“俺也没见过，听说昨夜他和阳主簿在冶所里待了一晚上弄出来的。”曹六挠了挠头，不禁感叹，那位先生看着弱柳扶风，本事却不小：“好了，别发愣，时间来不及了，我们得赶紧走。”
曹六领人，走得毫不拖泥带水，遭了埋伏，又被浓烟熏得睁不开眼的兖州军仍不知发生了什么，还淤塞在城门口，唯恐再遭埋伏，不敢轻举妄动。
随后，捷报频传：
“南城，南城也守住了！”
“北城，现在支援去北城。”
……
浓烟散去，天空如洗，白云如练。
北城楼上，陈蝉负手而立，一番血战后，崔俨的军队暂时退去，阵中却并不见主帅本人，顾芝棠身着铠甲，在城下斩杀最后一个来不及奔逃的兖州士兵后仰天长啸：“告诉崔俨，我们不投降，他又能如何？兵临城下，又能如何！”
——
战局在二度防守成功后陷入焦灼，李固在崔俨帐中如坐针毡，不停擦汗，崔俨乜斜一眼，意味深长道：“不是说城里只有五百兵马吗？”
“我，我哪知道他们说服了风亭县的百姓，你知道的，打铁的地方，这家家户户……”
“我看着可不像。”
“那是……”李固颤巍巍地说，“那……那就是他们兵行险着，把冶所里那群囚犯放了出来，我刚才在城下一瞥，好像看到了那个叫张小和的，对，就是他，他殴打县尉，被刺字监禁，后来发配到我们这儿，我记得清清楚楚，绝不会认错，呵，这群人都是穷凶极恶之徒，他们这么做，不啻于搬起石头砸自己的脚，迟早要自食恶果！”
“囚徒能有多少人，还能凑出几千来？你看看这四门守得，比彭城还□□！”庞子礼忍无可忍，揪着他的衣襟将他提起来：“你知道我们死了多少人吗？”
“我真的不知道那几个人有这本事，”李固挣扎着大喊，“崔将军，请你相信我，我真没说谎，风亭县就那么大个地方，地图我全都画出来了，一点不差，谁知道他们哪来的人，总不可能是援军秘密入城吧！”
庞子登面色凝重，来回踱步：“各条路都切断了，淮安方向别说人，就是条狗也跑不过来，西面又有小郑将军驻守钟离扼断要道，除非有搬移之法，否则不可能神兵天降。”
“哼！你们都被障眼法瞒骗了，”崔俨略一沉吟，分析道，“守四门的是同一批人，只不过他们的机动和调配超过了一般的楚军……有意思，孔昼亲至，领着最精锐的禁军，恐怕也不一定能一次成功吧，我倒是好奇，城中究竟谁在指挥。”
李固小心翼翼道：“……阳歆？”
崔俨嗤了一声：“你那个主簿，还没那么大本事。”
李固大喊：“那就是林豫让。”
“不，是那两人中的一个。”崔俨手指在沙盘上点了点，面无表情下令：“那就陪他们耗一耗，看看风亭冶和淮安哪个坚持得更久，这利器再精良，总不能当饭吃吧。”
李固还想说点什么，挣回诚意，庞子礼瞪了他一眼，崔俨近前，把手落在他肩上，拍了拍：“紧张什么，我说了不杀人就不杀人，君子一言，驷马难追，除非——”他顿了顿：“除非你想做朱序。”
闻言，他顿时浑身一凛。
前朝梁州刺史朱序，驻守襄阳，前秦来袭，因苦战无果，陷于敌手，后受到秦天王苻坚礼遇，投降而拜尚书。此人在淝水之战中，再度反叛，暗自襄助北府军，后来不但归晋，甚至加封龙骧将军。
崔俨这是在敲打他，既已归顺，不要再起二心。
李固大气不敢出，直至出帐，背上仍然冷汗不绝。
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作者有话说：崔俨：如果你知道我老婆这么厉害，你也会羡慕
陈蝉：……
第102章
至此, 崔俨整军也改坚壁清野的政策，把城池一围，就入了夏。
今夏酷热，草木不生, 禾苗因打仗毁了一批, 因天旱又倒伏一批，眼见是赤地千里。
风亭县储粮惨淡, 士兵生了肿病, 虚浮无力, 百姓没有饭吃, 啃完树根和皮革，已生出易子而食的苗头, 起初打胜仗的如虹士气，也逐渐在这几月中耗光, 淮安无兵来救，更没有半点消息, 恐怕已经败北。
林豫让派人给陈蝉和顾芝棠分发仅剩的军粮, 想到城中百姓还饿着肚子, 陈蝉食不下咽, 只喝了点水硬撑。
