意料之中的雷霆之怒，并未降临。
殿内，一片寂静。
许久，一声极轻的，近乎玩味的嗤笑，“虞林？”
一个身影从御案后踱步而出，明黄色的龙袍下摆，停在了孙德全的面前。
李承渊居高临下地看着孙德全，语气里听不出喜怒。
“你说的是那个为了静王，爬床的？”
孙德全的头埋得更低了，声音发颤：“是……是他。”
李承渊又嗤笑一声，
“谢镇山这是老糊涂了？还是当朕是傻子？”
“找了这么个东西来顶罪？”
他绕着孙德全，慢悠悠地踱步。
“孙爱卿，你信吗？”
“一个连四书五经都背不全的草包，一个满脑子只装着情情爱爱的废物，能画出连兵仗司那群老家伙都赞不绝口的国之重器？”
“臣……臣不敢妄议……”
“不敢？”李承渊的声音骤然转冷，“这天下，还有什么事，是你们不敢的？”
“结党营私，你们敢。”
“拥兵自重，你们也敢。”
“现在，连欺君罔上，都敢把戏码唱到朕的面前了。”
孙德全“扑通”一声，再次拼命地磕头，额头撞在冰冷坚硬的金砖上，发出沉闷的声响。
“陛下息怒！陛下息怒！谢将军忠心耿耿，绝无此意啊！”
“忠心耿耿？”李承渊的声音里满是讥诮，“他的忠心，是给先帝的，不是给朕的。”
他停住脚步，负手而立，目光投向殿外那片灰蒙蒙的天。
“传朕旨意。”
一旁侍立的大太监立刻躬身。
“明日，宣谢镇山，虞林，养心殿觐见。”
李承渊顿了顿，薄唇勾起一抹弧度，那笑意，却比殿外的风雪还要冷。
“朕倒要亲眼看看。”
“这谢家的老狐狸，和虞家的草包，究竟要给朕唱一出什么样的好戏。”
……
第二日午时，车队自朱雀门入，碾过京城平整的青石板路。
马车里的虞林，掀开了车帘一角，车水马龙，人声鼎沸，雕梁画栋的楼阁鳞次栉比，街边小贩的叫卖声不绝于耳。
这里是天子脚下，权力的中心。
车队穿过层层关卡，驶向那片宏伟的红墙金瓦。
皇宫。
到了宫门前，所有人下马。
杨川走到虞林的车窗边，面色是从未有过的肃然。
“进去之后，记住我跟你说的话。”
“保你无事。”
他的声音很低，只有两个人能听见。
虞林点了点头，下了马车。
谢镇山一身戎装，几十年沙场征伐的气势，在这座巨大的皇宫面前，也被压下了几分。他看着那高耸的宫墙，眼神复杂。
一名内侍早已等候多时，尖细的嗓音在空旷的宫门前回响：“陛下有旨，宣镇北大将军谢镇山，虞林，养心殿觐见。”
杨川作为禁军副统领，将人送到，便算完成了任务。
他看着虞林和谢镇山跟着那名内侍，一步步走上白玉石阶，走向那深不可测的宫闱。
虞林的背影很直，步伐很稳，仿佛不是去接受审判，而是去赴一场寻常的宴席。
可杨川的心，却前所未有地悬了起来。
养心殿外，孙德全一看到谢镇山的身影，立刻快步迎了上来。
“镇山！你可算回来了！”
“德全兄。”谢镇山对着昔日同僚，沉声点了点头。
孙德全一把拉住他的胳膊，将他拽到廊柱下，压低了声音，神情是掩饰不住的焦灼。
“听我一句劝，陛下今日的心情，很不好！”
“龙椅上那位的心思，你离京太久，不懂了！待会儿进去，千万别犟！”
孙德全说话又快又急。
“他问什么，你答什么！让你认，你就认！千万别提什么忠心，什么冤枉！那些话，在北境军营里管用，在这儿，是催命符！”
谢镇山的脸色，一寸寸地沉了下去。
让他认？
认下那私造军国重器，意图谋逆的滔天大罪？
孙德全见他神情，就知道这头老倔牛的脾气又上来了，急得直跺脚。
“我的好将军！你糊涂啊！陛下要的，从来就不是真相！他要的，是你的态度！是你谢家，肯不肯低这个头！”
他看了一眼旁边安静站着的虞林，重重地叹了口气。
“还有你这孩子……唉……自求多福吧。”
这番话，无异于一盆冰水，从头浇到脚。
