裴广宗当即色变，扭头就要离开。
红夫人叫住他：“这些日子听说你也不在江陵，是因为这件事吗？”她顿了顿，先顾左右，方才拉近距离开口：“妾听蔡勉的人说，你上夷陵去体察民情去了？你怎么又和流莺一道回来？”
裴广宗语塞，这话问的，倒像是他与那位新夫人有什么不干不净的关系，先前的猜忌反而掉了个个，他只得道：“夷陵只是借口，韩绩在竟陵补兵，结果为人刺杀，我秘密前去调查，本以为就是些不入流的猎户农夫一时激愤，不曾想，有人暗中打着武昌王的旗号，这事铁定包不住，我便借口从夷陵过去。”
“难怪他们一再说补兵的事情，这对你会否有影响？”红夫人急道，“你知道，政务上的事妾也不懂，妾听蔡勉的口气，还以为只是一点小事。”
裴广宗忙问：“他当真表现得不在意？”
红夫人点头，道：“妾只听到他示下，叫议事的自己拿个人选，去安抚便是。”
裴广宗眉头搅动，久久未语，不敢信蔡勉并未起疑，补兵一事他早有准备，但韩绩背后所为是否会给人翻烂账，才叫他心绪难宁，但他也不能再多透露半分，只约略提了一下：“你再帮我留意留意。”
正讲到这里，外间传来丫鬟的呼喊。
裴广宗避开人，先行一步，红夫人则绕过水榭，从另一侧瓦檐下抄出来，将贴身侍女招至跟前：“方才前去送客，怎么了，大呼小叫的？”
“雅夫人正找你呢。”丫鬟嘟囔。
一身着靛蓝破裙的女子快步上前，推搡着红夫人至紫藤树下，絮叨不止，只说那位白公子已经次第问过话，事态或许比她们想象中严重，她心里很不安定，就想找个人说道两句。
红夫人除了行辈高，年纪也略长她们些许，是偌大府中远近皆知的是解语花，这些个姊妹都相当依赖她。
蔡勉却从后方冒了出来：“在说什么悄悄话，我可听得？”
雅夫人忧心忡忡道：“大人可吓死妾身喽，哪有什么听不得的，我们姊妹忧心，前两次来人，皆无功而返，只怕那位先生就算有广大神通，今次也不能为大人一解烦忧。”
蔡勉转而向红夫人问道：“你怎么看？”
这话说的，倒是要叫她一言定人生死，人家还没使出真本事，自己岂能断定是江湖骗子？
红夫人掩袖而笑，老实讲，其实她对这位小哥挺有好感，毕竟长得俊俏的人总是免不了令人宽容以待，不想他因此下狱，这案子既然连府衙的人都没能办妥，可见难度，只要不是沽名钓誉之辈，万一结果不尽如人意，倒是能帮他说两句话，遣了去罢了。
“哎呀，大人，妾可什么都不懂。”
蔡勉仍斜眼望着她，许是今日冒险和裴广宗相会，她心里发虚，此刻竟生出几分怯意，不禁怀疑，这话莫不是在给她挖坑，试她是否希望此事继续往下调查。
笑容霎时僵在脸上。
幸而陈蝉临窗而望，向他们走过来，抬手一引：“刺史大人，可否借一步说话。”
蔡勉有心试他，随口道：“你就在这里说。”
陈蝉给了他一个“是你要我说”的眼神，随后公事公办道：“在下盘问过府中上下五十七口，并对当日失窃的起居处进行了检查，大人，您的家传宝玉并没有丢，丢的其实是一枚方印。”
雅夫人捂着嘴怪叫一声，几人神情各异。
陈蝉继续道：“窃贼应当还在府上，您想听更详细的推论吗？”
第155章
蔡勉两眼微睁, 满园的说话声骤止，所有人的动作都停了一刻，诡异的死寂后，消息重新在七嘴八舌的议论中传递, 很快, 连洒扫的婆子都知晓了此事，在树下一边躲懒一边咋舌：“什么人这么大胆, 敢盗走刺史大人的私印？”
“说不定是细作。”
“哪儿来的细作？”
“北边的郑家呗, 才拿下了雍州, 你以为他们不盯着荆州这块肥肉？还有东边的司州刺史, 去年还是反贼，今年就加官晋爵了, 谁信这当中没有半点猫腻？你说会不会是他们挟持了天子？”
陈蝉的目光慢吞吞飘向靠在假山边的郑泉之，后者明知他故意将矛头指向自己, 却没法反驳，更无法当场发难。
但他能确认一点, 陈蝉不是来破案的, 也不是来拉拢蔡氏的, 真正的目的仍在剑指荆州。