那士兵见其面容憔悴，一副随时都要断气的模样, 便抬出了林豫让威胁：“先生，你们就吃点吧，林曲长说了, 如果你们二位倒下，这风亭县和江南冶所可就真完了。”
陈蝉和他瞪着眼僵持了一会，无法, 只能把干粮接过来，生咽了两口，便又仔细裹起来，省到下顿再吊命，顾芝棠却没理会那士兵的施压，抄怀里一口没动，就喝了点酒。
对方见劝无可劝，只能告辞离开。
等人一走，陈蝉方才续上先前的交谈：“……也别那么悲观，淮安内讧，没两个月镇压不下来，就算他们不派人来救，不是还有钟离吗？钟离打了胜仗，孔都督若不想尽失扬州，一定会派……”
顾芝棠烦躁地打断他：“不会！”
陈蝉冷着脸坚持：“会！”
“不会！”
顾芝棠把酒坛抛出去，咚地一声，砸在地上，他满眼血丝，瞪着陈蝉：“不要做梦了，楼一、陈稚、解骏，有一个来吗？两个月前我也在期待，有人找到我，可是没有！没有！连武功高强的伯靖都没有消息，其他人根本指望不上，这几日我每天都在想，每天都不得不接受事实——霜质，我们被遗弃了！”
酒水溅湿了下裳，陈蝉怔怔看着他，恨意和懊丧触目惊心，至少在爆发的那一瞬间，顾芝棠生出后悔。
也许是后悔不该多管闲事，也许是后悔……不该来救他，只要不救他，就不会丢失过所文牒。
否则，遗弃之说，又从而何而来。
陈蝉胃里一阵抽痛，他微微蜷身，抓紧衣服忍耐：“芝棠，你家中可还有人……”
“这里不比小叶关，四面被围，再无退路，我们也许要死在这里了。这一次，我们真的要死在这里了！”顾芝棠怒目圆瞪，几乎与他同时开口，骤然拔高的声量气势如虹地掼倒陈蝉的尾音，陈蝉甚至不知道他有没有听见自己的问话。
“可我不想死在这里，我也不能死在这里，但我更不能朝崔俨投降。”他扶着陈蝉的双肩，说与他听，更说与自己听：“我不能输！我不能输给他！我不能……”
“你冷静点！”
“我要出城！我要出城去和他决战！”顾芝棠放开他，如有走火入魔之征，扭头趿上鞋子，朝城门楼狂奔：“孔昼呢？孔昼人在哪儿？他到底在干什么！为什么迟迟还不来救……伯靖的飞鹰呢？不是号称鹰王，能去千里吗？”
“芝棠！”
陈蝉从后直追，脚步虚浮，身影趔趄，沿街的人都被惊动，无数麻木空洞的目光朝他们投来，却无一人上前拉扯。
有人跪在地上，朝天空礼拜，乞求神灵垂怜，呜咽渐起，孩童爆发濒死的哭声，陈蝉的耳膜被尖啸一刺，两眼发花，踩着地上的拨浪鼓滑倒，怀里的馒头滚了出来，沾了灰尘，落在脚边。
一瞬沉寂后，两侧民居里的人争先恐后朝他扑来，在他跟前如叠罗汉般，撕抢那两个馒头，拼命往嘴里塞。
“我的手，别咬，我的手！”
“还有没有？让我吃一口，一口……啊，我的耳朵……别推，让我起来，起，娘，娘啊——”
撕心裂肺的惨叫贯穿长街，顾芝棠回头，见陈蝉被人群淹没，当即转身，抓着这些人的衣襟将他们一个一个扔开，可饿急眼的人却如勾在衣服上的苍耳，怎么也甩不掉：“陈蝉，陈蝉你……”
啪——
陈蝉扶着身旁一名老翁的胳膊，给了他一记响亮的耳光。
“对不起。”
顾芝棠卡着他的腰，将他拔出来，看也不看身后的无间炼狱，带着他躲回冶所。
檐下吹来几许凉风，但跨过门厅，热浪扑面而来，高炉烧着铁水，风箱不住轰鸣，空气中飘来死尸的臭味，混在燥热的蒸汽中，熏得人几欲作呕。
掌印开始在脸上显现，五指根根分明。
陈蝉心疼，靠着廊柱，滑跪在地，捂住双眼，顾芝棠在一旁半蹲下来，一样的痛苦狰狞。比起自己，陈蝉才是真正的孤立无援，他南下是来平反的，救人的，可既没能喊冤，又不曾救得人，自己好歹还能盼一盼手下相救，可他，阖族如今收押建康，反倒还等着他归去。
“我刚才……”
“我明白。”
顾芝棠要检查他是否受伤，被陈蝉按住。
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