底下站着一排皇子，个个披坚执锐，唯独队伍末尾空出了一个位置。
老皇帝的目光在儿子们身上扫了一圈，眉头深深地拧了起来。
二皇子和六皇子刚倒台，他正需要剩下的儿子们表现出兄友弟恭、勇猛善战的模样来安抚朝野，结果这就有人敢不来？
“老九呢？”老皇帝沉下脸，声音里带着明显的怒气。
“朕下旨让所有成年的皇子伴驾春猎，他敢把朕的圣旨当耳旁风？”
站在前面的三皇子一听，心里顿时乐开了花。他早就等着这个机会了。
三皇子立刻打马上前一步，装出一副痛心疾首的模样拱手道：
“回父皇，儿臣今早派人去问过了。九弟那边的太监说，九弟风寒未愈，身子骨虚弱，连床都下不来。儿臣斗胆说一句，九弟自幼在冷宫长大，没骑过马，估计是怕在父皇面前丢了面子，故意称病躲懒呢。”
这番话可谓是恶毒至极。
不仅坐实了晏宁抗旨，还给他扣上了一顶“胆小如鼠、欺君罔上”的帽子。
老皇帝一听，果然勃然大怒。
他平生最恨儿子没出息，更何况还是在文武百官面前下他的面子。
“混账东西！没用的废物！”老皇帝气得浑身发抖，手里扬起马鞭就要发作。
“来人！去把那个不孝子给朕拖过来！今天他就是爬，也得给朕爬到马背上去！”
几个御前侍卫刚要领命，一道冷淡的嗓音突然横插了进来。
“慢着。”
众人循声望去。只见萧绝骑着战马，慢悠悠地从百官阵列的最前方走了出来。
男人今天穿着一身玄黑的骑装，通身的杀伐之气，却比穿龙袍的老皇帝还要慑人。
他手里漫不经心地把玩着马鞭，连个正眼都没给三皇子。
“镇北王有何指教？”老皇帝压着怒火，干巴巴地问道。
萧绝在马上微微欠了欠身，语气平淡得没有一丝起伏：
“皇上息怒。九殿下并非故意躲懒。昨夜臣巡营，听见最边上的帐篷里咳嗽声不断。臣怕是军中起了什么时疫，便让随行的军医过去看了一眼。”
说到这，萧绝顿了顿，狭长的眼眸凉凉地扫过三皇子那张微微变色的脸。
“大夫说，九殿下这不是普通的风寒，是受了山里的寒气，起了高热，身上还发了疹子。这病来势汹汹，极易过人病气。”萧绝抬起头，目光直视老皇帝。
“皇上龙体贵重，各位殿下也都是千金之躯。若是真把九殿下拖过来，过了病气给皇上，这罪名……谁担得起？”
此话一出，周围的人顿时倒吸了一口凉气。
刚才还叫嚣着要把晏宁拖出来的三皇子，立刻像见了鬼一样往后缩了缩脖子，生怕沾染上什么不干净的东西。
老皇帝本来就怕死，天天在宫里炼丹吃药。
一听“过人病气”这四个字，吓得脸色都变了，哪里还顾得上什么规矩和颜面，刚才的怒火瞬间变成了避之不及的嫌恶。
“既然病得这么重，怎么不早说！”老皇帝赶紧拿帕子捂住口鼻，嫌弃地挥了挥手。
“传朕的口谕，让老九在他的帐篷里老实待着，没有朕的旨意，不许他靠近主营区半步！他身边伺候的人也不许乱跑！”
“皇上圣明。”萧绝微微低头，掩去了眼底那抹得逞的嘲弄。
一场风波，就这么被镇北王三言两语地化解了。
不仅免了晏宁骑马受罪，还顺理成章地将他隔绝在了所有人的视线之外。
从今天起，那顶帐篷，就成了别人避之不及的瘟疫地，却也是晏宁最安全的安乐窝。
春猎正式开始，号角长鸣，马蹄声震天响。
而此时在“瘟疫地”里的晏宁，正舒舒服服地靠在榻上，手里捧着一碗热气腾腾的鸡汤面，吃得满嘴流油。
这面当然不是顺子做的。西山大营没有小厨房，这是李忠赶在皇上点兵的空档，偷偷派亲信送过来的。
除了面，还有两碟凉菜和一笼屉刚出锅的虾饺。
顺子站在榻边，把刚才打听来的消息绘声绘色地学给晏宁听。
“殿下，我听说，那三殿下的脸都绿了！”顺子学着萧绝的样子，把腰板挺得笔直，压着嗓子粗声粗气地说，“‘谁担得起？’哎哟，贵人那句话一出来，皇上吓得连马鞭都拿不稳了。直接下旨让咱们就在这待着，谁也不许来打扰！”
晏宁咽下一个虾饺，满足地眯起了桃花眼。
