“什么?你问他变成凡人是个什么样貌?天上最美的神仙,变成凡人,自然也是位闭月羞花的女子……。”
“噗——!”他没忍住,一口茶水喷了出来。看得卫孞和万骋瞠目结舌。
“对不住,故事太精彩了。”
睦宸一边道歉,一边想着,被凡人耍弄的神仙,自己应该是第一个。
卫孞怕他信以为真,说道:“说书先生的故事都是瞎编的,听听也就罢了,不能当真。”
万骋感慨道:“十年前的那场瑞雪,当真奇异无比,可是拯救了不少饥荒中的百姓。或许是托了那祥瑞之雪的福气,我便是在那年替祖父翻了案,洗了冤,告慰了列祖列宗。”
卫孞说道:“祈冀才智过人,孝义在心,这与天象并无关系。”
万骋在山村住了十日,返回京城。
得了卫孞的推荐,姜有劲跟着他一起走了。
家人虽然不舍,也知道这个机会千载难逢。送行时,一家人泪眼婆娑,依依惜别。
这件事在坊间又引起不小的轰动。
人们几乎认定,只要进了万居学院,即便不登科,也有机会得到举荐,一步登天。
不知为何,睦宸突然对美食有了兴趣,时常拉着卫孞到处搜罗食材,邀他一起研究制作菜品。
琢石再试春闱又落第。
回乡后,他整日愁眉不展,父兄亦是唉声叹气。
琢岳无奈地说道:“好歹已经中了举人,要不,就去在捐个官职吧,总不能一直这样下去。”
何老伯为难地说道:“听说捐个知县要三千多两银子,捐个主簿也要两千两,我们哪有这么多银两?”
“我这里能拿出来的,有五百两,把这房屋变卖能有五百两,再去亲戚朋友家借点,估计捐个主簿应该可以。”
“你不是正在议亲吗?还需要银钱准备聘礼……。”
“议亲的事,再等等……。”
“谁肯等你呀,你这个年纪,好不容易找到不嫌弃的良家闺女,人家凭什么等你?再等下去,只怕又要没戏了……。”
“那你说,咋办?这样下去,琢石这么多年的书,岂不是白读了?”
何老伯搓了一把脸,问琢石:“你是如何打算的?”
琢石一脸颓废,茫然地摇了摇头。
见他也没主意,何老伯长长地叹了一口气,说道:“此事,再商议吧。”
琢石在家里闷了好几日,左思右想,不知道该怎么办才好。
两次春闱不中,他对登科这件事已经变得没了自信。
若是继续苦读下去,他倒是不怕再苦三年,只是万一不中,浪费了光阴不说,还要白白搭上兄长辛苦赚来的银钱。
不如尽早捐个官职,踏上仕途。三年的时间,多少也能有些收益,家人不必再过这么拮据的日子。
可是,要一下子拿出这大笔的钱财,必会耽误了兄长的亲事。为了这个家,他已经付出了太多,怎好再耽误了他的姻缘。
思来想去,琢石觉得不能耽误兄长的终身大事,决心继续苦读,凭着自己的努力改变全家人的命运。
他把想法跟父兄说了,他们虽然也担心会浪费时间,可也没有更好的办法了。
琢石返回万居学院,跟卫孞说明了情况。卫孞劝他凡事不可太过执着,他点头答应着。
京城。
万骋避开众多耳目,私下约见右相密谈。
右相暗中送来帖子,上面标了时间和地点,他乔装一番后,赶去赴约。
依着帖子上的标记,他找到了一个不起眼的院子。敲开门,递上帖,小厮带他进了里院。
院内静谧幽深,颇有些禅院的样子,小厮左拐右拐,带他来到一个隐蔽的茶室。
小厮敲门说有客人持梅花贴来访,里面低沉有力的声音响起:
“请进。”
小厮推门,请万骋进去后,在外面又把门关上。
茶室不大,布局颇有风雅。隐隐绰绰的屏风之后,有个人端坐茶榻。
此人便是权倾朝野的右相,五十上下岁的年纪, 身着缎纹黑衣,面上堆笑,眼射寒星,上位者的威风气势一览无遗。
右相伸手示坐,说道:“许久不见,祈冀轻减了许多。”
第97章 家人
万骋谦卑有礼地落了座,开口说道:“正值季节交替,变幻莫测,不慎染了风寒。右相倒是越发精神矍铄了。”
右相面露关切,问道:“既然病了,该好好休养才是,急着约见本相,所为何事?”
万骋说道:“病情多日不见好,朝堂上的事也顾不上了,有一事想托付丞相。这里有两份户部度支账簿腾本,请先过目。”
说着,他从袖兜中掏出两本册子递了过去。
右相随手翻了翻,说道:“这类度支账簿腾本,只要有皇上的准许,各部皆可向户部讨要,并不是什么机密。难道这两本,另有玄机?”
万骋说道:“正是如此。印有“正”字的这本,是从户部请求的腾本。另一本,则是从度支副使的家仆手中得来的。其中,大多账目吻合,有几处却相去甚远。如按此本查证,必然能查到左相一脉中饱私囊的罪证。”
右相问道:“那家仆可能出面作证?”
万骋摇头:“两年前,那家仆便已音讯全无。我曾暗中寻找,终无所获。近来左相对我咄咄相逼,想必这腾本之事已让他颇为不安。”
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