“世事如棋，乾坤莫测，谁能料到，当年学宫中争辩兼爱，如今我却在这西境戈壁，谋划着如何引动地脉，倾覆山河。”
两人默默对饮一碗，辛辣的液体滑入喉肠，暖意驱不散心底的寒意…
谢千弦放下酒碗，神色复杂地看向楚子复，终于问出了盘旋心头已久的疑惑：“师兄，你我之间，不必虚言，这地藏鸣破之术，你…是否心有顾虑？”
楚子复沉默了片刻，没有直接回答，他走到帐边，望着外面呜咽的风沙，缓缓道：“千弦，你还记得我当年说我为什么要研习墨家么？”
“兼相爱，交相利，止戈为武，弭兵为功，我墨家先辈研习机关之术，初衷并非是为了征伐，而是为了守护，为了减少杀戮。”他转过身来，眼中闪烁着虔诚的光芒，“我之所以愿辅佐萧玄烨，并非全然因旧日情分，而是观其为人，仁而不愚，威而不暴，他怀柔天下，也有雷霆手段，其心中仁念，或许……或许能在这乱世中，走出一条不同的路。”
二人一时无言，谢千弦依旧庆幸，自己所剩无几的亲人里，能有和自己选择一样的人，他问自己，又为何要选择萧玄烨，或者，如今的萧玄烨，还会接受自己的帮助么？
这两个问题的答案，他都说不清了…
“好了，我该走了。”楚子复说罢，便将理好的包裹都背到了肩上。
谢千弦深深地看着他，忽然开口：“师兄当年，为何要拒绝墨家巨子之位？”
楚子复闻言，手中动作一顿，脸上随即露出一个极其复杂的笑容，那笑容里有释然，有遗憾，更有一种谢千弦此刻无法完全理解的决绝。
只见他轻轻摇头，拍了拍谢千弦的肩膀，语气恢复了平时的沉稳：“巨子之位，责任太重，羁绊太深，而我，或许有更重要的路要走，千弦，日后……你自会明白。”
他说得含糊，却带着不容再问的坚定，这时，帐外传来一阵轻微的脚步声，一队精心挑选的将士已经静候在外，准备随他深入那死亡戈壁。
楚子复不再多言，重新背起那沉重的行囊，拿起倚在帐边的长剑，顺手将一本书扔给了谢千弦，笑道：“你学什么都快，此书是我毕生心血，你学会了…日后帮我。”
他最后看了谢千弦一眼，旁人看不懂，那眼神是对故友的告别。
“保重。”楚子复沉声说出了最后两个字。
“等你回来，你我再把酒言欢，不论成败。”谢千弦拱手，声音有些沙哑。
楚子复笑了笑，没有承诺，只是毅然转身，大步走入呜咽的夜风之中，带着那队一半西境一半中原的勇士，很快便消失在戈壁无边的黑暗里。
谢千弦独立帐前，望着他们离去的方向，手中紧握着的粗陶碗尚有余温，心中却充满了难以排遣的忧虑，他有一种隐隐的预感，楚子复隐瞒的，远比他说出的要多得多。
他总觉得，哪里是不对的，可这机关，楚子复已经成功过一次，再来一次，当不会有什么问题…
风沙呜咽，如泣如诉……
第124章 时穷节现沙吞骨
戈壁的夜晚并非寂静, 风永无止息地刮着，卷起细沙，打在脸上生疼, 那声音果真如万千冤魂在耳畔哭泣嘶嚎, 扰得人心神不宁。
脚下是松软的流沙与坚硬岩壳交错的不测之地, 对于踏上这里的人来说, 每一步都需万分谨慎, 暗流沙坑是潜伏的巨兽，一不小心便会吞噬生命，楚子复知道这一点, 他见过的。
他对这里的熟悉是残酷的，在昏沉的月色与摇曳的风灯指引下, 一小队人马绕过叛军的哨卡与巡逻，向舆图上标记的节点行进, 在黎明前最黑暗的时刻, 他们抵达了那个地方。
那里相比之下算得上开阔, 但四周遍布风蚀岩群, 这里的风似乎都带着一种奇异的呜咽, 仿佛大地本身在呻吟。
“就是这里了。”楚子复的声音在风沙中显得有些模糊, 却带着不容置疑的坚定，“时间紧迫，此地风沙频繁, 必须在下一场风沙来临前，将三十六根铜桩全部埋设到位。”
“诺！”
于是, 没有片刻休息，众人在他的指挥下立刻行动起来，这些人是楚子复精挑细选出来的, 虽不通机关妙法，却令行禁止，动作迅捷。
