“明怀玉...”他顿了顿，声音染上几分苦涩，“大王会如何处置他？他是麒麟才子，大王应当会想招揽他吧？”
这一连两个问句，萧玄烨也知他是真心敬重明怀玉，此人确实有才不假，可其犯下的大错也不可原谅。
就像瀛王在邛崃关同列国使臣说的一样，这场针对瀛国的合纵，一开始就是明怀玉在策划，为了瀛这场仗，瀛国的将士在邛崃关血战数日，死伤无数。
明怀玉是有才，可若仅仅因为他有才便赦其无罪，那要如何对得起那些为国战死在沙场的将士？
他一时间无法给出准信，便道：“看来寒之对这些麒麟才子，真是敬重。”
“若能为七郎所用，岂不是锦上添花？”
“好是好…”萧玄烨病中有些发沉，还是句句回应：“大王此次恐不会轻饶，若明怀玉能主动请罪，也许还有可谈的余地。”
谢千弦还想说些什么，仰头见他脸色不好，便不再多说。
殿外有夜风吹过，纱帐轻扬，一夜过去，再醒来时，谢千弦先是贴着萧玄烨的额感受了他的体温，虽然不似昨日那般烫，但生怕会落下病根，他想让人休沐一天，架不住萧玄烨的坚持，便陪他上了朝。
太极殿上，瀛王眼色扫过众人，见太子拖着病体上朝，心中欣慰，却也未曾表达，只是道：“如今合纵外患已解，列国都在休养生息，但我大瀛也不能落下…”
说着，瀛王看向沈砚辞：“此前新法在端州试行，成效斐然，寡人以为，当将新法自阙京推至全国。”
向来负责变法的沈砚辞便站出作揖：“臣领旨。”
正等着议题时，廷尉薛雁回适时站出，道：“禀大王，经廷尉府商议，已按照新法对所有有功之士进行封赏…”
说着，薛雁回眉头一皱，面露难色：“只是对于合纵主谋明怀玉，此人罪孽滔天，害我大瀛锐士死伤无数，廷尉府一致认为，当对明怀玉处以极刑…”
他深深一拜，高呼着最后两个字：“车裂！”
此二字一出，殿内群臣轰然，玉笏板相撞声此起彼伏，谢千弦差没站稳栽倒过去，然不等他有所反应，朝臣的私语便已如潮水般涌来。
瀛人感慨此战死伤无数，赢得惨烈，明怀玉是罪有应得罢了…
他想说些什么，萧玄烨却已经抢先一步道：“新法确实讲究赏罚分明，却也可功过相抵，明怀玉纵然有罪，可他之才盛传九州，如若能…”
“太子殿下谬言！”这一声喝斥，却是殷闻礼。
只见他先是对着上首欠身行礼，才缓缓转过身来，却是笑里藏刀：“新法讲究赏罚分明，至于功过相抵，那也得是落实了才行…”
“可现今，明怀玉所作所为，哪样是功？”
他继续施压：“哪怕给他这次机会，他日后要在瀛国立下何种功名，才能与这战死的数万条人命相抵？”
字字如刀，劈开殿内凝滞的空气…
“先论虚设再论赏罚，”他幽幽一笑，“此乃人治，非法治。”
他突然转身，鹰隼般的目光钉在沈砚辞脸上：“御史大人比我更懂法家立身之本，想必更有考量。”
这一番激论下，萧玄烨再想开口，也似乎没了说辞，上首的瀛王仍在思虑，当日加注拒绝越使以城换人的提议，不过是想再多捞一笔，不成想越使干脆放弃，那日回来后，瀛王便已经考虑过明怀玉的去留。
先前与同为麒麟才子的芈浔失之交臂，如今又有一位大才摆在眼前，若是明怀玉真能松口，他倒是愿意给他这个将功赎罪的机会。
于是瀛王正了正声，道：“合纵之战，列国都已付出了代价，以慰我大瀛锐士的在天之灵，至于明怀玉，此人毕竟有才，寡人以为，当给他个机会。”
阶下殷闻礼低笑着，眸中精光都被隐藏，他面上恭敬，字眼却极其逼人：“老臣以为，新法在端州试行，之所以效果甚佳，是因为人人都严格遵循新法，从未有过例外……”
“否则…”他话音一转，笑眯眯看向沈砚辞：“先端州郡守韩丞也算无过，不也因无甚大功被革职？”
听到“韩丞”二字，沈砚辞呼吸一滞，韩渊那带着扭曲的恨意的模样在脑海中回闪，这一幕被殷闻礼捕捉到，他继续逼问：“若为明怀玉开了这个例外，那以后人人犯了错，都可先给一次机会，再论赏罚，那新法，还有必要实行吗？”
