“哼，人家又不是傻子，有手有脚的，难道不会躲？”
冯箐冷冷道：“火箭。”
徐州军将领立即噤声，曾颜拍手叫好：“这几天干得脸上都脱皮了，一点火星子就能燃起来，还不得来个火烧连营！等他们无处可躲，必会自乱阵脚，我老曾就在外等着，只要他们离开大营，咱就拿殿下你那日跟我说的那什么烟筒冲他脸上喷。”
“还可以加上砒石、黄漆叶，使人晕厥但又不至于立刻中毒身亡。”一直不曾开口的仇道微，终于松了口气。
“那他们岂不是任人鱼肉？”
陈蝉笑了起来，之前为劫法场设计的冲天烟筒，没想到会以这样的方式回归。
“好，那我们来想办法烧石灰，至于其他的草药，还需冯将军出马。”
“这就不劳殿下费心。”
至此，冯箐看他的眼神，终于不复初来乍到时的不屑，他不仅专门点了两名副将，配合仇道微，更是亲自写信扬州，向朝廷请旨，就地征调。
两天的紧密准备中，陈蝉仍不放心，又与冯箐商量，以游击战的形式主动骚扰乌弦，给其心理施压，令其对他们的兵力产生误判，不敢贸然发动大规模进攻。
由于他们打得过就打，打不过就走，燕军为此嗤之以鼻，却又无可奈何，消息传到乌弦耳朵里，他当即坐不住。
“怎么回事？”
“将军，这不能怪咱们，他们跟鼹鼠一样在山里钻来钻去，跑得比兔子还快，咱们抓不到啊，就算把兵全调去抓着了，三三两两的结队，也才几个人，得不偿失啊！”
乌弦从前带兵作战，都是正大光明地冲锋，哪里玩过这些花样，简直憋屈。
由是他不信邪，决定亲自去看看，最好能捉两个当地人来做向导。想到这儿，他蓦地有些后悔，早知道当时攻下彭城后，不该急着劫掠生口，送到后方去屯田服役，该留几个在手边，以备不时之需。
而此时，陈蝉正带人开采石灰。
彭城以南多山，应有石灰石岩，荆州与湘州等地储备虽然多，但就地取材更加省时。
这一路上，他频频四望，精神极度紧张，陪同勘探的士兵不禁安慰：“殿下大可放心，北燕的营地距此隔着两个山头，咱们的人又在山里分散作战，他们是绕不过来的。”
陈蝉摇头，并不敢放松警惕，上了战场，哪能说绝对的万无一失，否则崔俨也……
念及此，他心中一阵钝痛，只能迫使自己忙碌起来。
“嘿！是不是这个！”刚才说话那士兵忽地喊起来，他快跑两步，用手中的凿子，在附近一块山岩上凿了两下：“殿下，我是秣陵人，我们那儿有个自号陶隐居的，以石垩来炼丹，不知道您说的石灰，是不是就是这种青白色的山中石？”
陈蝉点了点头，抿紧的唇角终于在此刻松了寸许，火药既是炼丹师偶然发现的，那石灰或许也源于此，就是不知道他说的陶隐居又是哪路高人，等有机会，定要上门拜访。
过后，他就势给几人讲起石灰烧制，以目下楚国的普遍生产力，对此还没有完整的工艺，好在他在荆州时就研究过，否则一时半会只能抓瞎。
正指挥人记下位置，夜里好来摸黑开采，就见背后树摇草动，隐隐有东西要扑出来。
护兵们当是野兽，手持武器挡在陈蝉跟前，然而一声马鸣当空，头顶一片阴云横布，竟是个满身肌肉，虎背熊腰的战士策马跃起，再看他那一身皮甲制式，几人莫不倒抽一口冷气。
——是北燕人。
身后又依次蹿出不少燕兵，几乎截断所有去路。
此地离营不远，山中地势多变，极好隐蔽，因此陈蝉所携护兵并不多，硬拼显然不可取，那便只能智取。
“殿下，您先走！”
拿着凿子的护兵一副悍然就义的模样，就要拼死送他突围，但陈蝉转动眼珠，稍稍评估了一番己方的情况，便打消了这个念头——
他们这几个人，拿着匠造的工具和全副武装的战士战斗，无异于以卵击石，就算付出生命的代价护送他突围，退路已失，在这个人生地不熟的地方，万一迷失深山，自己也不过予野兽果腹。
不行，得想个办法。
“不能退。”
“您必须走！”
