但再一看费适那双在灯下显得格外漆黑的眸子，莫名又不太想知道结果，话到嘴边拐了个弯，“那个马贩……他说什么了？”
“别急，吃完饭再说。饿了吧？”说完，夹起一大筷萧汀爱吃的冬笋丝放他碗里。
一句话似乎就治好了萧汀的焦虑，他这才把饭菜开始往嘴里扒拉。
乡野驿站的后厨，做法虽粗鄙，但胜在食材实在新鲜，滋味倒是不错的。
等两人都吃了个七七八八，费适这才开口道，“几匹马都被动了手脚，想塞进我们的队伍里。有人出钱要你的命，但出钱的人是谁他不知道……这种收钱办事的杂碎，通常只知道自己这一环。”
萧汀想起自己刚才还得意洋洋的样子，有些后怕，“要是……要是刚才我没识破，一时心软买下来了……”
费适嘴角勾起一抹极淡的笑，伸手重新倒了杯热茶递给他，“不是还有我么。”
晚饭结束得草草而安静。
夜幕降临，驿站里愈发冷清。费平在院子里守夜，费适和萧汀住在东厢的套房里。
萧汀原本是睡在里间的，但他躺在床上翻来覆去怎么也睡不着。
窗外的风呜呜地吹，树影投射在窗纸上，张牙舞爪的。他猛地坐起来，抱起自己的枕头，赤着脚几步冲到了外间。
费适还没睡，正坐在桌边看着舆图。一身白色的中衣，领口微敞，露出突起的喉结和锁骨。
听到动静，他抬头看向门口那个抱着枕头、一脸委屈又理直气壮的少年。
“怎么了？”费适挑眉。
“我害怕。我要跟你睡。”
费适愣了一下，随即失笑：“我就在外间守着，有何可怕？你不是说……到了燕翎就无需再装吗？”
“这不还没到吗？”萧汀一边说，一边自顾自地爬上了床，把自己心爱的枕头放好，然后钻进被窝里，只露出一双眼睛看着费适，“降虎兄你快点来，我帮你先暖暖被窝。”
费适看着那只缩在被窝里瑟瑟发抖的小鹌鹑，无奈地摇了摇头，合上了舆图，吹熄了蜡烛。
“就来。”
黑暗中，床榻微微下陷。费适躺在了外侧，背对着萧汀。
萧汀看着那个宽阔的背影，心里的恐惧瞬间消散了大半，靠近一些，他身上依旧是那股让人安心的沉水香。
“降虎兄……你说，咱们到了燕翎之后，真的能过上好日子吗？”
“你想过什么样的好日子？”
“我这一路想了好多。我虽不能直接做生意，但我可以搞研发啊……这个词还是你教我的。我把方子研究出来卖给当地的吃食铺子，蛋糕方子我手里已经有十来张了，到了燕翎我再琢磨几张咸口的，你不是说北境羊肉好吗？羊肉松烤饼你说有没有搞头？”萧汀问道。
费适：“可以试试。”
萧汀得了句肯定，劲头更足了，手指头绕着自己的头发继续盘算，“还有木雕，我想研发些实用的木碗、木勺、木梳子……做出好款式找个木匠铺子合作。但最要紧的一桩……燕翎冷，老百姓缺棉衣。我想找一找有没有什么草啊壳啊的，晒干了塞进布里也能保暖。把这方子免费放给老百姓。”
“你倒是大方。”费适的声音里带着一丝极淡的笑意。
“这叫投资。你想啊，老百姓冬天冻不死，开春就有力气种地，种了地就有粮食，燕翎富了我就更有钱……这是不是就你说的那个……良性循环？”
他越说越困，语速越来越慢，被子里那只手不知什么时候攥住了费适的衣角，像溺水的人抓住了一截浮木。
“等大家都吃饱穿暖了……我想在王府里种满石榴，再养几只像绿衣那样聪明的鸟，不骂人的那种。然后闲暇的时候开个书院，你当院长，我当……我当个门房也行……多好啊。”
他说着说着闭上了眼睛。
费适并没有睡着。
他听着身后那个人的呼吸声逐渐平稳，感受着身后传来的热度。
不知过了多久，一条温热的手臂悄悄地从后面滑过来，环住了他的腰，然后萧汀整个人像八爪鱼一样贴了上来，死死地把他抱住。
那是一种全然毫无防备的依赖。
费适的身体僵了一瞬，随即缓缓放松下来。
他转过身，借着窗外透进来的微弱月光，看着萧汀的睡颜。少年的嘴唇微微嘟着，肤色比月色还要莹白，像个易碎的瓷偶。
这就是大晟朝尊贵的燕王，也是他手里正在打磨的一把利器。
费适伸出手，将萧汀绕在自己指尖的长发松开，然后放在鼻端轻轻嗅了嗅。
