“案情虽未有定论，淳于长却已下狱。他们为何反倒与淳于长一边、纷纷参我师兄？”刘歆愤慨发问。
刘度手搭他肩，凑近眨眼道：“小夫子这都想不明白？岂不闻，人无癖不可与之交。你师兄为人方正、无所求；既无所求，旁人便无法拉拢摆布。正因淳于长是个满身瑕疵的‘坏人’，才是可与之结交党朋的‘有用之人’。”又附耳道：“咱们能入宫伴驾，不也受了淳于将军之惠？”
刘歆蹙眉忖道，是我师兄来太学选我入宫，与那淳于长何干？忽又意识到，刘度这不学无术的酒色之徒，似乎并非表面看起来这么简单。
心绪平复后，他这才察觉刘度下巴上那处仍挂着殷红血珠的伤。方才刘度竟挺身护住惊惧下呆滞的他，还一力承担夹带入宫一事，不令天子迁怒于他。他心中不免有些触动，便不再生刘度气了。
“淌了不少血，可还疼吧？”刘歆从怀中掏出一块折得方方正正的丝帕，轻轻捂在刘度伤口上。
刘度立时矫情起来，“嘶”地一声叫疼，趁机将他的手连丝帕一起握住，撒娇道：“坏了坏了，这要是破了相，没人要我，可如何是好？”
刘歆认真道：“破相倒不至于，伤这位置不在面庞上，不扳着你脸看不到。”
“怎么不扳我脸？”刘度虚眼坏笑，“小夫子亲我那回，没扳我脸？”
刘歆这才意识到这没脸皮的又在调戏他，气得抽出手来甩袖而去。
入夜后，刘傲一人孤伶伶缩在未央宫寝殿里，十分后悔把来陪他过夜的人都赶走了。
本就嫌这诺大的宫殿阴森森有些怕人，加之最近又见了血光，一静下来他更觉毛森骨立；还常有阉人冷不丁冒出一句尖细的呼唤，回回把他吓得一激灵。
可宫门已落锁，不方便再叫人来，他只得将才提了婕妤的班华传来陪他。
班华来到未央宫殿前，见门外两个摔得松散的竹简躺在地上，猜到是天子丢出来的，便拾了起来。
天子蹲在地上，垂头不知在抠哧什么。立身也有八尺来长的一个汉子，在灯影下抱膝缩成一团，这副模样竟有几分可怜。班华默默叹了一声，缓步上前跪拜。
“朕不知民间习俗，一般亲人去世后，停灵几日，何时下葬？”
天子没来由问起这事，班华楞了一下，解释道：“君上英明。父母仙逝后，孝子贤孙需守灵七日，而后殡葬；若无子孙，兄弟姊妹、其余后辈只需为其守三日，不过，也有人家厚待亡人、难以割舍，无子孙亦守满七日。”
“若孝子尚未成人、还小呢？”天子追问。
班华听了这话，立刻悟到天子为何有此一问，便挑明了说：“君上是问王大夫为寡嫂治丧，需几日？凌氏有子，应由其子守灵七日。王大夫身为小叔，满三日即可离家；然长嫂如母，孝子尚幼，王大夫守满七日也无不妥。”
“今日第四日了。”天子嘟囔道。
班华回道：“既满三日，天子若有旨，不妨碍他离家。”
“他若决意守满七日，朕非叫人家来，不大合适。”天子十分纠结，起身满腹心事地坐回榻上，见班华手中持卷，便道，“你看看吧，今日外头送进来，参王莽的。”
班华又磕头请了罪，端端跪坐着快速读完。
“朕不朝，就是不想听他们讲这些屁话，谁知他们这么有本事，还买通朕身边人，非要送到朕眼前来！”天子说着又来气，两手抠着塌沿暗暗发力。
班华并不曲意哄他，直言谏道：“君上不朝，臣下便不知圣意，难免妄加揣测。太后乃两宫主母，如今被禁长信宫中，此话一经传出，自然有人以为王氏江河日下，免不了闻风而动、落井下石。”
“好好好，又是朕的错。”天子满脸不服，说出的话却并无十分底气。
班华察其颜、观其色，继续劝道：“君上宽仁，恕妾死罪。太后纵有错处，天下却没有谁比她更真心向着君上。若不能母子一心，岂不令外人有乘虚而入、挑拨离间的时机？”
天子不语，只骨嘟着嘴怄气。
班华又道：“妾以微贱之身忽逢恩宠、忝列婕妤，按礼应向太后请安、聆听教诲，否则名不正、言不顺，难以在后宫立足。妾以私心拜请君上，容妾往长信宫拜见，以全礼数。”
天子收回成命、容许新宠之人前去长信宫拜见，如此便可与太后破冰，又不损天子颜面。班华架好台阶，不愁天子不下。
