见她说话时脸上总带着笑，说话一团和气，云笙对她多了几分亲切。
反倒是对面一个卖鸡鸭的婆子，一直悄悄打量着云笙，听他们闲聊完，插了句嘴问：“既已十八了，那小哥儿可曾婚配？”
她原以为这小哥儿是那霍屠户的夫郎，但看他们行为举止并不亲昵，便大胆问了一句。
云笙下意识摇了摇头。
那婆子一双眼睛顿时亮起来，紧盯着他：“我瞧你长得有些眼熟，是不是芦湾村来的？”
她接着又说：“既然不曾婚配，那我与你说一门亲事如何？是我一个远房表侄，还是个会念书的，以后能考秀才哩。”
云笙没想到她一开口便是说亲事，一时不知该如何回应。
反是一旁的方嫂子帮他接过话，反问了一句：“王婆子，你什么时候改做媒人了？”
“我这不随便问问，能促成一段姻缘也是好的。”王婆子说着，又看向云笙，“小哥儿觉得怎样？你模样长得不错，我那侄儿瞧了定然喜欢。”
云笙闻言，微微蹙了下眉，没答她的话，只想着霍黎能快些回来。
所幸这时有人来买鸡鸭，王婆子忙着同那人说话，没再问他。
霍黎买好肉包回到肉摊，他们刚说完话。
他分了两个给方嫂子和她家汉子，方嫂子起初连连摆手，最后还是收下了。
刚才好像看见有人和云笙搭话，回到肉案后，霍黎问小哥儿：“刚刚怎么了？”
云笙眼神微微躲闪，摇了下头：“没什么，方嫂子同我闲聊了两句。”
他怕霍黎听说有人给他谈亲事，叫他去相看，没把刚才说亲的事告诉他。
还好那个婆子卖完鸡鸭没有多待，只看了一眼他们摊子便离开了肉市。
霍黎没多想，把买来的肉包拿给小哥儿：“白菜肉馅儿的，先吃一个垫垫肚子。”
肉包子用油纸包着，碰不到手，云笙仍是用帕子擦了下手才接过去。
包子皮蓬松暄软，白菜剁的肉馅浸着油汁，油润润的。
买回来一会儿，肉包已经不烫了，云笙双手拿着咬了一口。
见他差点噎住，霍黎解开水囊递给他：“喝点水。”
云笙接过水囊，想到这是霍黎用过的，没有直接凑到嘴边，而是仰头喝了一口。
他喝得有些快，被水呛了一下，霍黎见状，连忙轻轻拍了下他后背。
两人正吃着包子，这时，一道高瘦的身影停在了肉摊前。
“看来我今日来晚了，都快卖完了。”
云笙刚拿出帕子擦着嘴，闻声抬头看去，站在摊子前的是个年轻汉子。
瞧着比霍黎年长几岁，身上穿着一件皂青的衣裳，看样式好像是衙门的公服。
听他说话的口吻，似乎是和霍黎十分相熟，云笙不由多看了一眼。
霍黎对那人道：“你怎么来了，肉我都留好了，正想着收了摊给师娘送去。”
前几日逢大集时，他师娘托他留了个肘子，说要拿回去做酱肘子。
霍黎说着给云笙介绍：“这就是我说过的常二哥。”
云笙这才知道，摊子前的年轻汉子便是霍黎师傅的儿子。
霍黎跟他提过，之前的牙刷就是托常家二哥在府城买的，那日送他的木梳也是。
常二郎打量了眼小哥儿，语气随和地说：“跟霍黎一样，叫我二哥就行。”
他说着，又看向霍黎：“怎么把人带来了肉摊，也不带去给师傅师娘瞧瞧。”
霍黎看了眼云笙道：“他前些日子身子不舒坦，在家歇息了几日，今日才出来透个气。”
“那真是巧了，一来被我碰上。”常二郎道：“我娘说在你这儿留了肘子，叫我来拿，等会儿你们收了摊，记得一块儿来吃饭。”
霍黎把留起来的肘子拿给他：“吃饭就不用了，一会儿我们收了摊还得回去。”
“反正我回去就把肉炖上，你要不来，跟你师娘说去，别跟我说。”常二郎又说：“对了，上回你让我帮忙问的事，有消息了。”
知道这是非去不可了，霍黎只得应下：“行，等会儿收完摊就来。”
“这才差不多。”常二郎说完又对云笙道：“笙哥儿记得一起来。”
云笙愣愣应了声好。
待常二郎拎着肘子走后，他才去问霍黎，“我也要去？”
想到要去霍黎师傅家，他心里便生出几分紧张，同时有些意外的是，对方竟然知晓自己的名字。
想来是霍黎提过他。