是很淡的奶香味，混杂着白日沾染的草木气息。
干净，纯粹，诱着人想要将其染上其他的杂味。
他低下头，在这缕长发上轻轻落下一个吻，“只要我不死，你就能活着。”说完，将被角掖好，一只手依旧覆在萧汀的后背。
清晨的阳光透过稀疏的树叶，斑驳地洒在官道上。
萧汀赖在床上不想起，直到安顺端着热水进来催促，他才哼哼唧唧地爬起来。刚一下地，大腿火辣辣的疼感就让他倒吸一口凉气。
“殿下，您这腿……还能行吗？”安顺一脸担忧。
萧汀咬着牙，扶着门框站直了身子。脑海里闪过昨晚那把掉落在地上的匕首。
“行！怎么不行！”
他从鼻子喷出口浊气，“去，给本王备马！今天不坐车，骑马！”
揉着腿推开房门，一股混着劣质烟草和晨炊的烟火气扑面而来。
大堂的方桌旁，费适正坐在条凳上，慢悠悠地放下茶壶。他对面坐着那个佝偻着背的老驿丞，正唾沫横飞地吹嘘着，手里捧着费适刚替他倒的那盏热茶，像是捧着圣旨。
“……官人您是不知道，这地界虽然荒，可也是条财路。前儿个刚过去一队车，那是荣郡王府的，说是去打猎，实际上谁不知道那是去白山关送炭钱的？这路不好走，得打点。这不，咱们这小小的驿站，一年光是茶水钱就能收三车粮……”驿丞压着嗓子说。
费适嘴角挂着得体的笑，“堂堂郡王也需打点……白山关，守将是金良俊。他这爵，比郡王差远了吧？不怕吃挂落？”
“嗨……一个空头爵位有甚用？金大将军可是皇后娘娘的表兄啊。谁惹得起？”
“倒也是。那前面这段路上一向太平么？”
“太平？那得看对谁！”驿丞嘿嘿一笑，露出一口黄牙，“若是挂着京里旗号的自然太平。不过哎，客官，您是有所不知，最近听说有人在收那些被贬官的流奴，死活不论，只要手脚健全的。前阵子野鬼岭那边，晚上都能听见狼哭鬼嚎的……”
“还有这等奇事？那看来咱们还得赶早，免得冲撞了哪路神仙。”
费适放下茶盏，顺手从袖中摸出一块碎银子，极自然地滑到驿丞手边，“多谢老丈提点，这银子买酒喝。”
驿丞露出个谄笑，那块银子瞬间消失在袖口里，腰杆子瞬间挺直了三分：“哎哟，客官真是个痛快人！您慢走，这前面过了野鬼岭就有大集散地了，补充食水方便着呢。”
萧汀站在门口，万般艳羡地看着费适那副游刃有余的样儿，心道这大约就是观察的威力了吧。
出了驿站，他撇着鸭子步挪到那匹乌骓马旁边。费适也走了出来，看见萧汀居然又要骑马，挑了挑眉：“怎么？不疼了？”
“疼！但我不能一辈子坐车里。昨天若是你不在呢？若是你被打晕了呢？那我若是连马都不会骑，岂不是只能等死？”
费适看着他那副咬着牙却又不肯服输的样儿，勾起了唇角。
“是。想活命就得多学。上去吧，今日我教你稳马。”
他走过去，双手掐着萧汀的腰轻轻一举，把人扔到了马背上。
这一次，身后再无靠山，萧汀挺直了背，双手死死捏着缰绳。
“别那么僵硬。”费适一只手牵住缰绳，另一只手拍拍他的腿，“腿夹紧马腹，腰背要直，跟着马的节奏动。”
萧汀试着放松身体，随着马匹的起伏而晃动。果然痛感减轻了不少。
走了一段平路，费适忽然勒住了马。前方是一处乱石滩，再往旁几十步就是一道断崖，底下是深不见底的山谷，风声呼啸。
“看那里。”费适指着那断崖，“若是在追逐中，前路已绝，后有追兵，你会怎么做？”
萧汀下意识回答：“掉头跑啊。”
“错。”费适的手掌覆在他抓着缰绳的手背上，强迫他调整姿势“后面追着的是死敌，昨日那刺客匕首上带毒，明显没想给你留活路，掉头必死。唯一的生路是加速冲过去，或者逼着马跳下去。”
萧汀吓了一跳，手一抖，缰绳差点勒马嘴上，眼睛瞪得溜圆：“跳下去？那不摔死了？”
费适没看他，目光依旧盯着那深不见底的山谷，“若是运气好，底下有坡或者有树，那便是劫后余生。殿下，记住这种感觉。当你只能赌命的时候，犹豫就是死。这一招叫置之死地而后生。你以后，可能会用到。”
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