连谢镇山这样见惯了生死的老将，都感到了一股发自骨髓的寒意。
他戎马一生，忠君报国，到头来，竟连一句辩解的资格都没有。
就在这时，那扇紧闭的殿门，发出沉重的“吱呀”声，缓缓打开。
混杂着龙涎香的暖气，从殿内扑面而来。
一名大太监站在门内，面无表情地垂着眼，尖细的嗓音喊道：
“宣——”
“镇北大将军谢镇山，虞林，觐见——”
第43章 认罪
养心殿。
虞林和谢镇山一前一后，跪在金砖上。
视线所及，是明黄色的袍角，和御案上那只盛着朱砂的白玉笔洗。
除此之外，再不敢多看一分。
那高坐于龙椅之上的帝王，并不开口。
谢镇山戎马半生，此刻手心里也浸出了一层冷汗。
不知过了多久，一道听不出喜怒的声音，才从上方幽幽传来。
“谢爱卿，平身吧。”
“臣，不敢。”
“朕让你平身，你便平身。”
谢镇山缓缓起身，身形却依旧是躬着的，头也不敢抬。
“你在北境，待了多少年了？”
“回陛下，二十七年。”
“二十七年……”李承渊轻轻地重复了一遍，像是在品咂这两个字，“人生，能有几个二十七年。爱卿劳苦功高。”
“为陛下分忧，为大周守土，是臣的本分。”
“本分？”李承渊从御案后站起身，踱步走下台阶。
明黄色的身影，一步步逼近。
“那这东西，也是你的本分吗？”
一张图纸，被轻飘飘地扔在了谢镇山面前的地上。
正是那张神机弩的图纸。
谢镇山的身体，猛地一僵。
“镇北大将军府，私造军国重器。谢镇山，你好大的胆子。”
“臣……治家不严，驭下不力，请陛下降罪！”谢镇山再次跪了下去，额头重重地磕在地上。他记着孙德全的话，不敢辩解，只是一味地认罪。
“治家不严？”李承渊的语气里，带上了几分玩味，“朕听说，画这图纸的，不是你府上的家将，也不是你军中的幕僚。”
他的目光，终于落到了那个从头到尾都安静跪着的少年身上。
“是你这个好外甥，虞林。”
“虞林……”李承渊走到虞林面前，“朕记得你。为了静王，闹得满城风雨的那个，是你吧？”
这话，极尽羞辱。
谢镇山的牙关，都咬出了血腥味。
“陛下！”他急声道，“虞林他年幼无知，行事荒唐，还请陛下看在他……”
“朕在问他，不是问你。”李承渊冷冷地打断。
一直低着头的少年，缓缓地，抬起了头，迎上那双深不见底的帝王之眼。
那是一张很年轻，也很好看的脸。
眉目清隽，肤色冷白，没有半分谄媚和畏惧。
李承渊的眉梢微挑。
“图纸，是你画的？”
“是。”虞林答得干脆利落。
这个“是”字，让李承渊嘴角的讥诮更深了。
“你可知罪？”
“知罪。”虞林依旧平静。
“哦？”李承渊来了兴致，他倒想听听，这个草包，能说出什么花来，“那你倒是说说，你何罪之有？”
虞林垂下眼，像是有些不好意思，声音也低了些。
“回陛下，臣……臣胆子小，怕死。”
此言一出，满殿皆静。
连一旁侍立的大太监，都忍不住抬眼，飞快地瞥了虞林一眼，眼神里满是不可思议。
这是什么回话？
李承渊也愣了一下，随即笑了，是真的笑了。
“怕死？这倒是个新鲜的罪名。说下去。”
虞林似乎是得到了鼓励，继续道：“臣之前在小春城，听闻城外匪寇猖獗，时常下山劫掠。臣一想到，若是不幸遇上，那些匪徒手持利刃，朝臣扑过来……臣就……就夜不能寐。”
“臣就想，若是能有一件兵器，可以离得很远很远就将匪徒射倒，而且还能连着射好几下，那臣就安全了。”
“至于那图纸……”虞林顿了顿，“臣只是一时兴起，胡乱涂鸦，没想到竟会惹出这等滔天大祸。更没想到，臣这一点怕死的胡思乱想，竟会惊动陛下，还连累了舅舅。”
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