“做到下个月底吧！”刘子牧盘算着, “反正我也不会绣嫁衣，现学已经来不及了, 等几天请个绣娘帮忙做, 别的东西我爹出钱，我娘帮我准备就行了。”
“哎！这个我包了，别花那钱。”叶青云赶紧接住话茬, “府里的绣娘手艺就不错, 又离这么近, 到时候做好了直接送过来给你试。”
“真的吗？”刘子牧双眼放光，“多谢云哥儿！王妃你人真好！”
刘禧有些犹豫：“这不太好吧？嫁衣那么贵重——”
“刘叔！”叶青云打断他道，“别提钱了，当初我们那么艰难，你们父子俩帮了我这么久，连一件衣服都要跟我计较么？”
虽然嫁的是他表哥，但他其实更像是牧哥儿的娘家人，而不是婆家亲戚。
刘禧也不好再多说什么。
只有一个多月的时间，叶青云让管家从府里挑一个机灵的，跟着牧哥儿先熟悉一段时间，到时候接下他的活计。
过一阵子还要去西虞，他们两个的婚事他怕是无法参加了，只能把两边的礼物都准备好，走之前送给他们。
二月初，天气回暖，萧鸿的腿也彻底养好了，走动跑跳和骑马都没觉出不适。
景序二年二月初十，大梁出使西虞的车队出发了，萧落送到了城外。
此次出使，随行人员约莫两百，其中一半以上都是护卫，王府的几名暗卫也随同在列，其余人等为管事，丫鬟，厨子，医侍，还有两名礼部的官员陪同。
除了携带大量的丝绸瓷具茶叶，还有不少金银，中间有几百里路荒无人烟，要留着路上采购这么多人的日常所需。
由于是负重前行，车马的行进速度有限，一天下来也不过前进了两百里左右，还是在官道平坦的情况下。
春日白昼尚短，驿站也不是那么密集，为免露宿荒野，太阳西斜时，便要就近找客栈住下。
如此行了十来天，前面的道路愈发颠簸，车队走得更慢了。
并不是每次都那么幸运有地方住，再往西去，荒凉的地方逐渐多了起来，有时连借住农家都做不到，只能睡在马车里，骑马的护卫甚至只能宿在外面，轮班休息。
叶青云不是娇气的人，却也被旅程折磨的神情恹恹。
现代一张机票几个小时的行程，这时却要几十天，吃饭洗澡都不方便。
终于熬到了最后一个补给地，正处丹州武明县，再往西，就是稀稀落落的村庄，还有大片的戈壁和荒原，然后就是西虞所属的辖域了。
此地较为重要，比起前面几个州郡，倒略显繁华热闹，守城的兵卫也多，五湖四海各种装扮的人穿梭于街道。
县令丁义给他们简单接了风，然后着人带他们去采买物品，留待前路无人烟处时备用。
“你们武明看起来颇为繁华，想不到大梁的边塞还能有此盛景，想必在治理上，丁大人也是费了一番心思吧？”萧鸿由衷赞叹道。
丁义苦笑了一声：“王爷谬赞！下官受之有愧，其实这热闹只是表象，因为许多人如同王爷一样，虽然不是出使他邦，但需得从这儿路过、采买，所以看起来热闹。”
“做生意的确实赚了不少钱，但也有风险，哪怕守兵够多，当街抢夺、偷窃的也不在少数，此地户籍又杂乱，蟊贼嚣张，总之两个字，难管。”
“竟是这样。”萧鸿皱着眉头，“那丁大人在此处近十年，确是辛苦了。”
“不不！不辛苦！为大梁守好这一方要地，乃下官份内之职责，能得王爷一句理解，丁某也无憾了。”
两人正说着话，忽闻一护卫来报：“殿下！不好了！程管事被人掳走了！”
“程铁？”萧鸿惊诧道，“被何人掳走？你细细说来。”
程管事虽面容清秀，但他是一大老爷们，掳他干嘛？
“是！殿下。”
程铁和秀珠今日带着几名护卫去市场和杂物店采买，他们人多，买的东西也多，谈好了价钱，护卫们去外面大道上把马车赶进来，为了等会儿装东西方便一点。
谁知程管事刚把钱掏出来，旁边一黑脸汉子直接上前抢夺，程铁死死揣进怀里不撒手，结果连人被那汉子一把扛了起来。
后方又跑过来两个人接应，把程管事甩到一匹马上扬长而去，那人还想把秀珠一块儿拉走，见护卫们赶过来才作罢，几人快速跳上马背逃走。
“今日去采买只带了马车，在闹市上实在是施行不开，追不上，所以才让那贼人得了手。”护卫低着头回他道。
萧鸿一阵头疼，若是光抢了钱便罢了，等回程时再慢慢收拾他们，可是连人都掳了去，总不能把他丢下不管。
丁义在一旁问道：“你们可看清了，确是黑脸汉子？头发什么样？”
护卫仔细回忆着：“回大人，那人头上挺多辫子，好像扎在一起，相貌凶恶，别的特征属下就没来得及看清了。”
“王爷！他们几个应该是黑泉寨的人。”丁义想了想道，“他们的头领就是黑脸，一头辫子，黑泉寨人数不多，不过二三十个，听说以前作恶多端，但这一两年来安分了不少，官府也放松了警惕，想不到竟把爪子伸到了闹市上。”
“还有别的什么吗？丁大人你再说说。”萧鸿又问道。
“下官只知，那黑泉寨位于南边黑泉峰上，距此二十里地左右，易守难攻，且山中林木繁杂，容易迷路，不过现在还没到盛夏，该是好找些，下官这便抽调人手，助王爷找回所失人员。”
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