他们一向不把陈蝉放在眼里，放到过去, 就算是陈岱，对他们也相当客气。
他当即就要抬出列祖列宗, 家法规矩来压制陈蝉：“成将军如此处置恐怕不妥, 若是传出去, 你往后如何服众, 只怕都说你罔顾法纪，滥用私刑！何况, 老夫人这几月身子是一日不如一日，这事若是叫她晓得……唉，蝉儿, 百善孝为先……”
“哦，可我怎么听说，滥用死刑罔顾法纪的另有其人？”
陈蝉将弹劾的文书扔在案上, 不冷不热地挡了回去，陈茂的父亲见其寸步不让，铁了心要整治，只能派人去请陈正尧。
不一会，大老爷就风风火火地赶了过来，一见陈茂横尸当场，便两眼翻白，差点一口气没上来厥过去，要知道陈茂这人，对族中长辈，那叫一个老实恭顺，今年岁朝，还给他送来了孤本《连山易》，平素对金石也有一定研究和造诣，深得他的心。
再加上陈蝉这些日子施行变法，大有将老祖宗留下的纲纪规矩抛到九霄云外的势头，不知实情，只见人枉死当场的他，当即发挥了多年御史言官的本事，对着陈蝉就是一通臭骂。
崔俨看不下去，走出来：“你是不是没搞清楚一件事？”他咬着后槽牙，直接把刀架在老头的脖子上：“人是我杀的，有问题，找我！”
陈蝉别了他一眼，让他别瞎说话，转头请陈正尧坐下，把手里的账簿和这些日子搜集来的证据递过去，任他慢慢翻看，而后起身，走到陈茂父亲的身边，拍了拍他的肩，低声道：“八堂叔，你知道二叔和七堂兄他们为什么会死在建康吗？他们如果不到建康活动，那么这把借刀杀人的刀永远也落不到他们身上，如今亦然，只有遵守规则，才能受到规则的庇护。”
“我和大哥从前分歧严重，在司州时，诸位之中便应有风闻，但就这一条，我从来没说过他的不是，因为内部的敌人，比外部的更可怕，你说是吗，族叔？”
陈蝉按着崔俨的手，将他往自己身后用力一拉，朗声道：“我是陈家新任的家主，咳咳咳，更是这二州之主，诸位可还有意见？”
陈茂双亲明白大势已去，呜咽声中低声咒骂，单陵还想说点什么，叫陈涵给拉住，陈蝉把胡沅招过来：“择日不如撞日，既然大家对最新颁布的政令还不清楚，我便在此重申一遍，”他顺势开始推行新政，并表示，“未来想过什么样的日子，总要凭本事和努力的。”
陈正尧翻阅证据的手一顿，整个人静坐在侧，未置可否，若是放在从前，如此大笔的挪用，又证据确凿，他必然不会再维护陈茂，顶多以处置不合法度规矩谏言，再弹劾崔俨，但陈蝉此话一出，他算是看明白了这位新家主的意图。
陈茂只是个引子，背后彰显着的是陈蝉为变革破釜沉舟，六亲不认的决心，他们这样根系庞大的家族，中间怎么可能少了利益往来，如此不留情面，迟早有一天，陈蝉要脱离世家的控制。
这让他感到害怕，他无法再站在正义的一边。
陈灵姬正在外面游玩，单陵吃瘪，在家发了好大一通火，僮奴前来知会，又没说清始末，她乍一听出事，也火急火燎地赶了过来。
“出了什么事？”
方一进门，就听见土地二字，她急声道：“夫君，听说你置办的宅子被贼人强占了去？岂有此理，妾替你去寻蝉弟做主！”
单陵听见陈灵姬的呼喊，疯狂地给她使眼色，这节骨眼上，不是哪壶不开提哪壶吗！生怕陈蝉没发现他那些蝇营狗苟！
奈何陈灵姬已然瞧见了陈蝉，亲热地挽过去，崔俨一步上前，将他俩隔开，皮笑肉不笑道：“你丈夫看上了人家西城的俏寡妇，要连人带宅子吞下肚，好姊姊，我这可是在帮你出气。”
“……什么寡妇……宅子？”陈灵姬起初还懵然不知，见单陵往人后缩，恍然大悟，当即是一蹦三丈高，去揪他耳朵：“你个死鬼，不把老娘放在眼里是不是！”
单陵入赘，她在家中历来强势，此刻当着这么多人的面下了脸，哪里还沉得住气，便哭哭啼啼控诉，希望陈正尧疼惜她这个侄女，能站在自己这一边，可别叫不三不四的人进门。
陈正尧哪有功夫管这闲事，未应，她又动手冲单陵脸盘子扫去，单陵吃了苦头，一边躲闪，一边恶狠狠咒骂陈蝉坏他家宅安宁，怎么还不去死。
