他怔怔抬着眼，只望着太极殿的方向，不知在想些什么。
周遭响起了甲胄碰撞的闷响，跪住的地面颤动，殿宇四周的阴影里来了禁军。
傅觉止神若惋惜哀叹。
他好似怜悯，修长指尖抬起，接过一侧娄洲递来的长剑，剑尖支在黄金阶上：“弓正青，宫禁重地，擅动刀兵者，依律当如何，你应该比本王清楚。”
随从者就地正法，主谋者押入大牢，秋后问斩。
傅觉止也不等回应。
他单手持剑，眼底情绪淡漠，道：“请诸位随本王。”
“拿人。”
宫灯拉出扭曲肆虐的人影。
地面随着禁军入苑溅起飞雪，刀光泛起冷色的亮，周遭血肉被利器割剥，身躯发出“噗嗤”的闷响。
弓正青握紧腰间佩刀，无声看向岑志明。
他嘴唇翕动，身侧有死到临头，奋起反抗的士卒，也有临阵脱逃，趁乱溜走的黑影。
溅在脸上的血分明是热的，弓正青却觉得全身发冷。
弓正青看见岑志明缓缓闭上了眼睛。
仿佛一瞬间被抽走所有力气。
确实败了。
弓正青怔愣地跪在地上，指腹依着往日带兵习惯，下意识摩挲着刀柄，心想。
他们没能澄清玉宇，反在镇北王的言论下，背上了惊扰圣驾的嫌疑，如今更是坐实了擅闯宫禁，挟兵逼宫之罪。
弓正青是个武夫，如今却文绉绉地，替岑志明觉出了痛苦与难过。
心似已灰之木，身如不系之舟。
岑公一辈子追求忠君清誉，为此不惜与权倾朝野的镇北王抗衡，可到头来，却要落得个心存不轨，惊扰圣驾的污名。
古人总说，越是在意什么，最终往往事与愿违。
弓正青眼眶发红。
岑志明落泪，也觉得自己可笑。
反者道之动。
他饱读诗书几十载，只在最后才明白了意思。
“我……无话可说。”
岑志明声音沙哑：“只是，我这一生，自问无愧于李氏，无愧于先帝……”
“永延朝时，我初入御史台。那时意气风发，只觉笔下千言，可定是非，胸中万策，能安邦国。曾在太极殿上，与诸公争辩漕运改制，以为能疏通天下血脉，也曾伏案疾书，参劾贪墨，以为能扫清玉宇尘埃……如今想来，虽是不知天高地厚，却也是少年意气。”
他骤然提高了声音，好似在这见证之下自忏：“后来历经宦海沉浮，见过同党伐异，见过门户私计，也见过边关烽火，民生多艰！方知这朝堂非尽是黑白对错，更多是不得已的权衡，是无可奈何的妥协。”
“我也曾随波逐流，也曾明哲保身，以为守住心中一份底线，便是尽了臣子本分。”
“我一生追随李氏，确实无愧先祖，可后来为明哲保身，对诸多事不闻不问，实乃有愧于初心，有负于百姓！”
岑志明面上似有血泪，咳得撕心裂肺，身形摇坠：“忠君护国四个字，读了一辈子，守了一辈子，临了……临了，却落得个如此境地……今日之举，我背上这么一个名声，我认，我也悔！”
他声音苍凉：“或许王爷说的对……是我这不合时宜的忠，这不知变通的直，害了幼主，日后也会害了这摇摇欲坠的江山……”
道心破碎，莫过于信念被现实来回碾压，化作齑粉。
这比让他死还要痛苦。
岑志明缓缓站起身，文人风骨撑着他将自己这一身朝服整理齐整。
他望向身旁的弓正青：“正青，借你佩刀一用。”
老人的动作快的惊人，心有决然，义无反顾，猛地抽出弓正青腰间的佩刀。
“岑公！”
弓正青嘶声阻拦。
刀光清冷，霎时溅开一片触目的红。
岑志明脖颈染血，伏倒在雪地，投身于此下最后的李氏江山。
他呼吸不畅，老眼昏暗，也低声轻喃。
“这身官袍，是昌延帝所赐……”
“这条性命……臣，亦该还给李氏。”
第272章 落定
路已至此，无可挽回。
纵使千秋史笔定为罪魁，纵使天下人唾骂愚不可及，这条走错的路，也该由他自己亲手了断。
岑志明觉得心中一片空洞。
恍惚间，他又忆起了今早惊醒时的那个梦。
那是个常在睡梦里出现的场景。
总有一人手持笏板，字字泣血，弹劾他近年来的种种不作为，事不关己。
岑志明缓慢吐息，意识随着颈间流逝的鲜血消散。
