她死前抓过什么东西，或者什么人。秦文渊伸手在她指甲上方虚虚掠过，没有碰触，然后抬起头，看向周崇安。
“柳沟村那个猎户呢？你说他在灶台下有刻字？”
周崇安从门口探进半个身子，一只脚踩在门槛外，另一只脚在门槛内。声音比平时尖了半个调：“回都督，那具尸体腐烂太厉害，没法保存，已经火化了。”
他赶紧又补充了一句，“但仵作把刻字拓了下来，就在卷宗里。下官可以马上让人取来。”
第14章 柳沟村
秦文渊点了点头：“取来。”
周崇安如蒙大赦，赶紧把探进来的半个身子缩回去，转身对门口的衙役连声吩咐。
衙役一溜小跑去了。
秦文渊把最后一块白布盖上，走到冰窖门口，和沈自山并肩站着。
沈自山看着里面那几盏还在摇晃的油灯，难得主动开口：“是妖。”顿了一下，又补充。“刻字内容。”
秦文渊点头。他望着冰窖深处那几具覆着白布的尸体，手指无意识地摩挲着腰间玄铁令牌的穗子，若有所思。
片刻后，他呼出一口白气，转头对还在门口张罗的周崇安说：“周大人，明天天一亮，带我们去现场。”
闻言，周崇安拱手：“是，都督。”
另一边，辰星予搭着宫女的手腕，沿着回廊往后院走。
北境的秋夜比皇城冷得多，风从回廊两侧的镂空花窗灌进来，吹得廊下挂着的灯笼轻轻摇晃。她拢了拢披风，忽然开口：“还差几日？”
这个问题没头没尾，但宫女显然不是第一次回答了。她连手指都不用掰，张口就答：“回殿下，还有七日。”
这个倒计时是从出皇城前两日开始的。
那天辰星予的马车已经装好了七八口箱子，宫女正跪在地上替她整理妆匣。
辰星予忽然走到窗边，望着殿外的梧桐树说了句让宫女差点以为自己听错了的话：“算一算，从昨天到一月，还有多少天。”
宫女愣了一下。一月？她跟了辰星予这些年，深知辰星予的脾气，没有多问什么。她只是把算好的天数记在心里，每天被问到时报一遍数。
此刻走在北境的别院回廊里，宫女报完“七日”之后，迟疑了一下，还是问出了口：“殿下，一月……到底是什么日子？”
辰星予没有回答。她的脚步在回廊拐角处停了一瞬，目光越过院墙，望向北境高远的深空。月亮被云遮了半边，星光稀稀落落，不如皇城璀璨。
过了片刻，她收回目光，淡淡说了句：“没什么。回去歇着吧。”
宫女低下头，不再追问。主仆二人的影子被灯笼拉得细长，一前一后消失在月门外。回廊下只剩那盏孤零零的灯笼，在风里轻轻打着旋。
从冰窖出来后，梵无念带着小狐狸回到了院子里。房间里，烛火已经点起来了。
梵无念坐在榻边，将一方白色棉帕浸入铜盆温水里，捞起来拧到半干，然后对蹲在榻上的小狐狸伸出手。
“爪子。”
小狐狸正在舔自己的前爪。他把右爪伸出去搭在梵无念手心里，继续低头舔左爪。
梵无念握住那只毛茸茸的小爪子，用温热的湿帕子从掌心擦到趾尖，一根趾缝一根趾缝地擦试。
他擦完右爪，头也不抬：“另一只。”
小狐狸乖乖把左爪递过去。这和尚擦爪子的手法确实专业，比他自己舔强多了。
梵无念把另一只爪子也擦干净，换了一条湿帕子，把剩下的爪子挨个擦干净。
寻九看着低头认真给自己擦爪子的梵无念。
啧！这和尚真会伺候狐。
这段时间里他还发现了一件事。只要待在和尚身边，他就特别嗜睡。和尚身上有一种让他很舒服的气息，从皮肤渗进骨头缝里，把他整个狐都泡软了。
所以从山月客栈出来以后他大部分时间都睡觉，睡得天昏地暗以至于把玉佩的事都睡忘了。跟着他们一路睡到了北境。
梵无念又换了条干帕子，把四只爪子挨个擦干。然后把帕子搭在铜盆边沿，把水端出去倒掉，回来重新净了手。
他熄了外间的灯，只留床头一盏小烛，在榻边坐下。抬手一下一下给小狐狸顺着毛。
“乖，快睡，明天一早要出去。”
就像现在，寻九又困了。
烛火轻轻跳了跳，小狐狸的耳朵动了动，然后慢慢耷拉下来
…………
寻九是被颠醒的。