可天子倔强，半晌不肯松口，班华便又提醒道：“再者，几日不通外头消息，太后必定焦急，少不得召王大夫入宫来问。”
话音刚落，天子立即发话：“也好。你先去长信宫问安，再来陪朕。去吧。”
班华心道，太后怕是歇了吧，这会儿便去？真是一刻也等不及了。却也只得领命，带几名阉人提灯去了。
二更时班婕妤终于回来，向天子报告太后如何憔悴涕零，又如何对她谆谆教诲，末了不忘补一句：“妾问‘长嫂亡故，小叔该如何守灵’，太后云，‘三日即可，过多恐遭人诬诟。’”
刘傲心中似有一块大石落地，便向班婕妤道：“朕洗过脚了，你睡那头吧。”
次日，叫醒刘傲的，竟是那个熟悉的低沉声音。
“陛下可起了？”
刘傲险些泪奔，一个仰卧起坐掀开床幔，却对上一双眼窝深陷、如死水般凝滞的空洞眼眸。
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第51章 不好意思睁开眼
王莽一身素色麻衣，哀毁骨立，脸上线条较从前凌厉了许多。
刘傲心口扑通直跳，忽又想起床上还有个人，可别又让这醋精误会了！
他战兢看向床尾，却不见班婕妤身影，这才大松一口气。
“巨君。”天子撇嘴向王莽伸出双臂，王莽跪上龙榻，两人贴胸抱在一起。
这几日因哀痛劳累，已不堪重负、几近崩溃的心，瞬间投入天子舒润甘美的怀抱里，突如其来的幸福令王莽禁不住热泪盈眶。
天子伏在他肩头，呼吸也有些错乱，两人都憋了许多话，却双双哽咽住，不知从何说起。
良久，天子松开怀抱，扶住王莽脖颈两侧，深深看进他眼里：“药并非你下，人却是你杀的？”
王莽垂眸默认了，天子痛心道：“朕已命他离京，他再碍不着你了，为何非要……”
王莽深吸一口气，哑声道：“并非臣有意……那晚吃了酒，一时失手……”
失手？刘傲已不敢信。失手打碎个碗倒不稀奇，可要如何“失手”，竟能活活把人掐死？
“那你为何不实话实说？若真是‘失手’……”刘傲摇晃着他恨恨道，“你就那样看着朕眼睛，骗朕！朕以后怎么敢再信你的话！”
这问题，王莽已在心里究诘自己成千上万遍，却始终找不出个像样的理由为自己开脱。
“臣也不知……对不住，”王莽又抱上去，把脸埋进天子颈窝里吞声道，“臣无数次想过偿命，却舍不得……”
刘傲不免心疼，不想他沉溺痛苦之中，便摩挲他脊背道：“这几天没好好儿吃，也没怎么睡？人都脱相了。”
强撑这几日，已累到麻木，天子一问，王莽顿觉委屈虚弱，浑身一软瘫在天子肩上，连答应的力气也没了。
两人在彼此怀里流连许久，刘傲心里仍不踏实，忍不住含酸道：“她死了，你这么伤心？”
王莽又饿又困，几天没沾床板，此时已精疲力尽、无力争辩，只将双臂又紧了紧。
“哪日朕死了，你也会这么伤心吗？”
王莽闻言心口一抽。若天子当真出事，他一早跟着去了，哪还有命伤心？却没心思挣扎解释，只欺身将天子扑倒，压在身下。
这一扑不好，刘傲竟然起了反应。王莽整个人趴在他身上，脸埋在他颈窝里，炽热的鼻息吹得他瘙痒难耐。
好几天没见了，有那种想法也很正常啊。刘傲面皮发烫，勉强容许自己发出一声暧昧的轻哼，两腿也耐不住寂寞地盘在人家腰身上。
“巨君，唔，硌着了。”他抵着王莽腰腹蹭了蹭，却又臊得不好意思睁开眼。
王莽竟全无反应。刘傲等了片刻，突然意识到，欸，这货睡着了？！
艹！
“王——莽！”刘傲牙齿咬得咯咯响，恨不得把他踹下龙榻。
可偏头瞧见王莽憔悴凹陷的脸颊，又不忍心叫醒他，只得松瘫了手脚，乖乖给他当起人形抱枕来。
王莽睡足一个时辰，忽然间猛醒过来，见自己身在龙榻之上，一时竟不知是梦是幻，懵了好一会儿，方才记起今日是如何入宫来的。
“陛下恕罪。”王莽迅速翻身起来，跪在地上替天子系带穿靴。
天子神情冷漠，凤眼微合，似乎并不想搭理他，半晌才终于开口：“太后召你来的？”
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