“算他有点良心。”晏宁小声嘀咕了一句，心里却是说不出的痛快。
这种不用自己费尽心思去跟人争斗，只要往后一靠，就有一座大山稳稳当当挡在前面的感觉，真是太让人上瘾了。
萧绝这人虽然在床上不是个东西，折腾起来没完没了，但在外面，护短护得简直不讲道理。
“殿下，皇上真信了您得了会传染的病，这几天肯定没人给咱们送补给了。咱们怎么办？”顺子有些担忧。
晏宁拿帕子擦了擦嘴，一点都不慌：
“怕什么。他不让咱们出去，难道还不准别人偷偷送进来？你没看这虾饺还是热的吗？”
他太了解萧绝了。那男人既然费了这么大功夫把他圈在自己的地盘里，怎么可能让他饿着冻着。
估计到了晚上，那位大爷就会提着食盒亲自来验收成果了。
想到晚上，晏宁的腰又开始隐隐作痛。
他低头看了看自己身上这件素净的中衣，心思活络了起来。
既然受了人家这么大的恩惠，这饭碗想端得稳，必要的“服务”还是得跟上的。
不然时间长了，金主腻味了怎么办？
“顺子。”晏宁把空碗递过去，招了招手。
“奴才在，殿下有什么吩咐？”
晏宁压低了声音，白净的脸上飞起一抹可疑的薄红：
“你在这营地周围转转，看看有没有什么干净的泉水或者溪流。这山里灰大，我想洗个澡。”
顺子愣了一下：“殿下，这大冷天的洗什么澡啊？万一真受了风寒可怎么好。”
“让你去你就去，哪来那么多废话。”晏宁瞪了他一眼，没好气地说：
“顺便问李公公讨点花瓣或者香露过来。记住，要避开人，别让人看见。”
顺子虽然摸不着头脑，但自家主子的话就是圣旨，只能乖乖端着碗出去了。
帐篷里重新安静下来。晏宁摸了摸木榻底下藏着的那一袋金瓜子，又摸了摸胸口那枚墨玉扳指，嘴角忍不住往上翘。
老皇帝去打猎，皇子们去争宠。
他晏宁只想在帐篷里洗得香喷喷的，然后把自己打包好，等着那个权倾朝野的镇北王来查收。
白天靠他摆平麻烦，晚上让他占点便宜。这买卖，怎么算都是他赚了。
当天傍晚，皇家的狩猎队伍满载而归。
营地中央点起了数十个巨大的篝火堆，将半个夜空都照得通红。
老皇帝今天猎了一头鹿，心情大好，当场赏赐了拔得头筹的五皇子，却对空手而归的三皇子一顿冷嘲热讽。
萧绝坐在篝火旁，手里端着一碗烈酒。
身边不断有武将和大臣过来敬酒，他都只是淡淡地应着，眉眼间透着股兴致缺缺的冷漠。
他的视线越过喧闹的人群，越过重重叠叠的御帐，落在了营地最边缘那顶灰扑扑、甚至连一点灯火都透不出来的小帐篷上。
那是他的私有领地。
那里面，藏着一个娇气、贪吃、怕疼，却又偏偏只依赖他一个人的小骗子。
萧绝将碗里的烈酒一饮而尽，辛辣的酒液顺着喉咙滚下去，却浇不灭心底那团越烧越旺的邪火。
“王爷。”李忠趁着添酒的功夫，悄悄凑到萧绝身侧，声音压得极低。
“九殿下那边传话，说想要些热水和香露，老奴已经悄悄送过去了。”
萧绝倒酒的动作猛地一顿，深黑的眼眸里瞬间翻涌起危险的暗浪。
要热水和香露？
大冷天的在这破帐篷里洗澡，这小东西存的什么心思，简直是不言而喻。
萧绝把酒碗重重地搁在桌面上，他站起身。
“本王不胜酒力，先回去歇了。各位慢用。”
丢下这句话，萧绝在一众大臣错愕的目光中，离开了热闹的篝火晚宴，头也不回地扎进了夜色里，直奔营地边缘而去。
今晚，有人要遭大罪了。
第20章 浴桶里的玫瑰香：娇气包洗得干干净净等他
破旧的帐篷里，热气氤氲。
这浴桶窄小，边缘还有些倒刺，晏宁坐在里面，只能委屈地曲起两条修长的腿，连胳膊都伸展不开。
换作平时，这挑剔的九皇子肯定要抱怨半天，但今晚他却没吭声。
水面飘着几片从李忠那儿讨来的干玫瑰花瓣，水里融了香露，一股浓郁却不刺鼻的甜香在帐篷里弥漫开来。
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