梦中的声音在此刻万般清澈，熟悉。
原是年轻时的自己。
他笑了笑，终于记起来了。
“臣御史台小吏岑志明，来日定谨守臣节，为官公正，扫除奸佞，不负圣恩，不负黎民！”
是。
这是他初入仕途，在宫门前立下的志向，是他早已遗忘的初心。
梦中那名执意要将他参倒的御史言官，正是当年那个热血未冷的自己。
自己变了。
岑志明终于明白自己究竟是哪里变了。
宦海沉浮几十载，他学会了衡量，懂得了妥协，以为在派系倾轧中守住李氏正统便是最大的忠。却忘了当年立誓所说，为官公正，不负黎民的初心。
他将忠君的表面形式，看得重于社稷的根本，重于天下的安定。
岑志明大力喘息，眼前白茫模糊一片。
他意识松散，却能想起那年，招收邵良云为徒时，自己竟还依着旧日习惯，与他说了自己年轻时奉为圭臬的话。
“良云，入了朝堂，不论在哪里做事，都要记住，首重风骨，要做好官，清官。”
言犹在耳，只是他这个老师的，终究没有做到。
岑志明笑。
笑自己迷失在权力的迷瘴和对正统的固执里，再也不去深想，“好官”二字，是对一家一姓的忠诚，更是对天下苍生的责任。
李氏虽是正统，却早已不成气候，徒留一个空名，将这江山拖入更深的泥沼。
天下需要的是一个能带来清明与安定的明主。
原是他老了，也是他忘了。
忘了最初的刀锋应对准何处，忘了为官的本心该是何物。
血光凄厉。
满苑人沉入死寂。
弓正青瞪大眼睛，去捂岑志明涌血的脖颈，满是惊愕，声音颤抖：“岑公……为何，你为何……”
岑志明缓缓合上眼。
镇北王近年来所行之事，一件无错。
傅觉止没错。
“是……”岑志明气息微弱，“原是……我错了。”
……
雪地里的血色蜿蜒弥漫。
四周禁军刀戟森然，岑党官员与士卒是被围困。
傅觉止垂眸，望着近前岑志明的尸身，一身长衫也在方才染上了暗红。
他面上带斑驳血点，将手中的长剑递给娄洲：“岑公年迈昏聩，惊扰宫禁，致使幼主受惊晏驾。念其多年为国，且已伏诛，不予株连。将其尸身收殓，交由家人安葬。”
寥寥数语，定下了今夜之事的基调。
并非谋逆，而是昏聩扰驾。
既全了最后一丝君臣体面，也彻底堵住了日后可能借此生事的悠悠众口。
傅觉止指腹擦了擦侧脸血污，眉目隐在暗色里，俊美出尘：“其余人等，依附作乱，冲击宫禁，罪无可赦。弓正青，身为京畿卫戍统领，擅调兵马，罪加一等。全部押入诏狱，交由三司会审，从严论处。”
最后便是幼主的身后事。
正值国丧，又添哀事。
李怀瑞晏驾的消息趁势传出宫外，广布，夜色便不再静谧。
群臣没能享受一日休沐，又开始连夜赶入宫内。
一时间宫禁解除，宫灯彻夜燃得明亮，天边昏白，一如往日早朝时分。
众人动作很快，雪夜中暖光点点，脚下步履齐整，脚步有序。
耿新觉走在最前，望见殿内一身血污，坐在高位的镇北王，知晓方才是有了一场平息之战。
现已尘埃落定。
暖灯将宫夜照得宛若白昼。
傅觉止当着百官的面，商议安置李怀瑞的后事。
他指节撑着额角，指腹轻揉眉心：“幼主体弱夭殇，实乃天命。身后事一应仪程，由礼部与内务府，会同太医院仔细拟定。”
下面众臣叩首：“是。”
傅觉止略微掀起眼皮，已然起身，高挑身形伫立殿中，看似要走。
耿新觉见状，当即整理衣袍，端端正正地跪着：“王爷，国不可一日无君，幼主不幸夭殇，此乃社稷之大不幸。”
“然，王爷乃先帝嫡亲外孙，天潢贵胄，更兼文韬武略，功在社稷，德被苍生，值此存亡之际，臣等恳请王爷，以江山社稷为重，承继大统，正位宸极。”
这话便是一个信号。
早已等待多时的官员们，互相看了看，随即以头触地，齐声高呼：“国不可一日无主，请王爷以江山社稷为重，承继大统！”
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