任小莲虽不知两人发生何事，但看见江霖愿意回到大院，想来必定是不生气了，如此一想，他心下宽慰，喜滋滋一笑，抱着托盘退出屋子。
房门闭上，江霖叩响桌面，清嗓提醒，那头宋折姿势一顿，并不起身，只侧过脸，江霖似是知道他要说什么，截断道：“是清汤面，吃了暖身，想来你在宫里也没吃什么，既然空着腹，推脱什么？”
宋折没吭声，却放下了小狼毫，起身过来，江霖见他意志不兴，轻叹一声，把碗筷送到他面前，犹豫道：“你便这么伤心？”
方才在廊下，宋折问出那句后，江霖未做回答，宋折兀自轻笑，松开他的手，回到后院，江霖追来，本欲解释，又觉麻烦，默然不语了，陪坐在厢房里，捣弄香篆。
这会见宋折神情缺缺，一副受了天大委屈的可怜模样，江霖反觉自己做错事，刮刮鼻梁，瓮声道：“后天元宵，城里有焰火，你陪不陪我去看？”
宋折执起竹筷，闻言一侧。
江霖挺直背，笑了一笑，有些讨好的意味，他凑近些，握住宋折的手，俯过身子，往那颊上飞快一亲，双眼亮莹莹地闪着。
宋折抿了抿唇，怏怏不乐的眉眼终于扬起，他掠过一眼江霖，垂低下头，轻轻嗯了声。
这日后，江霖重新搬回大院，不再禁足，只是不准出城，任小莲兴高采烈的，每日跑到院里来陪江霖，可江霖连着两日都没出门，整日捣鼓香篆，弄了好几罐香粉。
元宵当天，宋折起了大早，匆忙进宫。
通倭案牵扯甚广，段理指定宋折和周信协同查案，另命三司辅助。
诏狱里，官员来回奔波，光是审讯一环，便能整成三卷案宗，宋折原本以为郦世通会咬牙不认，但郦世通一字不藏，直言不讳，将巡海南府司如何私通倭寇，如何贩卖兵器的详细都通通告知，唯独提到段瑞，郦世通只凄然一笑，摇头否认段瑞参与其中。
然而审讯段瑞时，段瑞却点头承认他一直有在暗中帮助郦世通，连其间详细都能清楚说出。
消息飞遍朝堂，百官震惊。
帝党的官员即使厌恶郦世通，可对段瑞这位王爷颇有好感，听闻段瑞是通倭案的幕后推手，犹豫不信，加上冬狩案的仓促结案，人人皆满腹持疑。
唯有周信对此满意无比，一听段瑞认罪，迫不及待便要往证词上盖章，宋折从中阻拦，抽走了证词，周信碍于他的身份，面上虽显出不满，仍退让几分。
“朕以为，他们会理解朕。”
段理看着卷上的证词，冷然嗤笑，拂起长袖，哼道：“倘若真有密旨，这皇位不外乎是传给誉王，但誉王既已疯癫，母后定会扶持四哥上位，朕正好借此打压四哥，有何不妥？”
裕春殿的书房里，三人端坐。
周信拢拢衣袍，面带微笑道：“陛下所言极是，此乃一大良机，正是拔除旧党余孽的时候，只要我们同心戮力，陛下便可高枕无忧了！”
后一句他故意放缓语调，显得诚恳至极，眼角一斜，睨看沉默的宋折，似在有意敲打。
“可四哥毕竟是朕的同胞手足，朕不想落个杀母杀兄的罪名。”段理抵着额角，轻轻吁出一口气，满脸为难。
周信连连点头，答道：“陛下说的是，四王爷和陛下一母同胞，流的是一样的血。陛下若念及情义，留他一命，只需削他爵位，贬为庶民，流放偏僻之地，不许他再回京城即可。”
段理听着他一板一眼的建言，郁结的眉心恍若松了下去。
宋折旁观着两人相谈甚欢的场面，不做半点回应，脑子里模模糊糊，不住回想，当初段理联合周信诬陷虞盖，是否也如现在这般险恶。
思及此，他一阵胆寒，腹中忽而绞痛，他攥紧手，死死压低唇角，忍住脸色。
离开大殿，走在前头的周信止住脚步，回转身子，朝宋折拱起手，温善道：“宋将军，陛下的意思，想必你也听明白了。这个案子，是陛下铲除余孽的机会，还请将军擦亮眼睛，勿信谗言，坏了大事啊。”
许是宋折在殿上一言不发，周信担心他没听进去，趁着四下无人，有意敲打提醒。
宋折佯作不知，冷冷道：“何种谗言，请太傅指点一二。”
周信绽开笑容，提点道：“净儿他才智过人，将军你既与他来往亲密，如何不知我话中之意？如今朝堂上不少官员相信四王爷无罪，若有人为此求到将军面前……”
