裴临与谢其玉对视一眼，继而向老翁见礼，“老丈好，我与好友自临州来，来此，正是为此事。”
那老翁“呵呵”一笑，摇了摇头，“哎哟，临州啊，那可真是远呢，倒是麻烦两位小友如此奔波了。我们兰溪乡先前也有同两位小友一样为了恶妖一事来的人，不过啊，又都回去了。”
见裴临和谢其玉皱眉，那老翁笑着娓娓道来：“二位小友不知，那恶妖啊，不知是被何处来的神仙给降服了，我们这兰溪乡，二位小友也看得见，是一派祥和啊。”
谢其玉微愣，复又笑起，“原是如此，那可真是太好了。”
“是啊是啊，小友说的是啊，这真是我们兰溪乡之福。”那老翁颇是感慨，捋着花白长须又道，“只是可惜了神仙恩人不留名姓，但好在乡里人为恩人立了庙，就在乡外不远处。我们也无可报答恩人的，唯有这一点香火，姑且算作能报答神仙恩人的了。”
神仙庙，怕就是他二人来时见的那座庙。谢其玉暗自思忖道。
那老翁说过，顿了顿，又笑着看向他二人，侧身相邀，“不多说了，二位小友舟车劳顿一路，不如先在我们兰溪乡歇息几日。远道而来皆是客，我们兰溪乡又岂能怠慢了客人？”
谢其玉沉思片刻，点了点头，朝老翁作揖，“那真是叨扰老丈了。”
方才簇拥着那老翁来的人复又簇拥着他离去，谢其玉就要抬脚跟上时，忽觉衣袖被人一拽。
“师弟。”裴临唤他，下巴向不远处的一棵树微扬了扬，“那老媪有些奇怪。”
“那老媪一直蹲在那树下，怀里好似抱着一卷画，嘴里念叨着什么。我方才问了问乡里人，他们说，那老媪的儿子十多天前出了乡，就再没回来了。那老媪也就疯了，整日念叨着儿子的姓名，说她儿子死了，被恶妖吃了。”
谢其玉望着那蜷着身子蹲在树下的老媪。她瞧着年纪并不太大，偏偏发已尽白，死死地抱着怀中的画卷，嘴中念念有词，神情警惕，又隐隐可见哀恸。
眼见师弟望着那老媪皱眉，裴临暗松口气。无妄境待不得久了，没办法，他只能想办法让这梦快些进行下去了。
如若他猜得不错，境眼，只怕得等那时候才会出现了。
裴临回首望了一眼那老媪怀中抱着的画卷，深深叹了口气。
第24章 疑云重重
2,786字2024-02-07
进了兰溪乡内，他二人被安排着在方才那老翁家中住下。
谢绝过老翁宴请他二人的好意，裴临同谢其玉打定了主意，决定在这兰溪乡内转转。
这兰溪乡确实如那老翁所说，如同所有村乡般祥和安宁。田中男女辛勤劳作；梳着小辫的小童围成一群嬉戏，时不时拍着手大笑；有的人家的门前围坐着老翁老媪，高声闲谈。偶有狗吠鸡鸣，一派农家寻常景。
逛至桑榆，炊烟斜斜，乡民扛锄牵牛，离田归家，小童们在自家娘亲或阿婆夹杂着叫骂的呼唤下一哄而散，老翁老媪们到此时也尽兴家去。
难不成真如那老翁所说，这恶妖真被不知来路的神仙给降服了？
正想着，谢其玉忽闻裴临唤他：“师弟。”
“何事？”
裴临指了指先前见到的那老媪。此时人人归家，独她逆众人而行。谢其玉定睛看去，只见那老媪没抱着画，倒是提了一个小竹篮，竹篮里似装了什么东西。
老媪垂着头直直往前走，见往来的人实在太多，她将那小竹篮抱进怀中，小心护着竹篮往前走，仿佛她抱着的不是竹篮，而是襁褓。
“我们可要跟去看看？”裴临问道。
谢其玉颔首。
二人远远跟在那老媪身后，走出不久，便能瞧见他们二人来时的路。这老媪又走到了那棵树下，乡口有人家养了一条黄狗，那狗见了她来，颠颠地跑过来围着她摇尾。老媪本欲放下竹篮，见状眉毛一竖，连忙去赶狗。
“去，去！这是给我儿子的，哪有你的份！”
那黄狗嗷呜着跑远。
老媪这才轻轻放下竹篮，揭开盖子，从中取出一盘摆放得满满的糕点来，将那盘糕点摆在树下，“儿啊，你爱吃的槐花糕，娘刚给你做了，可香了。你不是最爱吃了吗，记得来吃娘给你做的槐花糕啊，娘特意给你多做了些。”
话到此处，那老媪终忍不住嚎啕大哭起来，“我的儿啊——你为什么要走啊，你难道不知道那恶妖吃人吗？你逞什么能啊——你就留你娘我一个啊——”
那老媪哭得涕泗横流，裴临看着，此下无言，唯有深叹一声。
谢其玉却是深皱着眉，那老媪做的槐花糕他之前见过，就在那庙里，那画魅妖身前摆着的，正是一盘槐花糕。
