众人翻身下马，程宁走在最前，程牧则自行拄着拐拾阶而上。
两旁洒扫的僧人认出他们，赶忙停下手里的活计，垂首肃立行礼。
程宁一摆手：“我来见母亲，对了，把之前送来养在这里的那孩子也叫出来吧。”
僧人躬身领命，快步往寺里走去。
没一会，谢却就听见一声：“谢却哥哥！”
还没等他回过头，后背便被一个温软的小身体扎扎实实地撞了个满怀，两只胳膊搂住了他的腰。
谢却被撞得往前一个踉跄，他稳住身子，歪着脑袋一瞅，顿时乐了。
身后的阿文哪还有半点灰头土脸的样子？
她穿着件鹅黄色外衫，罩着一层薄纱衣，被山间的晨光一照，衬得她整个人清凌凌的。
就说她是大美人胚子，还真是好看。
谢却顺手摸了一把她的脸蛋，笑嘻嘻道：“哟，哪儿来的仙女，你的病好了？”
阿文被他逗得脸通红，“都好了，这些天还吃胖了些呢。”
“你这样正好，简直美妙绝伦，你呆在这怕是和尚都要起了凡心。”
旁边带路的小和尚听得眼皮直跳，一张脸瞬间撂了下来。若非碍于程家大姐的威严，他怕是恨不得当场拿扫帚把这满口胡言的登徒子扇下山去。
谢却才不管这么多，他大笑了两声，余光一晃，程牧不知何时回了头，正静静地看着他，透出一股子说不清道不明的复杂情绪。
两人视线撞了个正着，程牧脸色一僵，立刻把脑袋转了回去。
程宁走过来，道：“你在这跟你的朋友们叙叙旧，我和净舟还有些事，你在这里等我们。”
说着她弯下腰，轻声道：“这里不比程府，别太闹腾。”
谢却点点头，目送着众人走远。
程牧走得很吃力，每往上爬一级石阶，身子都要晃上一晃。
“你看什么呢？”阿文扯了扯他的袖子。
谢却回过神，冷不丁问了一句：“阿文，你在这里，认识一位夫人吗？”
“夫人？这山上求佛的夫人们多了去了，你说的是哪一家？”
长阶尽头，已看不见程牧的身影了。
谢却心不在焉地摆了摆手，“算了，没事，我就随便一问。”
他跟着阿文漫无目的地在山间走，这里地界高，极目望去，大半个京城的繁华尽收眼底。层叠的青瓦如鳞，在稀薄的晨光下连绵成片，远处的街道纵横交错，透着人间烟火气。
阿文仰头问他：“谢却哥哥，你这段日子住在哪里？”
“在镇远侯府，对了你知道那天救下我们的是镇远侯的人吗？”
阿文大吃一惊：“镇远侯？就是从前叔叔伯伯们口中说的那个镇远侯？”
谢却点点头：“今天小侯爷来寺里，是来找他母亲的。”
阿文像是忽然想起了什么，猛地一拍手，压低声音凑近过来：“你方才问住在寺里的夫人，问的可是镇远侯夫人？”
“嗯，你认识她？”
“她身份显赫，我哪有机会认识。”阿文摇摇头，声音压低了，“不过总听山里的小僧议论。这位夫人姓丁，听说镇远侯几个月前意外去世，她一夜白头。后来又不知怎的，和儿子闹翻了，说要死生不相见。”
死生不相见？
谢却一皱眉，难怪程牧难过。
谢却问：“你知道她住在哪吗？”
“你要见她？”阿文眨了眨眼，“我带你去，不过说好了，我就带你到地方，我可不敢进去。”
说走就走，谢却跟着阿文一路绕过层层叠叠的禅院。越往深处走，人烟越是稀少。
行至一处偏院前，谢却按住了阿文的肩膀。他远远望见季延正守在院门口。他虽没怎么和这人接触过，但看面相就知道不太好招惹。
谢却对阿文打了个手势，示意她先行离开，他借着院墙边那株歪脖子老松的遮掩，悄无声息地翻身入内。
听墙角这种事，头一次不好意思，但是一回生二回熟。
谢却轻车熟路绕到窗下。
刚蹲下，就听屋里传来程宁的声音：“母亲息怒，带他过来都是我的意思，是我自作主张。”
“滚出去！”
谢却心里咯噔一下，他小心地在窗户纸上扣开一个黄豆大小的洞。
屋里没有点灯，门窗紧闭，十分昏暗。程牧跪在地上，全凭一双手撑着地面。
一个沉甸甸的黄铜药壶从帘幕后飞出，扎扎实实地砸在了程牧的右肩上。
那一重击让程牧的身体猛地歪向一侧，摔在地上，可他一声闷哼都没有，立刻摇摇晃晃地跪正了。