崔俨半道中央给了他一拳，替陈灵姬拿住人，威胁道：“别乱说话，你盼着他死，只会死得比他更早。”
一时间，整个公廨是鸡飞狗跳，胡沅和一众属官早不知躲去了何处，陈正尧太阳穴突突直跳，用力拍着桌案：“闭嘴，都给我闭嘴！”
陈蝉端起茶碗，轻轻啜了一口，哂道：“大伯父，您从前在御史任职，又岂会徇私？”
“没有自家人不护自家人的道理，人已经死了，难道还要追究他父母？”陈正尧哼了一声：“追回财帛，陈茂这事就此作罢，分地补偿之事还需再议。”
“哦？没有自家人不护自家人的道理，那大伯父为何不护我呢？四叔与人勾结，对我暗下杀手的时候，您在哪里？您知道吗？”陈蝉脸色一沉，把茶碗重重砸下，门外又走进来两个人，当中被押解的，正是那位行贿的富商。
单陵看着他，脸色铁青，陈涵更是牙齿发颤，想溜，但脚却似灌铅，恨自己为何非要来凑这热闹。
“你如实说话。”
陈蝉乜斜一眼，那商人只得将自己如何与人设局，如何行贿，如何卖官鬻爵从实招供，半晌后，陈蝉拍板：“既如此，贪贿的钱财土地，俱交出来充公！”
打一个旁支，有什么意思，要动就动本家，才能杀鸡儆猴。
单陵自然是不肯，陈灵姬虽然在好色上怨极了丈夫，但毕竟夫妻一体，吃进嘴里的孝敬哪能轻易吐出来，便怨愤地瞪着陈蝉，陈蝉手指敲了敲桌面，微微一笑：“怎么，看中了哪把刀子，现在不动手，你就只能去牢里与你爹作伴，二堂姐，你刚刚搬来荆州，恐怕还不知道吧。”
她确实不知道，还以为她爹上荆州只是正常的调迁。
“爹——”
陈灵姬哀呼一声，便就此晕了过去。
单陵知道他来真的，心凉了大半，只能认命地出钱出地，可舍不得啊！舍不得，那就只有……
他捏紧拳头。
就在这时，外间有人快步跑了进来，一路高喊着：“老夫人，老夫人来了！”
陈稚搀扶着老夫人进门，难为七八十岁的老人，硬生生走出了健步如飞，还差点在门槛上绊了一跤：“蝉儿，蝉儿你听祖母一言。”
她先狠狠地剜了不成器的陈茂夫妇俩，又扫了眼地上的尸体，没有看崔俨，也没有看陈正尧，拉着陈蝉的手拍了拍：“蝉儿，他夫妻二人膝下就这么一个孩子，如今被人扑杀，你还要收缴家财，散尽奴仆，是想让他们老无所依吗？这岂非与你所想背道而驰！”
陈蝉坚持：“祖母，这是两回事。挪用府库，难道不需要填补，也不需要处罚？”
老夫人微微后仰，张着嘴，被陈稚撑着，陈茂一房，非她所出，铁证如山的情况下，也不是不可以舍弃，但陈蝉的态度，和一步一步对世家的打击，终归无法再让她稳坐泰山，这一让，就成全了他以陈家立信的目的，往后再无法拦住两州新政。
在她的眼里，看不到所谓的新社会，甚至看不到挨饿受冻的穷人，就算看到，也和其他勋贵一般，只有一时兴起的怜悯，她只知道，如果放任自流，陈家不仅会沦为天下的笑柄，更会一蹶不振，甚至都不需要旁人动手。
“你，你……你怎么敢……”陈老夫人颤声质问，“你曾经答应过老身什么？你忘了你大哥的遗命，绝不动陈家了吗！”
“阿蝉哥哥，你可别受人蒙蔽蛊惑！”陈稚也帮忙说话，还冷不丁扫了崔俨一眼。
陈正尧见搬来老娘，心里有了支撑，即便是台城里的皇帝，也不敢罔顾人伦，不尽孝道，何况陈蝉还不是，见陈蝉不与老人服软，他三步并作两步冲上来，就要以长辈的气势扇陈蝉的巴掌：“你别忘了自己姓什么？你这不是背叛陈家，也是背叛了所有支持你的……”
世家二字还未出口，他便给崔俨攫住小臂，反绕在脖子后方：“少来这套，从没有支持过的人，有什么脸谈背叛？”
说着，护兵从大门外鱼贯而入，将此地团团包围。
陈稚两头都顾不过来，一边照顾着老夫人，一边大喊爹爹，怒瞪着崔俨，陈正尧气陈蝉，更气从前轻视了这个病秧子，叫他拿住了军队，才有了今天的掣肘，只能恨铁不成钢地大骂：“老四实在太蠢！”
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