他不是不愿背这骂名，若齐王坦荡下诏，言明杀降乃不得已而为之，为社稷故，虽千万人唾骂，他裴子尚可昂首担之，为君分忧，本就是将帅本分，纵千载污名，他一肩担之就是。
可这般算计，这般推诿，要他做刀，却不给握刀之令，要他杀人，却不赐杀人之旨，最后史书工笔，只会记“齐将裴子尚坑降卒五万”，而那位深居临瞿宫阙的君王，仍是仁德圣主。
心寒，如坠冰窟。
但他终究还是裴子尚，是齐国的上将军，寒心归寒心，事还是要做，为将来不可避免的瀛齐之战，这五万人，留不得。
那一夜，裴子尚未曾合眼。
他想起宇文护面向东方跪下的背影，想起晏殊最后熄灭的眼眸，想起荒山上那两座孤坟，如今，他也要亲手将五万个同样曾面向故国而战的生命，送入地狱。
“各为其主……”他喃喃重复晏殊临终的话，嘴角扯出一丝苦涩的弧度。
是啊，各为其主，他的主君，是从什么时候开始，变得这样陌生？
最终，趁着夜色，五万人，全部坑杀……
鲜血迎着日光升起，荒原上再无大的声响，只有零星垂死的呻吟。
寒风呜咽，如泣如诉，硝烟终将散尽，五万亡魂会沉入黄土，青史或许只会留下寥寥数笔，但有些裂痕，一旦产生，便再难弥合。
瀛国，镜湖。
夏初的风还带着些许燥热，吹过湖面，漾起层层细密的涟漪，湖边凉亭里，两个身影对坐，石桌上摆着一壶清酒，两盏酒樽。
温行云提起酒壶，为谢千弦斟满，又为自己倒了一杯，动作不疾不徐，一如当年在稷下学宫时，那个总是从容优雅的温师兄。
“算起来，自越国灭后，已有半年了。”温行云举樽，看向湖心，“真快啊。”
“是啊，一晃，竟有这么多年了。”谢千弦轻声应着。
半年光景，便又送走了一位故人。
风吹过亭檐悬挂的铜铃，发出清脆却孤单的声响。
“晏殊走后，我曾梦见他，”温行云忽然说道，像是在自言自语，“我一直在想，若那一日，你我还是强行将他留下，此刻这酒，是否也有他一份。”
“八个人啊……”温行云仰头饮尽杯中酒，喉结滚动，“如今只剩下三个了…
你我，还有子尚。”
提到裴子尚，两人都沉默了。
“你说…”温行云继续说着，声音有些哑，“若是当年我们没有各奔东西，会不会……”
“不会。”谢千弦打断他，眼中温和，语调却坚定异常，“这世上没有如果，我们八人，生来就注定要走不同的路…
晏殊选择了越国，子尚选择了齐国，你我选择了瀛国…这是命数，也是选择。”
他顿了顿，望向湖对岸，仿佛越过这片湖，看见了天下。
“你看如今的天下，战火渐熄，百姓可以安居乐业，不会再有像你我这样的无国之人…”谢千弦嘴角扬起，露出一丝欣慰，感慨着：“这便是一统。”
“是啊，如今瀛国，新法大成，吏治清明，百姓安居，军力强盛，大王一统天下的夙愿，就在眼前了。”温行云说着，眼中闪过一丝异样，似是欣慰，又似是释然，“我这些年殚精竭虑，总算没有辜负大王的信任，也没有辜负……自己的抱负。”
谢千弦看着他：“师兄是想说……”
“我是时候离开了。”温行云平静地说出这句话，仿佛在说一件再平常不过的事。
谢千弦手中酒樽微微一晃，酒液溅出几滴：“离开？”
“功成身退，古之智者皆然。”温行云又为自己斟了一杯酒，嘴角噙着淡淡的笑意，“我本就是淡云流水之人，如今瀛国大势已成，新法如车轮，滚滚向前，你我天下一统的宏愿指日可待，我要…”
他看向谢千弦，眼中是真正的向往：“著书立学，再建一个稷下学宫…
像当年老师教我们那样，传道授业，再教出几位麒麟才子，千弦，你说，这样好不好？”
谢千弦怔怔地看着他，听着温行云话中那份激动，他也大笑起来，良久，才道：“师兄，瀛国一统天下指日可待，我们为此倾尽毕生所学，无论如何，也该亲眼看见那结果才是。”
他伸手按住温行云的手腕，眼中闪烁着同样的野心，“等天下真正一统，我们一起，重建学宫，好不好？”