红夫人历来谨言慎行, 乍一听，窃宝案另有隐情, 又从蔡勉的沉默中得到印证，马上张罗开来，把其间还不明所以的夫人们都吆喝走：“姐妹们, 也到了饭时，府里如今有贵客，可有人愿意帮妾张罗？”
此言一出, 其他人大抵也反应过来，尽管好奇，却不敢留在这里当活靶子。
眨眼间，只剩下陈蝉和蔡勉隔花相对。
蔡勉问：“你是怎么发现的？”
陈蝉道：“刚才流莺夫人带走的陶埙，呈平底卵形，只有五个音孔，而现今普遍的埙至少有六个音孔，再结合脱漆的程度，不难推断，此为商末周初之物，若以时间论，家传宝玉即便从蔡氏族谱追溯至第一代，恐怕也不及春秋，可也不见您为这老古董有半分着急。”
蔡勉就要开口辩解。
陈蝉却又促声打断了他的话：“若说情意重，也只是相对于您，盗窃莫不是以物作价换钱，什么样的窃贼放着满屋子更古老，更加贵重的宝贝不偷，却要一个意义明确，难以脱手之物，倒不如真金白银实在，我看您书案上那只錾金小香炉，恐怕至少有足斤重。”
蔡勉：“挑衅呢？”
陈蝉：“那战书又在何处？”
蔡勉默然。
陈蝉又道：“何况您折返书房，是因为想起有一封加急文书亟需处理，那么首先当是提笔，其次盖印落章，怎么也不该先发现失玉，您说是么？若当真是家传之物，必然随身携带，也该在就寝脱衣时发现才对。”
至于府衙为何没能断案，不好说蔡勉有无在当中掺和，恐怕前两位前来破案的仁兄并不是因为没能看出古怪，才被扫地出门，恰恰相反，他们正是因为察觉了蔡勉这个报案人在说谎，不敢深入，才会寻了个借口，宁愿失信，也要急流勇退。
不过对陈蝉来说，这正是机会。
蔡勉见陈蝉并未被撼动，良久后，畅快大笑，冲他拱手：“一切全仰赖公子，如果公子能帮我找到方印，本官感激不尽。张榜悬赏，一诺千金，届时公子不妨想想，想要什么？”
说罢，他拍了拍陈蝉的胳膊，侧身而过。
陈蝉凝视着他远去的背影，慢慢露出一丝不易察觉的微笑。
——
裴广宗回到府衙，刚刚坐了没一盏茶的功夫，突然听差役禀报，有客前来拜见，他寻思不出来人，请进门来，发现竟是方才在刺史府有过一面之缘的，那位揭榜帮蔡勉查古玉失窃案的白公子，不禁生出几分意趣：“你不在府中调查，怎么有时间到衙门来？”他不怀好意地挑衅：“想吃官司？还是……怕刺史大人一怒之下捉你来吃官司？”
陈蝉见礼，装作没听出他话里的轻慢带刺：“裴大人，此案学生已有眉目。”
裴广宗顿时不乐意：“你不禀报刺史大人，与本官说做什么？”
陈蝉顿首再拜：“学生有几件事想不明白。”
“哦？”
“一是刺史大人丢失的并非古玉，而是私印。”
“刺史大人可有否认？”裴广宗立刻坐直了身子，报信的人刚到门口，正在门槛前徘徊，如何也想不通怎么会有人比自己更快。
陈蝉道：“蔡大人没有否认。”
裴广宗摩挲着下巴，看向他的目光也不再清白，转而继续追问：“还有吗？”
“学生查案之际，觉得——”陈蝉故意拖长音，吊足了裴广宗的胃口，“那位流莺夫人有些古怪，楚之山水，养出的美人肤白，就算是商贾之女，也不该常年经受风吹日晒，所以学生才来拜会，想从大人这里，了解接亲途中的细节。”
问什么不好，一来就点流莺，一问就是接亲，可是正中下怀。
裴广宗抬起下巴，陈蝉不避不让，就这么与他四目相对，聪明人的交锋往往只在一瞬间，裴广宗收敛戾气，换了个姿势，撑着下巴悠哉地问：“哦，这是投名状？可蔡勉才是荆州刺史。”
陈蝉微微一笑：“谁不知道，荆州俱在您的手中，百姓乐业，谷帛殷阜全为公之效，蔡勉不过一时之标，公才是千载之英，更何况，刺史大人耽于享乐，恐怕连榜样也称不上吧。”
“好了好了，嘴倒是挺甜。”
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