“北境急报，”他点了点文书，“苍岭山脚下的三个村子，上河村、下河村、柳沟村，一夜之间全屠了。三百多口人，没留一个活口。”
梵无念的目光落在公文上。
“凶手？”
“当地官府咬定是山里的妖物作祟。但三村同时被屠，方圆百里找不到大规模妖气残留。要么是手段极高的大妖，要么……”秦文渊顿了一下，“另有隐情。”
“圣上已经下旨，命镇妖司三日内启程北上，查明真相，缉拿真凶。”
梵无念沉默片刻，点头：“知道了。”
秦文渊把公文收回袖中，端起茶一饮而尽。正事谈完，他又变回了平时那副不正经的模样。
他单手撑在茶桌上，身体微微前倾，盯着梵无念看了片刻。然后伸手在鼻子前扇了扇。
“你身上怎么有一股妖气？”
梵无念执壶的手顿了一下。
秦文渊又凑近了些，眼睛眯起来：“我进门就想说了，你今天这身僧袍，怎么这么皱？这不像你啊！”
梵无念端起茶杯，没有回他。
秦文渊见他不说话，越发来劲。他往椅背上一靠，摸着下巴，眼神意味深长：“你昨天晚上，不会是出去跟哪个妖怪鬼混了吧？”
梵无念刚喝下的茶呛了一下。他抬手掩住唇角，硬生生把呛咳压下去。
秦文渊没注意。他还自顾自往下说：“我警告你啊，你可是人，人妖殊途，知道吗？而且你还是个和尚，和尚不能破戒，这可是原则问题。”
不能怪秦文渊往这个方向想。
主要是梵无念这张脸实在是太好看了。好几次他们一起出去办案，那些妖怪看到梵无念的脸都要愣半天，然后哭着喊着往他身上扑。
有回一只蛇妖被打回原形还不肯走，缠在他手腕上一个劲念叨“大师你收了我吧”。
最离谱的一次是只花妖，被擒住后不哭不闹，只痴痴盯着梵无念的脸，说这辈子没见过这么好看的人族。
秦文渊在旁边站了半个时辰，愣是没人看他一眼。他总觉得跟梵无念一起办案，自己的存在感约等于零。
更别说这枯禅寺来上香的香客里，怕是有一半是冲这位首座的容颜来的，另一半是冲着佛祖。
梵无念放下茶杯，声音平稳：“是昨天去后山，碰到几只小妖，沾上的。”
秦文渊狐疑地看着他。这个解释合情合理，枯禅寺建在山上，后山偶有山精野怪出没并不稀奇。但他总觉得哪里不太对。说不上来。
“小妖？”他重复了一遍，“什么小妖妖气这么重？重到过了一夜还在你身上？”
梵无念没接话。
秦文渊也没追问。他认识梵无念这么久，知道这人不想说话，你用铁钳子撬他的嘴也撬不出来半个字。
他站起来，伸了个懒腰，官服袖子被他扯得嘎吱响。
“行吧。明天辰时出发，北境路远，别睡过头。”
他走到门口，又回过头，补了一句：“对了！你要是真有情况，记得跟我说。人妖殊途不假。但你秦大哥我见多识广，兴许能替你参谋参谋。”
梵无念终于抬起眼。那双眼睛平静无波，看不出任何情绪。
“秦都督。”
“嗯。”
“你的靴子还没擦。”
秦文渊低头看了一眼自己沾满黄泥的官靴，又抬头看了看梵无念那张无懈可击的脸，嘴角抽了抽。
“走了。”
他摆摆手，跨出门槛。
脚步声渐远，禅房重新安静下来。
梵无念坐在茶桌前，指尖无意识地拨动腕间的菩提子。珠子少了一颗。昨晚线断了，重新串的时候，他翻遍整间禅房，只找回十七颗。
他端起茶杯，茶已经凉透了。
窗外，午后阳光正好。
院门外，秦文渊接过小沙弥递来的缰绳，翻身上马，马蹄声嘚嘚嘚远去。他没有回头，只是在马背上摸了摸下巴，自言自语地嘟囔了一句。
“后山的小妖，是怎么把僧袍弄成那样的？”
他摇摇头，双腿一夹马腹，马蹄声消失在山道尽头。
第4章 小狐狸
卯时，天还没亮透。枯禅寺的早钟刚敲过第一轮，梵无念便起身去了方丈枯海禅师的院子。
昨日秦文渊送来的北境急报，他需在出发前向方丈禀明。
他前脚刚走，后脚禅房外的窗台上就探出一只雪白的狐狸脑袋。
寻九昨天在若木山的山洞里把自己抖了个底朝天。浑身上下的毛都翻遍了，那枚青玉狐狸佩连个影子都没有。