“母亲——”
“住口！你别叫我母亲！”
桌旁坐着的女人，眉眼神态都与程牧有着七八分相似。要不是那满头白发，看着真也就三十出头的年纪，面容依旧美丽。
“当初我就千叮咛万嘱咐，你爹老来得子，恨不得把命都舍了去宠你，可这天底下的权势最是吃人，我让你收敛些，不能什么话都乱说，什么事都乱做，你呢？你都做了些什么？”
“程牧，若不是你口出狂言，你父亲何须死？”
程牧原本撑在地上的手剧烈地颤抖了一下，整个人伏下身去，额头重重磕在冰冷的青砖上，没有出声。
“母亲，您别再说了……”程宁红着眼眶想要伸手去拉。
丁夫人冷哼一声，“程家迟早断送在你手里！”
第41章 破立
谢却怔怔地贴着墙根, 心里翻江倒海。
他脑子里走马灯似的闪过初见程宁时的碎片。她是大约提过一些旧事的，可那时候他满脑子想的都是混口饭吃，没当一回事。后来在程府住久了, 也从来无人提起过，他便理所当然地把镇远侯去世的事当成一个意外。
但显然, 并非如此。
听着丁夫人说的话, 谢却总觉得她口中的程牧, 和他认识的程牧, 不像是同一个人。
口出狂言，恃宠而骄。
这怎么听也不是程牧啊？
从他踏进侯府的第一日起, 程牧便就跟个闷葫芦一样。他总坐在那方窄窄的轮椅里，神色淡淡。
谢却甚至想不起来, 认识这么久, 程牧什么时候一次性说过超过十个字的话。他总是惜字如金，甚至连被自己气狠了，也只是冷冷地垂下睫毛，说一句滚。
谢却皱起了眉。他这神思一晃, 脚下跟着在碎石路上打了个滑。
“谁！”程宁猛地回过头看向窗纸。
谢却心口一跳，暗骂自己也太不小心。他动作比脑子快，瞬时矮下身子，肩背贴地，顺着墙根滚开, 快步转到屋后。
他连大气都不敢喘, 借着墙边一棵梧桐树, 三两下窜上了墙头。他前脚刚跳出院子, 后脚就听见身后院门砰的一声撞开了。
季延疾步而入，正与推门而出的程宁撞了个正着。
程宁：“方才有人, 追。”
谢却心道真是要命，也顾不上许多，赶紧撒丫子跑了。
他借着兴国寺后山苍茫的林海，三弯两绕地往深处扎去。跑了半天，实在是累得不行了，他这才扶着一棵树停下来，大口喘气。仔细一听，只有沙沙一片的风声，季延似乎并没有追上来。
谢却抹了把脸，手心全是冷汗。他撑着膝盖四下张望，只见周遭老松参天，层林叠嶂，哪还有半点寺院的影子。
他颓然往地上一坐，后背撞在粗糙的树皮上。一安静下来，脑子里全是刚才丁夫人的话，一句一句往外冒。
他有些茫然地挠了挠头，想不明白，原本该是最亲的母子，怎么能说出那样的话来？
他想起自己在漠北的日子，每每闯了祸，阿娘也就是作势举起扫帚，不痛不痒地骂几句小冤家，转头还是会往他碗里藏一个热乎的煮蛋。
那丁夫人说的话，程牧听了，得多难过啊。
谢却闷闷从地上捡了块石头扔向远处，远处的一丛宿鸟惊起，扑棱棱地飞进天色里。
在后山坐了半天，他才往回走，这里山路纵横交错，林子里到处是岔口。谢却在林间绕来绕去，转得满头大汗，好不容易摸准了方向，折返回兴国寺时，原本高悬正空的日头已经偏了西。
他里里外外寻了个遍，别说程牧了，就连侯府那些家仆的影子都没见着半个。
谢却随手抓了个小和尚问道：“麻烦打听下，镇远侯府的人呢？”
“大小姐在方丈那里，小侯爷我见他自己下山去了。”
“他一个人？”
“一个人。”
一个人下山？
谢却顾不上道谢，扭头就往山下冲。
等冲下山门口，视野豁然开阔。山脚下那条原本平缓的望京河，因受了连日春雨的滋养，水位猛涨，竟显得比往日宽出了数丈。
在那石桥边上，谢却一眼便瞧见了坐在轮椅之上的程牧。
他刚要松口气，就见到程牧面前密密匝匝地围了一大圈人。那些人三五成群，个个锦衣玉带。与一身素净的程牧相比，这群人活像一群五颜六色的富贵鹦鹉。
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