。
他们觉得自己正在见证历史，见证一个新时代的开启。
努力挺起胸膛和背脊，仿佛自己也沾染了天子的贵气。
钟声三响，百官肃立。
编钟与石磬的声音悠扬而肃穆，穿透了清晨微寒的空气。
周和泽身着十二章纹衮服，头戴垂着十二旒的冠冕，在文武百官、宗室勋贵的簇拥下，缓缓步上祭坛的台阶。
面容在旒珠后显得有些模糊，唯有那微微扬起的下颌，透露出天家威严和乾坤在握的气度。
“跪——” 礼官悠长的唱和声穿透清晨寒冽的空气。
祭坛之下，黑压压的人群如风吹麦浪般匍匐下去，动作整齐划一，万岁之声震天动地，响彻云霄。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
周和泽站在祭坛最上方，俯瞰着脚下跪伏的臣民。
他看到那些百姓眼中闪烁的敬畏与崇拜，看到文武百官低头顺服的姿态，心中暗自得意，只觉得胸中豪情激荡。
胡拓建功，天火祥瑞，朝堂渐稳，民心归附……
一切都在按他的计划推进，甚至比他预想的还要完美。
这“天火”，果然是一剂良药，是上天赐给他的祥瑞。
它不仅治好了北境军这个“心腹大患”，更将他的威望推向了顶峰。
今日祭天，便是将这天命所归的戏码推向最高潮，彻底将“祥瑞”与他的皇权绑定，也将谢家那点残存的影子，彻底扫入历史的尘埃。
“朕，便是这天下的主人。”周和泽在心中默念，嘴角勾起一抹难以察觉的得意。
他仿佛已经看到，自己将成为大梁历史上最伟大的帝王，功绩超越先祖，名垂青史。
周和泽脚步更加从容，仿佛每一步都踏在云端，踏在万民的头顶。
“众卿免礼。”
“谢陛下。”
祭天仪式按照既定的流程，一步步进行。
献牲、进爵、读祝文，每一个环节都庄重。
祭天仪式进行的很顺利，终于，仪式进行到了最后，也是最神圣的环节——焚烧祭品，上告天地，下告祖宗。
周和泽在司礼官的引导下，手持祝版与玉帛，神情庄重地独自上前。
他的动作缓慢而优雅，每一个转身，每一个抬手，都像是在进行一场精心排练过的表演。
在无数道目光的注视下，他稳步走向那巨大的青铜燎炉。
炉中，祭文、三牲五畜已经提前备好，干柴堆叠得整整齐齐，只等着天子亲自点燃，以示与上天沟通的虔诚与唯一。
周和泽站在燎炉前，准备将这象征着皇权与天命的祭品，投入火中，完成这最后的“加冕”。
他仿佛已经看到，火焰腾空而起，将他的名字，与“天火”一同，铭刻在天地之间。
然而，志得意满的周和泽没有察觉，在祭台角落巨大的青铜香炉投下的阴影里，一个人正静静地看着这一幕。
那影子穿着最低等杂役的灰褐色长袍，低着头，面容隐在暗处，在这庄严肃穆大典中是最不起眼的一粒尘埃。
人影的嘴角噙着冷笑，好好享受天火祥瑞给你带来的福运吧！
周和泽，你想利用‘天火’来算计别人，却不知，你自己，也早已成了别人算计的棋子。
第82章 天不佑你
“轰——！！！”
在火星子接触到祭品的一瞬间，一声巨响猛然炸开。
巨大的祭炉猛地一震，轰然炸开，炉内燃烧的炭火以及祭品从内部掀飞，四散开来。
首当其冲的就是距离最近的周和泽。
“啊……”
短促而凄厉的痛呼声瞬间被爆炸声淹没，原本的志得意满瞬间被惊骇和剧痛取代。
灼热的气浪和飞溅的燃烧物狠狠砸在周和泽身上。
事发突然，周和泽根本来不及躲避，但多年来的警惕让周和泽下意识用长袖护住面部。
他头上的十二旒冠冕被掀翻，珠串崩断，裸露在外面的皮肤传来一阵钻心的剧痛。
原本象征着至高权利的明黄衮服，下摆和袖口瞬间被火星子点燃，发出灼烧的刺鼻气味。
周和泽刚想叫人护驾，就闻到一股腥辣中带有甜腻的怪异气味，顿时觉得喉咙如同被烈火灼烧，两眼发黑。
“咳咳咳……”
周和泽止不住的咳嗽起来，他想后退，想呼喊侍卫，却觉得喉头一甜，猛地喷出一口鲜血。
天旋地转间，周和泽只觉得眼前一黑，直挺挺地向后倒去，整个人龙袍焦黑，面容染血，彻底失去意识，不省人事。
“有刺客……护驾！快护驾！！”
距离稍远的侍卫和官员终于从震惊中反应过来，声嘶力竭地狂吼，但场面已经失控。
众人被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，原本燃烧的祭鼎中突然再次发出“嘭”的一声。
一团红黑色的烟雾从鼎中窜出来，升入高空，随后如同活物一般在空中游走，最后组成一行触目惊心的文字。
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