倒是从尾巴毛里抖出一颗菩提子佛珠。他盯着那颗佛珠看了半天，又看了着面前那堆刻废的青玉石料，咬了咬牙。
不行！得把玉佩找回来，他磨了好几个月。
最后他决定趁天还没亮溜下山去找玉佩。
他化成一只普通白狐的模样，耳朵是白的，尾巴只有一条。毛色雪白，蓬松柔软。和山上那些刚开灵智的小狐狸没什么两样。
禅房外，门没锁。
寻九蹲在门口，爪子搭在门闩上，心情复杂。和尚出门不锁门，昨天也不锁。真是毫无安全意识。
他用爪子拨开门闩，闪身钻了进去。
禅房内，榻上的褥子叠得整整齐齐，青石板擦得干干净净。
寻九开始翻。榻上，褥子底下，枕头下面，没有。供桌上，香炉后面，没有。铜镜架子旁边，没有。他钻到禅榻底下，没有。
他把能翻的地方都翻了个遍。还是没有。
他心里咯噔一声。不会是被和尚收起来了吧。
寻九正准备再好好翻一遍时，门开了。
梵无念站在门口。
晨光从他背后打进来，照见禅房里一片狼藉。
枕头在地上，褥子皱成一团，经书歪着，一只白毛小狐狸正蹲在供桌上，一只爪子还搭在香炉边沿。四目相对。
空气凝固了大约一个呼吸。
寻九撒腿就跑。他从供桌上弹射起步，四爪在空中划过一道白影。
梵无念的手比他更快。他弯腰，伸手，一把捞起那只从半空中飞过的毛团。
寻九的爪子在空中刨了两下，什么也没刨到。
他被拎起来了。后颈皮被人提着，整只狐狸悬在半空，四肢自然下垂，尾巴夹在两条后腿之间。
他这辈子还没被人这么拎过。云山君都没有。
梵无念把小狐狸提起来，举到眼前。
他的目光扫过满地狼藉的禅房，眉心轻蹙了一下。然后看向手里这只小白狐，目光在小狐狸的眼睛上停住了。
那双眼睛是极淡的琥珀色，眼尾天生微红，像抹了一层薄薄的桃花瓣。
梵无念顿了一下。这双眼睛，他见过。
他刚想说什么，院门外传来一阵急促的脚步声。
小沙弥跑得上气不接下气，扶着门框探进半个脑袋：“首座师叔！秦都督已经在寺门口等着了！”
梵无念沉默了一息。他没有放下手里的小狐狸。“知道了。”声音一如既往地平静。
小沙弥又哒哒哒跑远了。
梵无念垂下眼。手里的小狐狸正在装死，四肢耷拉着，尾巴一动不动，眼睛紧紧闭着。
他把小狐狸往怀里一揣，拢了拢僧袍前襟。然后迈步走出禅房，穿过庭院，穿过山门，一路走到寺门口。
寺门外停着一辆青帷马车。秦文渊坐在车辕上，嘴里叼着根不知道从哪儿薅的草茎，正百无聊赖地望天。听到脚步声，他低头看了一眼，眉毛挑了起来。
梵无念怀里多了一只狐狸。
秦文渊把草茎从嘴里拿出来，用下巴指了指那团白毛：“这就是你昨日说的后山小妖？”
他伸出手，想摸一把那身看着就手感极好的皮毛。
梵无念侧身，极自然地挡了一下，躬身进入马车。秦文渊的手落了空。
秦文渊收回手，对车夫说了声“启程，和大部队汇合”。跟着钻进了车厢。
马车外，车夫扬鞭，车轮缓缓滚动，碾过山道上的碎石。
马车内，秦文渊盯着那只窝在梵无念膝上的小狐狸看了两眼。越看越不对劲。
“不对呀，”他摸着下巴，“这小狐狸身上没有妖气呀，就是只普通的狐狸。”
他想了想，眼睛一亮，又伸出手来：“不过它这皮毛还真不错。无念，你把它送我呗，我用这皮子做身狐裘。天冷了正好……”
话音未落，小狐狸猛地睁开眼。琥珀色的眼珠里燃着两团火，朝他呲牙。那小白牙在晨光里闪闪发亮。
“哟，”秦文渊乐了，“还挺凶。”
梵无念抬手，指腹轻抚过小狐狸的后脑勺，从耳根顺着背脊一路顺到尾巴尖。
“乖。”他说。
小狐狸的牙还呲着，但身子不受控制地软了半截。那条尾巴不争气地轻轻摇了一下。他恨自己的尾巴。
秦文渊啧了一声，凑近打量这只赖在梵无念怀里不肯挪窝的小东西：“无念，这小畜生你什么时候养的？”
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