他们按照楚子复划定的方位，挖掘坑洞，将那沉重的铜桩一根根小心翼翼地植入地底深处，入土时那东西发出的声响又沉又闷，敲击在每个人的心头，与戈壁的呜咽风声混在一起，更添几分肃杀。
最后一根铜桩被牢牢固定，天边也泛起了一丝鱼肚白，戈壁的轮廓在微光中显得愈发狰狞……
楚子复仔细检查了一遍所有的桩位，确认无误后，方才长长舒了一口气，随即面色一凝，对众人下令：“所有人，立刻按原路撤回，与戈壁口埋伏的大军汇合，等待信号。”
小队首领闻言一愣，立刻抱拳道：“大人！我等奉命护卫您安全，岂能留您一人在此险地！要留也当留下几人护卫！”
楚子复摇了摇头，目光扫过眼前这些沾染风尘却依旧坚毅的面孔，开口时声线平和，却带着一丝不容反驳的意味…
他道：“天已经亮了，届时叛军随时会有巡卫，人多非但无益，反而易生变故，暴露行踪，况且，此术最后一步，非熟知其性者不可为，强留无益…”
他顿了顿，望向远方隐约可见的营地轮廓，是塔塔尔一党的，随即，楚子复声音低沉下来，“回去吧，告诉可汗与萧大人，楚某必不负所托，待地陷之时，便是大军冲锋之机。”
众人面面相觑，皆看到彼此眼中的挣扎与敬佩，远方的风声似乎预发呼啸了，看这样子，隐隐有一丝沙尘暴的前兆，于中原人来说，此地还是太过凶险…
但军令如山，更因楚子复那平静的双眼下蕴含的决绝，让他们明白，任何坚持都是徒劳。
“大人…可千万小心啊！”小队首领单膝跪地，重重一礼，其余人亦随之拜下，声音哽咽。
楚子复微微颔首，抬手虚扶：“快走吧，风沙将至，莫要耽搁。”
众将士便不再犹豫，迅速收拾器械，身影很快消失在嶙峋的怪石与渐起的风沙之中，向着来路退去……
待众人的脚步声彻底被风呜咽吞没，这片空旷的戈壁腹地，便只剩下楚子复一人，那些一半深埋地底的三十六根铜桩无声地伴着他，直到风沙扬起了近处的沙土。
他独立于苍茫天地之间，衣衫在渐强的风中猎猎作响，东方的天际，朝阳正挣扎着欲突破云层，将稀薄的金辉洒在无垠的黄沙之上，壮阔凄美……
这瑰丽的晨光终究未能持续太久，远方的地平线上，一道昏黄的沙墙正缓缓推进，空气中弥漫着土腥之气，楚子复认得，这是沙暴，五年前自己侥幸逃脱，五年后，自己再度踏入这里……
它来找自己了……
“呵……”楚子复轻轻笑了一声，带着几分自嘲，又有几分释然。
他环视着周围熟悉又陌生的景象，目光最终落在那三十六处几乎难以辨别的桩位上，思绪不由自主地飘飞，回到了五年前，那个同样风沙蔽日的日子……
那时，他离开稷下学宫不久，一番游历后最终来到神农山，他在学宫之时便以因其对墨家见解与机关之术的悟性声名大噪，是名传天下的麒麟才子。
当代墨家巨子视他为衣钵传人，意欲传位于他，可谁又没有年少轻狂过？
稳重如楚子复，也曾自负才学，以为兼爱非攻的理想，能凭手中机关与胸中韬略实现，自觉能担起墨家重任，引领学派走向新的辉煌。
可在正式接任巨子之位前，他有一个执念，便是亲手复现墨家几乎失传的机关——地藏鸣破。
他要以此证明自己，也证明墨家机关术的鬼神之能。
于是，他带领着一队墨家弟子踏入了这片呜咽戈壁，选择了与今日几乎相同的地点……
他们成功埋设了铜桩，推演了无数次，自觉万无一失……
可人算不如天算，就在楚子复即将敲响主桩，引动机关的那一刻，一场百年罕见的特大沙暴毫无征兆地席卷而来……
天地失色，日月无光，狂风卷起的沙石足以撕裂一切！
地藏鸣破的启动本就引动了脆弱的地脉，在狂暴的自然伟力侵蚀下，地陷的范围和威力远超预估。
霎时间，天崩地裂……
楚子复还记得，在那灭顶之灾中，没有一人独自逃生，却用生命，为他阻挡流沙，将他推向稳固的岩体…
他至今仍清晰地记得，最后一位师弟在陷入流沙前，那奋力将他推出漩涡的眼神，没有恐惧，只有嘱托与决然。
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