“相邦的意思…”瀛王深吸一口气，压抑着怒火，身子往前一倾，眯起眼问：“寡人要给明怀玉开这个恩典，也不可？”
殷闻礼悠然一笑，恭恭敬敬弯下了腰：“大王恕罪，臣只是遵循新法，替大王分忧。”
“呵！”瀛王冷笑一声，即位这些年来，他是第一次当着群臣的面下殷闻礼的脸，殷闻礼这个老东西，也是第一次当着群臣抗议自己，贤君良臣的这出戏，是彻底唱不下去了。
殿内死寂，瀛王死死盯着这个将自己推上王座的老臣，语气中的怒意毫不掩饰，高呼：“御史！”
“臣在！”
只见瀛王甩袖离去，只留下一个“改”字回荡在太极殿…
改？
改什么？
改新法，人人守法，可君王，要有这个特权！
殷闻礼看着萧寤生远去的背影，嘴角却勾起满意的弧度，萧寤生是被自己推上的王座，此人有多少能耐，他比谁都清楚。
他早就说过，萧寤生，不是变法的料子，他没有这个魄力，他要让所有人以至萧寤生自己都看清楚，没有自己的辅佐，他萧寤生究竟担不担得起这一个“王”字。
瓮声中，薛雁回战战兢兢地劝说，也不可避免得懊恼着，道：“相邦何必同大王起争执？如今可如何是好？”
殷闻礼依然回味着，忽然道：“本相…病了，往后几日，怕是不能再上朝了。”
薛雁回半知半解时，谢千弦也忧心忡忡，萧玄烨看出他脸色不好，便问：“怎么了？”
“七郎…”他刻意压低了声线，“我想去劝劝他。”
萧玄烨自然知道这个“他”指的是明怀玉，想着或许他真心以为此人就这么杀了可惜，说：“我陪你去。”
“你还未痊愈。”谢千弦尽量让自己的声线听起来寻常，也因为他与明怀玉的对话无法让萧玄烨知晓，便不想让他一同去，“若是不放心，就让夜羽跟着。”
萧玄烨思索一会儿，还是坚持：“我在诏狱外等你。”
第66章 牛渚残灯照孤魂
再次踏入诏狱阴冷潮湿的甬道, 谢千弦不由得想起昔日芈浔之死，每一步都似踏在芈浔的血泊上。
冰冷的石壁渗着寒气，刺入骨髓, 也刺入他空茫的心, 他举目无亲, 这偌大的世间, 稷下学宫的这几位师兄弟是除七郎外他唯一的亲人, 总要护住几个。
接近关押明怀玉的牢房时，他看见那抹熟悉又陌生的白色身影，昔日芝兰玉树的稷下才子, 此刻只余一个略显狼狈的轮廓，那光吝啬地铺在他脚边, 却照不进他周身弥漫的死寂。
无需言语，单是那凝固的背影, 便已将“心死”二字刻入骨髓。
牢门开启的刺耳声响, 未能惊动他分毫, 谢千弦走进时, 空气凝滞得令人窒息。
良久, 一个沙哑得几乎碎裂的声音响起, 没有抬头，却精准地刺破沉默：“当日阿浔，也是死在这里吗？”
明怀玉始终没有回头, 阳光从狭小的气窗斜斜切进来，将他的影子割裂成两半, 一半浸在昏暗中，一半悬在光明里。
麒麟八子，我赌我们无人善终…
不知怎的, 这句话伴随着芈浔那时痛苦的呜咽在谢千弦脑海中疯狂回荡，此刻同样的无力感袭来，他强迫自己镇定：“瀛王当日欲赦免他，今日为了能赦免你，不惜改了瀛国新法。”
这话出口，连他自己都品出一丝荒谬的苦涩，以法之名，却行破法之实。
“我记得，你也习法家，千弦…”明怀玉终于转过身，眼窝深陷如古井，曾经温润如玉的眼眸此刻只剩下两潭枯寂的死水，直直地钉在谢千弦脸上，问：“于你而言，当今瀛王，是个好的王吗？”
不是…
当今瀛王绝非一个好的王，成王者，欲得必有失，而萧寤生显然只愿得，不愿失，像这样的王，若是其自身才干能够满足的他的野心，那倒是无伤大雅，可萧寤生不是。
一国之君率先质疑已经试行成功的新法，那这套变法，最终必然失败。
“瀛王不是…”谢千弦斩钉截铁，迎着明怀玉眼中那不肯熄灭的微光，猛地踏前一步，几乎能感受到对方衰败身躯里残存的倔强，“瀛太子是！”
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