晏宁心里“咯噔”一下。
难道萧绝已经知道他拿金瓜子砸钱管事的事了？
他偷偷打量着萧绝的脸色，见男人神色平静，便决定坦白从宽。他缩了缩脖子，小声嘟囔：
“前两天内务府的钱管事来发月银，说要扣我们的份例……”
“然后呢？”萧绝放下筷子，似笑非笑地看着他。
晏宁被他看得很心虚，声音越说越小：
“然后……然后我就拿王爷赏的金瓜子吓唬了他一下。他就磕头认错，滚出去了。”
说完，他赶紧补充了一句：“我没想给王爷惹麻烦的，就是气不过他欺负人……”
看着晏宁这副做贼心虚的模样，萧绝心底深处泛起一丝柔软。
他伸出手摸了摸晏宁的头，像在安抚一只炸毛的小猫。
“做得好。”萧绝语气低沉，带着毫不掩饰的护短。
“本王给你的东西，就是让你拿去砸人的。下次再有这种不开眼的狗奴才，直接让李忠把他打断腿扔出去，不用脏了你的手。”
晏宁眼睛一亮，悬着的心彻底放回了肚子里。这靠山真是太靠谱了！
“谢谢王爷！”晏宁一高兴，又夹了一大片烫好的冬笋放进萧绝碗里，“王爷多吃点。”
萧绝吃着他递过来的食物，深邃的眸光在跳跃的烛火下显得晦暗不明。
“知道本王这几天在忙什么吗？”萧绝突然开口。
晏宁摇摇头。他一条咸鱼，哪管得了前朝的那些国家大事。
萧绝端起桌上的酒杯，抿了一口温热的酒：“二皇子贪墨江南赈灾银两的账本，本王让人送到了皇上的案头。这几天就该有结果了。”
晏宁拿着筷子的手一抖，差点把一块羊肉掉在桌上。
二皇子？
那可是目前朝堂上呼声最高的皇位继承人之一，手底下门客无数。萧绝就这么轻描淡写地把账本递上去了？
“还有六皇子。”萧绝看着晏宁震惊的表情，满意地勾了勾唇角，继续投下一记重磅炸弹。
“他生母贵妃的娘家哥哥，在西北军中吃空饷。本王让御史台递了折子，证据确凿。且看皇上怎么断。”
晏宁彻底傻眼了。
他呆呆地看着眼前这个慢条斯理吃着羊肉的男人，后背一阵阵发凉。
这就是镇北王。
不出手则已，一出手就是直接把那些高高在上的皇子们架在火上烤。
这男人心思的深沉和手段的狠辣，根本不是常人能想象的。
晏宁突然有些后怕。自己之前居然还敢算计他，这简直就是在太岁头上动土。
“怕了？”
萧绝一眼就看穿了少年的心思。他放下酒杯，突然伸手一把握住晏宁的手腕，稍一用力，将人从座位上直接拽进了自己怀里。
“啊……”晏宁惊呼一声，跌坐在男人的大腿上。
萧绝双手圈住他纤细的腰，下巴搁在他的肩膀上。
“殿下放心。”萧绝的声音带着一股掌控一切的从容，“本王这双手，在外面能翻云覆雨，但在这清秋苑，只用来抱你。”
男人一边说，一边将手探进了晏宁夹袄的下摆，一路往上，熟练地挑开了里面那件中衣的系带。
“王、王爷……锅还开着呢……”晏宁被他摸得浑身发软，理智还在做着最后的挣扎。
“让它开着。”萧绝一口咬住他白皙的脖颈，留下一个清晰的牙印，语气强势。
“本王这几天为了给你铺路，连个好觉都没睡。现在，该是殿下好好犒劳本王的时候了。”
什么铺路？什么犒劳？这男人，分明就是找个冠冕堂皇的借口来折腾他！
但他已经没有反抗的余地了。
萧绝的动作虽然强势，却不再像一开始那样粗暴，而是带着一种让人沉溺的耐性，一点一点瓦解着晏宁的防线。
屋外风雪交加，屋内却是春意盎然。
锅里的汤水渐渐熬干，炭盆里的火光映照着墙上纠缠的两道身影。
晏宁在这场悬殊的较量中，除了红着眼角小声求饶，再也发不出任何声音。
第15章 除夕宴，他在众目睽睽下隔空调情
这一觉睡得很沉。
第二天晏宁睁开眼时，外头的日头已经升得老高了。
身边的被窝早就凉透了。
晏宁揉了揉酸痛的后腰，撑着胳膊坐起来。
昨晚炭火烧得旺，他热得口干舌燥，正想喊顺子倒水，手腕一动，却在枕头边碰到了一个硬邦邦、冰凉凉的物件。
他低头一看，是一枚墨玉扳指。
