陈万贯目光直直地看着谢知微，嘴唇哆嗦了好一阵才开口：“谢大人，草民有罪，草民不该欺瞒大人，可草民也是、也是走投无路啊！”
他说完“扑通”一声跪了下去，膝盖砸在地上发出一声闷响。
陈锦安也慌忙跟着跪下，父子二人跪在帐中，火光将他们的影子拉得又长又扭曲。
裴定澜不耐烦道：“谢大人问话，好生回答，答不上来大刑伺候。”
都这会了还想跟他们玩心眼，陈万贯还真是个老奸商。
“陈万贯。”谢知微冷冷开口询问，“你为什么要带着全家离开临沅去罗杞？”
帐中安静了须臾，陈万贯紧紧攥着衣袍，拳头鼓起，艰难地开口：“谢大人，草民不敢说。”
谢知微目光一沉：“陈万贯，你放肆，敢在本官面前装腔作势。”
裴定澜配合着谢知微就朝外喊：“来人！把这老贼拖下去！”
帐篷外传来士兵们铿锵有力的一声“是”，掀开帘子走进来。
陈锦安连连叩头：“谢大人，家父绝无此意！是真的不敢说啊！”
裴定澜：“拖下去。”
士兵们作势就要去拉陈万贯。
陈万贯立马老实了：“大人！草民说！草民说！”
谢知微挥挥手，士兵们又训练有素地退出了帐篷。
陈万贯跪在地上，双手撑在膝盖上，整个人像是被什么东西压得直不起腰来，双肩深深地往下塌，脊背弯成一道弓。
“大人。”陈万贯饮泣吞声，“草民的妻子，是被胡守廉逼死的。”
谢知微的目光微微一凝，他往陈锦安的那里看，陈锦安露出了“果然如此”的神色。
陈万贯目光黯淡：“草民妻子生得好看，胡守廉上任之后，有一回到草民家里做客，见了草民妻子一面，便动了歪心思……”
他抬起手用力地揉了揉脸，像是要把那些不堪的回忆从脑子里揉出去，可揉不掉，那些东西早已像生了根，死死地扎在他的皮肉深处。
“胡守廉仗着自己是县令，有事没事就登门，来了就叫草民妻子出来见礼。”陈万贯越说越艰涩，“后来他越发过分，当着草民的面，对草民妻子言语不敬，动手动脚，草民……草民不敢拦。”
谢知微沉默着，火光照在他的脸上，映出莫测的表情
陈万贯的肩膀剧烈地抖动起来，声音也断断续续的：“胡守廉告诉草民，他想让草民妻子去他府上……说说话，草民不敢不从，草民妻子更不敢不从……”
裴定澜不可置信：“你就让你的妻子去了？”明眼人都能看出来胡守廉打的什么主意吧？
“去、去了……从胡守廉府上回家，她就不愿意出门了。”陈万贯的眼泪掉下来，“她把自己关在房里，谁都不见，只是哭……”
“有一日草民从外面回来，听见下人说夫人不见了，草民找遍了整个宅子都找不到她，最后是在城外那条河里……”
陈万贯说不下去了，整个人伏在地上，肩膀剧烈地起伏着。
陈锦安红着眼眶，低声开口：“果然，娘亲是投河自尽了，根本不是失足落水。”
帐中安静了很长一段时间，只听得见陈万贯压抑的抽泣声和炭火燃烧的细微声响。
谢知微垂着眼帘，许久才开口：“那你为何还要留在临沅？胡守廉害死了你的妻子，你不但不离开，反而继续与他来往，继续向他输送利益，让他盘剥你家的财富？”
陈万贯的身体猛地一僵：“大人，草民……草民是怕……”
“怕什么？”谢知微有些咄咄逼人。
陈万贯一个劲落泪：“草民只是一介商贾，如何斗得过朝廷命官？草民只怕还没有走出临沅县就会被抓回去，到那时草民一家老小，一个都活不成。”
谢知微看着眼前这个两鬓已生华发的人，前不久这个人还精明地算计着自己，此刻却无比狼狈。
按理来说，他应该同情陈万贯的，可偏偏又生不出同情，反倒是有一股说不清道不明的东西梗在喉咙口，咽不下去也吐不出来。
“所以你就忍着？”谢知微忍不住，连语速都快了不少，“你的妻子被逼自尽，你连替她讨个公道的念头都不敢有，反而继续给胡守廉当牛做马？”
“那草民能怎么办！草民只是一个商人！胡守廉是县令！一个县令要捏死一个商人，比捏死一只蚂蚁还容易！草民难道要拿全家人的性命去赌吗！”陈万贯歇斯底里。
陈锦安不满：“谢大人，您别站着说话不腰疼。”
