喻元武哽咽道:“臣所在的通和县是受灾最严重的,饿殍遍野,疫病四起。”
“求皇上——”他猛地叩首:“明察!”
皇帝渐渐沉下了脸。
目光沉郁,天光照射进来,更显得他眉骨高挺,冰冷狠厉。
下面一位红袍官员出列,厉声道:“喻元武,状告上官,你有证据吗?”
喻元武嘶吼道:“证据?我通和县每一个百姓都是证据!朝廷发了足量的粮食,足够过冬。可收到手里的还不足三成,被饿的面上都是菜色!”
他猛地将上衣脱下,上面,竟然是数十道伤痕。
“臣不甘同流合污,劝诫巡抚。用告御状来威胁,谁知巡抚表面应承臣,却打算将臣罢官丢到昭狱。这些伤都是巡抚下人留下的……臣来的这一路颠沛流离,幸能得见皇上,才有将冤情大白于天下的机会!”
一红袍官员出列:“皇上,不如先将这喻元武押到诏狱,再派遣有司将事情好好查一遍。若是河南巡抚真出了差错,也能极早处置。”
皇帝还未说话,又有另外红袍官员指着喻元武怒喝道:“百姓都在河南,我们往哪看证据,更何况,焉知不是你自己中饱私囊,瞒不下去了才做苦肉计来京城?!”
“至于贪污桥款,河堤都被冲垮了,往哪看他有没有将砂石换成黄沙?”
红袍官员正色道:“皇上,这个喻元武嘴上道德,但实际证据一个都无。”
“臣看这样污蔑上官的人还是要好好查查!”
皇帝乌黑眼睫垂下,忽然想到昨日少年跟他说过他碰到一个来伸冤的人。
皇帝沉声道:“吴博远,你是河南巡抚的哥哥,你来说,怎么处置。”
那名叫嚣着要将喻元武押入诏狱的红袍官员身形一滞:“河南巡抚毕竟是臣的家人,臣……理应避嫌。”
皇帝冰冷的眸光打在他身上:“既然知道要避嫌,你就先退下。”
红袍官员打了个哆嗦:“……是”
大殿又寂静了一瞬,众人目光垂下,心神放到了上首的皇帝身上。
喻元武悄悄抬头,看向台上那名高大身影。
皇帝身姿挺拔,面目狭长俊美。
“喻元武此案,由都察院牵头办理。即刻将河南巡抚、通和县百姓带往京城。”
“喻元武暂不押送诏狱,自行居住。”
皇帝冰冷的目光放在他身上:“若是你检举有功,朕就给你知府的位置。”
-
喻元武出了两仪殿。
身侧的文臣武将一个个穿过了他,用难以言喻的眼光来看他。
毕竟,状告巡抚,怎么说都是一件石破天惊的事情。
喻元武手指有些痉挛,他仰头,望向太阳照射下来泛开的光圈。
希望案子能快点结束。
结束的越快,被牵扯的无辜百姓就越少。
他手上有一块银子,这是昨日那名秀美可爱的少年郎赠给他的。
“掌柜的,给我来一间房。”喻元武有些疲惫。
掌柜的看了一眼他的官服,笑道:“不好意思,我们房已经住满了,您要不要看看别家?”
喻元武脚步一顿。他深深地看了一眼面前的掌柜,转身就走。
此后,又找了三家店,全都被拒绝。
来之前就听说杭州巡抚出身名门,而京城又是盘根错节……如今看来,果然名不虚传。
他没怎么失望,准备窝在路边草堆里睡觉。
半梦半醒间,忽然听到脚步声传来。
一个身长玉立的少年踏着月色而来,漆黑的夜在他身上披上了厚重的黑纱,显得神秘而高贵。
少年提着一盏灯,烛火悠悠,在这寂静安然的夜里,少年面孔秀美,眉眼弯弯。
“喻大人。”
喻元武怔怔地坐起,草堆跌下去。
“我听人说,你现在无处可去。为何不来找我?”
喻元武苦笑:“我惹上了官司,不敢牵连旁人。”
少年看着他,笑了笑:
“没关系的。没人敢来报复我。”
他郑重道:“喻大人,你这样的好官,睡在草堆太折辱你了。”
“你愿不愿意听我安排?”