这东西晏宁认得。萧绝这人虽然手握重兵，但并不粗鄙，平时甚至透着股世家公子才有的清贵气。
他左手大拇指上常年戴着这枚墨玉扳指，每次在心里算计人、或者在朝堂上准备发难的时候，大拇指就会习惯性地抚摸着它。
这玩意儿一看就价值连城，怎么落在他床上了？
晏宁把扳指拿在手里把玩。玉质温润，触手生凉，但晏宁握紧了，仿佛还能感觉到那个男人留在上面的体温。
“殿下，您醒了。”顺子推门进来，手里端着洗漱用的盆，脸上带着一种劫后余生的庆幸，还有藏不住的八卦。
晏宁把扳指随手塞进枕头底下，趿拉着鞋下床：“怎么这副表情？外头天塌了？”
“可不就是天塌了吗！”顺子把毛巾递过去，压低了嗓门，连比划带说：
“今儿个一大早，前朝就翻天了！二殿下府上被禁军抄了个底朝天，搜出来好几箱子来路不明的账本，皇上气得在朝堂上直接吐了血，当场下旨夺了二殿下的封号，打入宗人府了！”
晏宁擦脸的动作顿住了，白净的脸上闪过一丝错愕。
“还有呢，六殿下的母妃被降了位分，闭门思过。听说六殿下在宗人府挨了三十廷杖，抬回宫的时候，下半身全是血，人只剩下一口气了。”顺子拍着胸脯，心有余悸。
“今天整个后宫连大气都不敢出，各宫的主子都把门关得死死的，生怕惹火烧身。”
晏宁把毛巾扔回盆里，没说话，只是觉得手脚有些发凉。
他没想到，萧绝昨晚才轻描淡写地提了一句“就该有结果了”，今天事情就闹到了这种地步——抄家、打入宗人府、三十廷杖，一个比一个狠。
没有真刀真枪的厮杀，全是不见血的算计。
那个男人甚至连面都没怎么露，只在背后拨弄了几下棋子，就让高高在上的皇子跌入泥潭。
萧绝这个人，果然是个吃人不吐骨头的权臣。
晏宁突然有些庆幸。庆幸自己胸无大志，只是一条混吃等死的咸鱼；
也庆幸萧绝恰好是个看脸的，贪恋自己这副皮囊。
要是真和这种人成了政敌，怎么死的都不知道。
“行了，外头的事跟咱们没关系。把院门关紧，咱们过咱们的日子。”晏宁转过身，不想再听这些让人胆战心惊的朝堂斗争。
刚过晌午，清秋苑的院门就被敲响了。
这回来的不是别人，正是内务府总管李忠。
李忠今天没带多少随从，亲自挑着个食盒，身后跟着两个抬大箱子的小太监。
“九殿下万安。”李忠一进门就满脸堆笑，态度恭敬得恨不得贴到地上去。
晏宁坐在廊下晒太阳，手里捧着个手炉，懒洋洋地应了一声：
“李总管怎么有空过来？”
“眼看就是除夕了，老奴特地给殿下送些年节的物什。”李忠挥挥手，小太监立刻打开了箱子。
里面全是窗花、对联，还有几挂做工精巧的宫灯。
食盒里则装满了寓意吉祥的糕点和两小坛子酒。
晏宁看了一眼，心里明白，这肯定是萧绝交代的。
老皇帝现在正因为儿子们的事焦头烂额，内务府哪里顾得上他这个冷宫皇子。
“有劳李总管了。”晏宁让顺子把东西收下。
李忠凑近了一步，声音压得很低，透着股讨好：
“殿下，贵人托老奴带句话。这几日宫里乱，皇上心情不佳，除夕夜的家宴，殿下尽量称病别去触霉头。若是实在推脱不掉，就坐在下首，多吃菜，少抬头。”
晏宁点了点头。
萧绝这是怕他在宴会上被老皇帝或者其他皇子当成撒气的筏子，提前给他支招呢。
“知道了，替我谢过……”晏宁顿了一下，把那句“王爷”咽了回去，“谢过贵人。”
日子过得飞快，转眼就到了大年三十。
除夕夜宴设在保和殿。
老皇帝为了彰显皇家颜面，强撑着病体，下令所有皇子公主必须出席。
晏宁没法称病，只能硬着头皮去。
出发前，他翻箱倒柜找了件最素净的衣服穿上，外面套着那件雪狐大氅。
临出门时，晏宁犹豫了一下，从枕头底下摸出那枚墨玉扳指，找了根红绳穿上，挂在了脖子上。
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