温行云被这番话中的“一起”二字触动，看着他眼中的恳切，终是轻轻点头：“好。”
二人心知肚明，为了天下一统，只剩最后一战，伐越之争，齐国损耗巨甚，却弥补了先前瀛国与之相比的不足，越国王前，瀛比齐，胜算莫约有三成，如今，已有五成。
邛崃下，中军帐内，舆图铺展，灯火通明，萧玄烨站在图前，手指从越国旧地划过，最终停在齐瀛边境那条蜿蜒的界线上。
“齐国已经占了越国东境最富庶的十二城，如何对我们，可还没给个说法。”萧玄烨的声音在帐中回荡，平静中带着寒意。
帐下将领群情激愤，陆长泽抱拳道：“大王，齐人贪得无厌！他们一直拖，无非就是想试探我们的态度，齐王不会真以为，我们怕了他不成？”
“所以需要有人去一趟临瞿。”萧玄烨转身，目光扫过众人，“以商议之名，试探齐国，若他们实在贪心，那寡人正好也有发兵的理由。”
“我去。”谢千弦第一个站了出来，白衣如雪，神色平静。
萧玄烨几乎立刻否决：“你不行。”
“为什…”
“上次你在齐国险些丢了性命，齐王对你忌惮极深。”萧玄烨直视他，“你若再去，凶多吉少，我不能冒这个险。”
帐中一时无言，萧虞正要自告奋勇，却被温行云按下了手臂。
“让臣去吧。”温行云对萧玄烨躬身一礼，“权当是臣，为瀛国做的，最后一件事。”
萧玄烨皱眉：“相邦，齐王此前对你…”
“臣知道。”温行云抬起头，神色淡雅，徐徐道：“臣，是瀛国的相邦，齐国不敢轻易加害，且臣与齐国令尹和裴子尚皆有旧谊，有些话，更好说些。”
他顿了顿，轻声道：“就当是臣，在退隐之前，再为大王、为瀛国，尽一份力。”
萧玄烨看着他良久，终于缓缓点头：“……准。”
三日后，瀛相温行云的车驾驶出邛崃关，向南而行，谢千弦送他至十里长亭，临别时，看着车驾渐行渐远，消失在官道尽头，他站在亭中，久久未动。
不知为何，谢千弦心头总萦绕着一股不祥的预感，沉甸甸的，压得他喘不过气。
……
临瞿，齐王宫。
朝议大殿上，文武百官分列两侧，齐王高踞王座，面色平淡地看着殿中那个身影，温行云持节而立，姿态从容，仿佛不是身在敌国朝堂，而是在自家后院闲庭信步。
他开口，声音清朗，回荡在宽阔的大殿中：“外臣奉我王之命，前来与齐王商议越国疆界划分之事，我王愿以和为贵，只取故越东境十二城中的五城，其余尽归齐国，如此，齐得七成，瀛得三成，可谓公允。”
话音落下，殿中便响起细微的议论声，这样的条件，看似齐国得了七成，可这十二城皆是富饶之地，齐王本意，只许瀛国贫瘠之地，如若不然，瀛国出力这般小，岂不是让他平白拿了好处？
“臣不以为公允。”一道冰冷的声音从文官队列中传出，韩渊大步走出，官袍摆动，冷冷道：“瀛相真是好算计，此战我大齐出兵二十万，死伤过十万，而瀛国呢，出兵不至四万，如今，怎有脸来分一杯羹？”
他转向齐王，躬身道：“大王，我大齐将士用鲜血换来的土地，岂能轻易与人？依臣之见，瀛国能得西境一城，已是恩典，若要东境五城，实属得寸进尺。”
温行云神色不变，只淡淡道：“令尹大人此言差矣，战争非儿戏，岂能仅以出兵多寡论功？更何况…”
他看向韩渊，眼中闪过一丝锐利：“若无瀛国死间之计，越国岂能如此轻易便被攻破？”
“好了。”齐王终于开口，他看向温行云，目光深邃：“瀛相啊，瀛王的条件，寡人听到了，但令尹所言，也不无道理。
这样吧，西境十二城，给你九城，至于东境，瀛国还是不要肖想，这是寡人最后的让步。”
温行云沉默片刻，缓缓摇头：“齐王，此非议和之道，瀛国虽愿退让，却不能任人宰割，西境的九成可以再议，但东境五城，是底线。”
“底线？”韩渊冷笑，“温行云，你以为你现在站在哪里？”
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