喻元武停顿半晌,终究还是相信了这位神秘的少年郎。
少年随意一笑,侧了下脸:“王德发,你把喻大人接到你府里吧。”
“放出风去,是我要保下他。”
王德发一顿:“是。”
喻元武恭恭敬敬对赵漾俯身拱手,少年侧过身去。喻元武实在忍不住,还是道:“您为什么相信我?不怕我是沽名钓誉之徒吗?”
赵漾坚定地摇了摇头。
一刻也没有犹豫。
“我曾经外出游历过几年……父母官见了很多,民生疾苦也见了很多。”
“很多士子在科举前信誓旦旦地说待自己做官后为国为民、鞠躬尽瘁。可当他们真做了官后,会与官场同流合污,会更狠、更不留余力地从百姓身上吸血。”
少年坚定道:
“喻大人,你不是这样的人。”
“而我,想保护你这样的人。”
夜色渐深,初冬时节寒风簌簌作响,树叶斑驳,零星落下几道影子。
少年从王德发府邸出来,一抬眼,就看到了不远处在树底下等着的皇帝。
皇帝手拢着,李沛提了一盏宫灯站在他身后。他面目深刻俊美,穿着黑色大氅,长长的睫毛垂下了一下,身形高大挺拔,在地面上落下了一道长长的影子。
好像在等什么人。
他展颜笑了一下。
小跑过去,撞到了皇帝怀里。
“你没在轿子里等我吗?”
皇帝将少年揽到了自己怀里,闭上双眸。
“朕想早点看到你,就过来了。”
王德发和李沛对视了一下,两个人都退了几步。
赵漾和皇帝手牵着手走在夜色里。
现在没什么人,街上寂静无声,十分静谧。
云破月出,两个人的影子拉出了长长的一道。连影子也相互依偎在一起。
时间仿佛在此刻停止。
第158章 保护
另一边,宫城的另一座府邸。
茶盏被狠狠掷在地上。
红袍官员褪去官服,只穿着蓝色锦袍。此时他眉眼凶恶,对下面的小厮狰狞道:“你说他去了哪座府邸?”
小厮跪在地下,不安道:“千真万确,奴才绝对没有看错。是皇上身前的大太监,王德发,王公公的私宅。”
“……”
另一个年轻点的男子惶恐道:“爹,这可是御前的人,难不成,是皇上的意思?”
“不,”张成德坐在檀木扶手椅上,老态龙钟。此刻他坚决的否定道:“皇上不会做这么有失偏颇的事情……案子结果还没出来,皇上就算认定你叔叔犯了错,也会等都察院那边出结果……”
“爹的意思是?”
张成德摩挲着手中的纸张,定定道:“一定是一个能使唤动王德发的人……但这样的人,一定不在朝中。”
“张皇后。”张成德立马就否决了这个答案:“张皇后不受宠,更何况已经被废,翻不出什么风浪。她不会冒这么大的险来促进此事。”
“钱太后。”
这下是年轻男子立马开口:“太后现在还在行宫礼佛,消息不会那么快,那么,只剩下一个人了。”
就是皇上新封的皇后,也是朝廷上下公认的,皇帝的掌上明珠。
张成德脸上沟壑凝滞住,一下子灰败下来。
“小公子插手,才最难办啊。”
年轻男子沉不住气,当即愤懑道:“喻元武不是刚进京吗,从哪招惹来这么一尊大神。”
“还是二叔得罪了人?”
“放肆!”张成德怒吼道:“长辈的事,是你可以插嘴的吗?”
男子愤愤不平,大叫一声:“爹!二叔到底有没有贪污桥款?若是贪污了,我们也早应该于他划开界限。当今眼里是个揉不得沙子的,小公子还偏帮那个喻元武。若是真查明了,皇上看我们也眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子的。”
张成德一下子像是老了十岁。
艰难道:“那毕竟……是你亲生的叔叔。”
年轻男子不由沉默下来。自己爹的潜意思很明显了,二叔的确贪污了款项,而且证据确凿。
他不由恨恨想怎么二叔做事情还留了首尾,没有处理干净。
还让那么一个跳脱的人上京告御状。
“小公子……”张成德叹道:“这个喻元武真是好运气。”
“竟然找到了全京城最大的一寸佛给他撑腰。”
之后,都察院开始紧锣密鼓的查案。
河南巡抚并几十位通和县百姓都被传送到京城,同时都察院官员还派人去河南明察暗访。
这些事情都是皇帝讲给他听的。
花窗半开未开,天光透过窗柩洒进来,显得温暖而明亮。少年倚在引枕上,抱着本书在看,一边看一边在纸上写写画画。
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