此情此景，裴定澜却嗤笑出声，瞬间吸引了陈家父子的注意力。
裴定澜：“陈万贯，我问你一个问题，你做买卖的时候，要是发现有一笔生意铁定亏本，你是赶紧收手跑路，还是继续往里头砸钱，指望哪天能翻本？”
陈万贯愣住，显然没料到裴定澜会在这种时候问这个。
“做了一辈子买卖，你肯定比我会算。”裴定澜上下扫视了陈万贯一番，“当然是赶紧收手，越快越好，怎么到了人命关天的事儿上，反而算不明白这笔账了？”
陈万贯肩膀往下垮了一截，陈锦安也怔住。
裴定澜：“胡守廉第一次对你妻子动手动脚的时候，你不跑，你死扛着，你指望什么？指望胡守廉哪天良心发现？”
陈万贯的脸一下子白了，妻子的死令人多年难以释怀，也恨了胡守廉多年，如今有人却将妻子的死怪在了自己的头上。
“你说你不敢赌。”裴定澜竖起一根手指，“可你明明赌了，你赌胡守廉会收敛，赌你妻子能扛过去，赌你那些家业值得你拿妻子的性命去换。”
“你赌输了，现在你说自己不敢赌，不合适吧？”裴定澜讽刺地摇头，“你选择去罗杞，无非是你不想赌了。”
陈万贯被裴定澜怼得不知该如何反驳。
裴定澜歪着头又补了一句：“你要是第一天就跑，哪还有后面的事？及时止损不懂吗？为何偏要选择亡羊补牢？”
陈万贯的脸涨成了猪肝色。
裴定澜没停，说出来的话却像一根一根的针，往陈万贯最痛的地方扎。
“你说你怕胡守廉报复，可你妻子没了之后你也没走，你在临沅又待了这么多年，你是怕胡守廉报复你，还是怕走了之后你那些铺子、人脉、交情都打了水漂？”
“你女儿今年快十八岁了？”裴定澜深深看了陈万贯一眼，“要是陈小姐早两年就十八岁了，你会跑吗？”
谢知微不置一词，这种扎心的话，他们两个就不要都开口了。
“我瞧着你带的东西不少，那么多的马车里都装得满满当当，不愧是临沅首富，钱财真多。”裴定澜还在发力，“其实没有那么多钱财，你们一家老小也能过得很好，何必等到陈小姐也被豺狼盯上？”
“早干嘛去了？”
陈万贯身体猛地往后一仰，双手撑在地上才没有彻底倒下去。
陈锦安：“爹！”
陈万贯张着嘴，大口大口地喘着气，像是被人死死掐住了脖子又猛地松开，憋了太久的血一下子涌上来，冲得他眼前发黑。
裴定澜把最后那句话轻飘飘地扔下来——
“商人重利，果然不假。”
这一记重锤狠狠砸在陈万贯的心口，陈万贯彻底垮塌，整个人瘫倒在地上。
陈锦安慌忙把父亲扶起来，半抱在自己的怀里，冲谢知微和裴定澜怒吼：“够了！你们这种天生好命的贵人怎么能理解我们平头百姓的苦处！”
这一嗓子喊出来，帐篷里安静了一瞬。
“天生好命？”裴定澜歪着头看他，“嗯，是，我确实天生好命。”
陈锦安抱着瘫软的父亲，眼眶通红，嘴唇抿得发白，他也不明白为何裴定澜也如此堂而皇之地说出自己好命，难道这就是京城的权贵吗？天然地过着凌驾于他们的生活。
“可你爹落到今天这步，跟我的命好不好有什么关系？”裴定澜语气平平，“你爹在临沅待了这么多年，是你爹自己选的，他舍不得多年攒下的家底，他舍不得，他就得认，你娘死了他没跑，想必钱财比你娘更重要。”
陈锦安嘴唇哆嗦着想反驳，又不知该如何反驳。
裴定澜：“你爹要是第一天就跑了，你们家这会儿早就在别处过安生日子了，你跟你妹妹也不会没有娘亲。”
陈锦安眼睛瞪大，豆大的泪珠不停地往下滚落。
裴定澜目光从陈万贯身上扫过：“况且，你爹是最近才想跑的呢。”
陈万贯的脊背猛地绷紧，不敢抬眼，怕自己对上儿子埋怨的目光。
裴定澜慢悠悠地补了一句：“因为有些事，再不走，就不是丢家底的事了，是要掉脑袋。”
陈万贯的脸色霎时变得比方才更难看，整个人肉眼可见地发起抖来。
这个人居然轻飘飘地把那件他最怕的事抛了出来。
假.钱。
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