陈蝉强迫自己冷静下来，看了一眼石灰岩，飞快做出判断：“他们的武器上没有血，身上干干净净也没有交战的痕迹，说明他们不是仓皇逃窜，或是主动追击至此，”马上的骑士不停张望，像在寻找什么，他猜测，大抵是近日的游击战起到了显著作用，对方也在寻找克敌之法，由是道：“他们在找向导。”
“快，把兵器扔了。”
陈蝉点了个手脚快，生得机灵又熟悉路的护兵回去报信，自己则携带剩下的人，假扮成山中客，去引开燕人的视线，给他制造逃跑的机会。
这山里别说人影，就是鬼都没有一只，乌弦没能捉到向导，想抓两个楚军活口带路，偏偏也一个不见，这叫他无比扫兴。
“……斥候去探过，听说来的是个姓白的，他们那什么陈王，现今还在荆州呢！我就说玉蝉不可能是他的，他不是个男的吗！也许只是个巧……”
他正挥舞着马鞭，和身边的心腹说话，士兵忽地扯着嗓子喊，说抓到了三个可疑男子。
乌弦目光往一侧挪去，发现是个弱不禁风的儒生，和两个黑不溜秋的莽汉。
他驱马上前，居高临下问道：“楚人？这山里的？你们在山里做什么？”
“我们在山里做甚，关你屁事！”其中一个护兵上下打量他，梗着脖子骂：“你个狗燕人！”
副将丘穆陵虹甩了他一鞭子，乌弦抬手制止，指着陈蝉，他生得细皮嫩肉，一看就不像山里的猎户：“他也是？”
那护兵捂着脸，挡在陈蝉跟前，却不答话，丘穆陵虹磨牙，眼中闪过杀意，陈蝉捂着心口，轻声咳嗽：“我不是。”
护兵瞪了他一眼，用方言埋怨：“你别说话。”继而转头，望着乌弦：“他是我表家兄弟，家住彭州城，从小患有心疾，前段时间生病，送到山里来休养，昨日不小心踩到蛇窝，给蛇咬了，我们这才上山采药。”
两个士兵上前，拉开陈蝉的裤腿，果然看到两个流血的窟窿眼——那是他刚刚用簪子扎出来的。
但乌弦只想留一个向导，于是随手点了一个：“其他的都杀了。”
护兵眼看行不通，就要动手，陈蝉悄悄按着他，抬起头来，不卑不亢道：“我们兄弟情深，你若杀了人，留下的心中必生怨恨，你不怕他给你们下绊子？听说草原上的人都讲义气，我看不尽然！”
“到底是读过书的人，”乌弦扬起马鞭，倨傲地拍了拍陈蝉的脸，“也不是不可以把你们都带上，但你这身板，能跟着我们行军？”
陈蝉道：“我会骑马。”
乌弦看了看陈蝉，又看了看他身后那几人，感到黯然失色：“你们真是兄弟？”
“自然不是。”
陈蝉知道他疑窦难消，与其叫他自个瞎琢磨，不如亲自解释，于是迎上他的目光，又改了口风：“他们确实是山里的猎户，不过小时候吃不起饭，送到我家做工，我是他们的少爷，你们燕人打过来，占了我们的地方，我们只有躲到山里，没想到你们也进了山，看你们这样子，应当是迷路了，我们可以给你们带路，但你们离开这里后，得放我们一条生路。”
“你这小少爷，倒是比我还嚣张，你知不知道你的小命握在我的手里？”乌弦擤出一团怒气。
陈蝉端正身子，倔强地与他对峙。
“上来！”
半晌后，乌弦伸出手，在陈蝉把胳膊搭过去时，他用力攫住他的手腕，直到对方疼得青筋暴起，冷汗直下，才用力一拉，把他带上马，让他坐在自己身前。
“这山里近来可有不妥之处？”
“有，最近总是看到人影来去，鬼鬼祟祟的，但我们几乎没有和他们打过照面，也不敢作声，大多时候都躲在山洞里。”陈蝉参照游击战的情况胡诌，乌弦信以为真，对他们不再怀疑。
“不过阿大出去找吃的的时候，看到他们在挖石头。”陈蝉指了指另一匹马边上，刚才极力维护自己的那名护兵。
乌弦厉声道：“挖石头？挖石头做甚？”
“不知道。”
“带我们去看看。”
“那你记得，事成后得放我们走。”陈蝉眼底闪过一丝得逞的精光，又强调了一遍。
乌弦听得不耐烦，掏了掏耳朵就要赏他一巴掌，没想到翻过一个山头，果真瞧见上头有些影影绰绰的人来回走动，他当即下马，把陈蝉等人扔给两个士兵看顾着，自己带着其他人，蹑手蹑脚摸过去。
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