他笑容愈广，讥讽道：“冬狩一案，也有不少人为虞盖去请求将军，可将军一心向着陛下，并未心软，本官斗胆一想，对于此案，将军肯定也是向着陛下的。”
他故意把段理牵扯进来，架起宋折。
宋折双目微张，听他提起孟净和虞盖，蓦然恼怒，沉眉一望，冷静道：“宋某所向何人，自有衡量，倒是宋某有一事不信，太傅您曾为旧党做事，如今甘愿臣服陛下，又是几分真，几分假呢？”
周信没想到他竟会反击，笑容收束一瞬，继而笑开，朗声道：“听闻将军本事了得，但这脑力，终究是差了几分。实不相瞒，如今朝堂，除了陛下，无人能入本官的眼睛，就连慈宁宫那一位，也不具资格了，陛下已立瑄儿为太子，本官何苦与陛下作对？”
他不屑隐瞒，直白道：“若是瑄儿能继承大统，我周家浪子回头也好，立地成佛也罢，从此只为陛下和太子行事。”
话音未落，一股厉风冲门而来，冷光闪闪，擦着面颊飞过，耳尖一痛，几缕银发飘落，周信惊恐地睁大眼，额上沁出一颗豆大的汗，他咽咽喉咙，颤抖转头，看见一柄弯刀直直插进宫墙里，刀柄震颤不止。
“你……！”
周信怒目圆瞪，见宋折端着张阴冷的脸迎面走来，吓得后退。
宋折抽出那柄弯刀，轻蔑地扫看他一眼。
“天道往还，必会自食其果！”
抛下这句，他利索转身，头也不回地走了。
回到将军府，天光刚落，宋折正下马车，瞧见候在偏门的老任，一霎怔愣。
老任提着笑，迎上前，给他拍拍肩背。
宋折给府里奴仆放了年假，按理应该元宵后回来，他没想到老任这日回来，不免担心他遇上什么事，仔细一问，原是老任不想府里冷清，急忙赶了回来。
两人谈论间，已上到大堂，江霖一身华服，眉目干净，端的是翩翩公子，坐在椅子里，捧着茶盏同任小莲说笑。
见到宋折回来，他放下茶盏，笑着起身，得意挑眉，不知从哪摸出来一把折扇，唰地摇开，近到宋折跟前，狡黠道：“这件衣服，你可熟悉？”
宋折上下一望，认出这是裁缝铺送来的那件，点了点头。
江霖见他这般冷淡，微一努嘴，轻哼一声，旋身坐回椅子里。
他今早和任小莲说了他和宋折夜里上街游玩的事，任小莲高兴地乱蹦，觉得应该给他换身好衣裳，想起库房里有一件华丽锦服，连忙拿出来。
下午老任回来，见到任小莲在熏衣服，顺道解释了衣服的来历。
江霖听闻，一下明白了宋折当初想带他的地方。
那地方有宋折的阿哥、幺妹和师父，可惜被他毁了。
江霖蓦然心口一酸，换上这身衣裳，允准任小莲给他打扮，哪知宋折瞧见他好端端的模样，脸上不见惊喜，他有些气馁，兀自生气。
待吃过晚膳，两人出门，江霖忍不住拽住宋折，问道：“如果当时我穿着这身衣服随你去了李府，会有何不同吗？”
宋折抬头看他，轻声道：“不会有所不同。”
这话听不出情绪，江霖低下脸，仔细望进那对落有微光的瞳孔，敛起眉，怪道：“你干什么戴着面具？”
临出门，宋折戴了面具。
银制面具，与六月回京过城门的款式一样。
宋折闻言垂首，望向前方。
江霖不解，一同看向前头，只能看见拥挤的百姓，他又要问，听见宋折平平道：“不想百姓看见我的脸。”
江霖皱眉，扯住马驹，翻腿跳下，转到宋折身旁，去揭面具，宋折抬手，捉住他的手腕，摇了摇头。
“别胡闹。”
“怎么胡闹？你戴着面具陪我逛街，可是嫌我丢人？”
宋折无奈：“不是。”
江霖胡搅蛮缠：“那你揭了面具。”
两人僵持间，有马车经过，宋折手疾眼快，揽住江霖，扯过马驹让路，江霖扑进他怀里，仰起头，咬了口他的下颌，站直了，气呼呼转身。
宋折摸摸下颌，跟上他的脚步。
元宵佳节，热闹非凡，一街长灯，映亮了天际。
江霖许久没出门，见到街上光景，乐得合不拢嘴，哪里还有气，拉着宋折钻来钻去，乱买一通。
逛了约有一个时辰，河边准备放焰火，二人来到岸口，人群如潮，撞着臂膀。江霖肩上微重，扭脸一看，宋折紧紧护住他，拧起眉梢，指了指远端的一角屋檐，似在询问他是否飞上那处观赏。
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