霍黎收拾着肉案嗯了声：“没事，有我在。”
-
霍黎的师傅姓常，叫常有福，因剁骨割肉干脆利落，又被叫做常一刀，在青柳镇做了几十年屠户。
霍家和常家本没有往来，这事还要从十几年前说起。
十几年前，常有福帮人杀猪，被主家留下吃饭，不想喝得酒醉，归家途中失足掉落水里。
当时霍黎他爹在渡口做活，回去路上恰巧碰到，顺手救下了他。
自此之后，两家便有了交集。
常有福有两个儿子，大郎在镇上开了一间酒肆，二郎在衙门里当差，两人都没学到杀猪的手艺。
后来霍黎他爹去世，生前托常有福照看，他便把这手艺传给了霍黎。
刚学杀猪那几年，常有福每回杀猪都会带上霍黎，叫他帮忙做些杂活。
直到霍黎手艺学成，自己在渡口支了个肉摊，才安心放了手。
这几年常有福腿脚不便，没再杀猪卖肉，而是在家里和老妻一起照看孙辈。
倒是霍黎时常送肉去看他。
这些都是去常家路上，霍黎跟云笙说的。
收了摊后，霍黎先带他去买了几包糕点，毕竟头一回带小哥儿去，总不能空着手。
常家住在拐角第一条巷子里，巷口看着比上回白榆镇的榆荫巷更宽阔，一条巷子只住了五六户人家。
他经常来，街坊邻居都知道他是常有福的徒弟，一看到他便主动寒暄：“又来看你师傅了？”
霍黎点点头。
他带着云笙在一户人家门前停下，门半开着，门口摆着一口陶缸，缸里浮着片片莲叶。
看出小哥儿有些紧张，霍黎温声道：“放心，师傅师娘都很随和。”
云笙轻轻点了下头。
没等他们敲门，门先从里面开了，开门的是个上了年纪的妇人，正是常有福的老妻徐氏，也就是霍黎的师娘。
见是他们，徐氏连忙笑着招呼：“来了？这就是笙哥儿吧，快，快进来。”
第31章
常家院子不大, 地上铺着青砖。
院里种着一棵金桂，树下却干干净净, 不见一片落叶，可见时常打扫。
有两个孩童正在院子里抽陀螺玩。
一个是六七岁的小子，一个是四五岁的哥儿，看模样便知是对同胞兄弟。
正玩着，灶屋里传来一道喊声：“安儿，宁儿，别玩了，快去洗手吃饭。”
常大郎和媳妇卓氏在灶屋做饭，徐氏端着盆温水出来，拉着小孙子洗了手，对自个儿洗完手的大孙子道：“安儿，你去接一下你阿爷。”
刚进门时, 徐氏就说常有福出门买米醋去了, 老头子在家闲不住，总要找点事做。
看着大孙子出了门, 徐氏给小孙子擦着手，对廊下的二人道：“你大哥一早买了两篓河虾, 说晌午吃，我便让二郎下值后去肉市叫你。”
她说着，目光落在云笙身上, “笙哥儿也来得巧，一会儿尝尝你大哥做的炒河虾。”
常大郎在青柳镇开了间酒肆, 除了卖酒, 还卖些下酒菜，做饭的手艺向来不错, 每回霍黎来都是他掌勺。
他们毕竟是客，进了院子后，徐氏便给他们倒了茶水，叫他们只等着吃饭就成。
云笙头一回来，乖乖跟在霍黎身旁。
“那我和笙哥儿今日有口福了。”霍黎在屋檐下扶着木梯，抬头看了眼爬上去补瓦片的常二郎，问他：“怎么没看见二嫂？还没回来？”
前阵子下了雨，屋顶的青瓦被风刮落了几片。
常有福腿脚不便，爬不了木梯，常大郎也忙着酒肆生意，便一直不曾补瓦。
今日终于得闲，从肉市回来后，常二郎找来一架木梯，顺便把屋顶补了。
他在屋顶回答说：“昨个儿本要去接她，这不，又碰上她一个远亲办喜事，她送了口信回来，说要和宜儿在娘家多待几日。”
几年前常二郎成了亲，媳妇是府城小户人家的，前年刚生了个冰雪可爱的女儿。
说到喜事，常二郎本想打趣霍黎几句，但见笙哥儿也在，便收住了话。
小孙子闻着肉香，进灶屋去找爹娘讨吃的了。
徐氏听了他俩的闲聊，看了眼霍黎，冲他招了下手：“黎小子，来帮我搬坛酒。”
霍黎应了声好，松开扶着木梯的手，对云笙道：“你在这儿坐会儿，我很快就回来。”
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