“师兄。那位老媪做的槐花糕，同你我先前在庙中遇见的那画魅妖摆着的糕点，似乎是一样的。”谢其玉低声道。
裴临点点头，复杂地看了一眼那痛失亲儿的老媪，语调却平静，“看样子，那画魅等的人，很有可能就是那位老媪的儿子。”
他顿了顿，终长叹一声：“若真是如此，那画魅终是等不到他要等的人了。执念终成憾，难解难消啊。”
谢其玉闻言沉默，看他一眼，也摇了摇头。
眼见老媪擦了擦眼泪，提起竹篮向乡深处走去，他二人也打算就此跟着回去。
谢其玉已转过身去时，裴临仍望着那盘糕点。见老媪走了，那黄狗复又凑了过来，狗鼻子嗅了嗅那槐花糕，快速张口叼了一块吞进肚里。
然而几息之后，那盘缺了一块的槐花糕，复又变得和最初时一个模样。
裴临眯了眯眼。
“你怎么不走？”
听见师弟唤自己，裴临连忙转身快步跟上，“哎哎——师弟等我一下，我这就来。”
………………
到了夜里，谢其玉正浅眠，忽闻一阵敲窗声。他蓦地睁眼坐起，侧首盯向窗户，目光锐利。
那敲窗声敲得一会儿又停下，紧接着一道熟悉声音响起，“师弟，是我。”
裴临？这么晚了，他不睡，又来敲自己的窗做甚？谢其玉当即从床上爬起，穿戴好衣裳，抓过佩剑直接打开了门——
裴临站在门口处，面色严肃地看着他，“师弟，兰溪乡有变，你跟我来。”
谢其玉当即神色一凝，朝裴临一颔首，跟着他出了房间。这一出来，谢其玉忽觉这外面异常寂静，四周里除去月光，旁的什么光亮也无。二人悄悄出了老翁家，到了土路上，还是静寂无比。若论此刻正是夜间，家家户户熄了烛火入眠，如此寂静倒也寻常。可谢其玉总觉得这兰溪乡的寂静有些说不出的怪异，这寂静，就好像一整个乡里的活物都死了一般。
裴临不说话，带着谢其玉往外走，直走到了他二人来时的路口处，这才停下。
“师弟，你可察觉到了？这兰溪乡实在是怪得很。”
“确实奇怪。”
裴临抬首望了两眼半掩在阴云之后的残月，沉吟道：“师弟，我因记得你说的那槐花糕的事，夜里总觉得有异，便想着起来去瞧一眼。哪知我出了房门，却见四周静悄悄的，我用阵法感应了一下，除你我之外，这兰溪乡再无活物气息。”
闻言，谢其玉不由心惊，语速极快地问他：“你可确定，当真没有？”
“没有。”
“此中必然有妖异。”谢其玉眉头紧锁，他想了想，忽抬眸望向裴临，“你说那庙，会不会也有异样，咱们可要去那庙看看？”
裴临点点头，“去看看吧，顺带看看那画魅是否还在庙中。”
二人这便又往那神仙庙赶去。
走出估莫有两刻之后，裴临遥遥望见了火光。看来这无妄境到此时也没什么出入呢。他心中暗道，口上却唤谢其玉：“师弟，你看，远处有火光。”
谢其玉顺着看去，也望见了那明晃晃的火光，在这夜幕中甚是醒目。再走得近些，耳至传来了人的闲谈之声，甚至还有狗吠。
莫非？谢其玉突生出个猜测来。
等走到离庙不远处，这下终于瞧清了。这庙里里外外围满了人乃至家畜，兰溪乡一夜之间不见的所有活物，竟都在此处。
谢其玉疑惑不已，不明白兰溪乡的百姓们为何深夜里带着家畜跑到这神仙庙来。
那厢却是已有人注意到他二人，转身跑进了庙内。再过一会儿，一群人簇拥着来时迎接他二人的老翁走来。
“何伯。”裴临朝老翁见礼，“虽说冒昧，可晚辈实在不解，乡人们为何夜里不在家歇息，带着亲人和家中牲畜到这神仙庙来？”
那老翁似甚是歉疚，连忙解释道：“真是对不住二位小友，竟忘了知会二位小友一声。这是神仙恩人留下的话，说是恶妖虽除，怨念尚存，要保得全乡人平安，唯有夜里到这神仙庙来。在这神仙庙方圆二十里之内，才能不为那恶妖怨念所害。因着这个，我们才夜中来此。二位小友想也知道牲畜对我们庄稼人有多重要，我们也怕那恶妖怨念害了这些牲畜，这才把家中牲畜也给带上了。不过这怨念只针对我们这些乡人，对二位自外地来的小友，却是无甚要紧。也是因为这个，这才忘了告知二位小友，真真怠慢了二位，实在是我们的不是。还望二位小友莫怪，莫怪。”
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