他迷迷糊糊地睁开眼，首先看到的是梵无念的喉结。视线往上，是线条干净的下颌。
他正窝在梵无念的僧袍前襟里，身体紧贴着和尚的胸膛，能清晰地感受到对方平稳有力的心跳。
等一下！那现在不就是找玉佩的好机会！
他刚动了一下，爪子扒上衣领。
梵无念就开口了。声音从头顶传来，胸腔的震动通过紧贴的身体传过来，带着一点闷闷的回声：“睡醒了？”
寻九爪子僵在原地。他就知道。每次都这样。
梵无念停下脚步，把手伸进衣襟里，把那只缩成一团的小狐狸轻轻拎了出来。梵无念看了他一眼，把他放到自己肩头。
“醒了就好。”
他还以为这只小狐狸又要睡一天一夜了。刚开始梵无念还以为小狐狸生病了，担心了很久。
他仔细检查一番，又观察了好几天才发现就是纯粹想睡觉，才放心下来。
寻九蹲在梵无念肩上，尾巴搭在和尚后颈。他眨了眨眼，然后愣住了。
他们正站在苍岭山脚下。面前是一片废墟。
苍岭山的雪顶在远处沉默地矗立着，山腰以下被枯黄的草甸和稀疏的黑松林覆盖。
山脚下散落着一片低矮的土坯房，房顶塌了 ，墙壁焦黑，几根烧焦的梁柱歪歪斜斜地刺向天空。
空气中有股若有若无的腐败气味，混着焦木和石灰的味道。
初秋的凉风从苍岭山的缺口灌下来，吹得废墟间的枯草瑟瑟作响。
这里是三村之一。寻九的目光扫过村口那块石碑，上面被风侵蚀出几个模糊的字迹，依稀能辨认出“柳沟村”三个字。
秦文渊站在村口石碑前，眉头拧得很紧。
周崇安站在他旁边，手里攥着块帕子，时不时擦一下额角的汗，不是累的，是这地方太压抑了。
沈自山抱着刀站在最前面，目光扫过废墟，脸上没什么表情。
几个缉妖使散在周围，有的牵着马，有的蹲在地上检查土壤痕迹。
没有人说话。这片废墟太安静了，安静到连风声都像是刻意的。
寻九蹲在梵无念肩上，尾巴不自觉地卷紧了和尚的脖子。
梵无念抬手，轻轻顺了一下小狐狸的毛，然后他双手合十，念了一句阿弥陀佛。
众人一起进了村子 。
第15章 情况
柳沟村里没有路。原本是有的，但如今村道被烧焦的梁柱和坍塌的土墙埋了半截，众人只能踩着碎石和碎瓦深一脚浅一脚地往里走。
秦文渊走在最前面，一手提着衣摆，一手按着腰刀，目光扫过每一间坍塌的屋子。
他走得不快，每经过一扇残破的门板都会往里看一眼。但这些屋子里已经什么都没有了。
周崇安跟在秦文渊身后，手里攥着块帕子，隔一会儿擦一下额角的汗。他办过不少案子，但从没办过三百多条人命的案子。每走过一间空屋子，他就不自觉地加快半步，恨不得赶紧走到猎户家办完正事赶紧出去。
沈自山走在队伍最后，横刀抱在怀里，脚步比所有人都轻。他的目光不在屋子里，而在脚下的地面。
猎户楚望川的家在柳沟村最东头，靠近山脚，比其他屋子稍微完整一些。
土墙没有完全坍塌，灶台还立在角落里，只是屋顶被烧穿了一个大洞，日光从洞口直直地灌下来，在灶台上投下一方明亮的光斑。整个屋子被照得半明半暗。
秦文渊跨进门槛，一眼就看到了那个灶台。他走过去，蹲下身。
灶台是用黄泥和碎石砌的，表面被烟熏得漆黑，又被高温烧出了几道裂纹。灶膛里积着厚厚的冷灰，灰上面落了一层房顶漏下来的碎瓦。
他伸手，拂开灶台下方的冷灰。
灰下面是灶台基座的侧面，黄泥底子上，被人用利器刻了几个字。笔画极深，歪歪扭扭。
秦文渊一个字一个字辨认：“是……妖……”
他从怀中掏出那张拓片。拓片是仵作在案发后拓的，纸质已经泛黄，折叠处起了毛边，但墨迹依然清晰。
他把拓片凑到灶台上的刻字旁，一个字一个字地比对。完全吻合。
周崇安站在他身后，伸长脖子看了一眼，又缩回去。他之前看过拓片，但亲眼看到实物是另一回事。
那两个字刻得太过用力，像是刻的人已经知道自己活不成了，只来得及留下这最后两个字。
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