【滚！】
对方似乎是对他和母亲说话这件事情感到被激怒。
双腿一软，科尔文一屁股坐到了地上，被吓得全身发抖。
“我，你……”
黑发青年站在场上，锋利的尾钩微微扬起。
在他身边是一片腥臭和腐烂的战场，可所有的那些八条腿的怪物们全都不约而同将他护在中心，不让他的身上沾上一点血腥。
“你到底是什么身份？”
罗兰的脸色也不好看，他似乎看出来雪诺目前对他没什么恶意。
可是对方现在的样子实在不像是他们的同族。
“故意加入我们到底又是有什么目的？”
雪诺没有和他们解释的打算。
他意外加入这支小队，本来是想要跟着他们探索一下深渊界内部到底有什么，自己一个人没那么惹眼。
可是却没想到他们也实在是有点太弱了……
雪诺打算在解决掉这些寄生兽之后，清除掉他们的记忆。
自然没有和对方多话，只淡淡地瞥了他一眼。
牙牙扑到雪诺面前，兴奋地晃动着宽大的鱼翅，发出嗷嗷的叫声邀功。
它找到了通往外界的路线。
牙牙的天赋决定了它无法直接参与战斗，但在探查方面却是无可替代的好帮手。
毕竟，它几乎不会遇到真正的危险。
【伊格纳休斯，你觉得这些菌丝是“活物”吗？】
眼前是一条幽长漆黑的隧道，不知道是被什么东西挖掘出来的，蛛群围绕着雪诺前进，无数须足发出窸窸窣窣的声响。
牙牙兴奋地趴在雪诺的头顶上，鱼翅左右乱翘，尾巴晃悠着。
完全已经将这次行动看做是一场冒险了！
【这要看您对于“活物”的定义。】
【很明显，它们应当不属于常见的动物，而更加类似于某种“集群式”的真菌网络。】
【但是它们很“聪明”。】
从之前雪诺在白骨密道之中的经历来看：
这些真菌们懂得要如何引诱猎物，如何围困猎物，甚至还会修建牢房并且将他们关起来。
这些无疑都是菌丝已经产生了高等智慧的证明。
可是目前蜘蛛群所杀死的这些寄生兽明显没有这种智商。
【这就有些奇怪了……】
雪诺将牙牙的尾巴尖缠在指尖上绕了绕。
【除非，和虫群一样，这些菌丝的后面也存在着某个“集体意识”？】
这个想法让雪诺难得生出了一点兴致。
前方的道路逐渐变得狭窄了。
似乎是墙壁上面的腐殖层变厚的原因。
最开始的时候，被真菌所寄生的怪物们还在前赴后继的不断涌来。
一段时间后，也许是发现了这只会让敌人更加强大。
于是它们也开始潜入到黑暗之中，不再继续对着虫群发起无谓的攻击。
这让雪诺对集群意识的存在更加确信。
道路逐渐明亮了起来。
在厚重的墙壁腐殖层上面，生长出了一簇簇巨大的艳丽花朵。
这些花朵全都散发出一种淡淡的荧光般的浅银色，将周围的空间照亮。
为首的跳蛛路过的时候随口咬了一朵，在口里嚼了嚼，然后呸地一下吐了出来。
苦的，不好吃！
前面竟然传出了潺潺的水声。
亮光慢慢越来越大，终于豁然开朗。
这是一个巨大的足有几十米宽的洞穴。
有一个小型的瀑布从上面流淌而下，汇聚到中间的池水里，溅射出无数银浪。
“救命！”
雪诺的耳朵动了动，很明确自己听见了求救声。
“你好，有人在吗？”
满目的水雾之中，雪诺在面前看见了一个人影。
那是一个异常瘦弱的少年，嶙峋的骨架在苍白的皮肤下清晰可见。
一根粗长的锁链贯穿了他背后的琵琶骨。
不，不止一根。
在他那并不宽厚的后背之上有着起码数十根锁链，将他吊起在空中，只有足尖才能勉强落到石块上。
乌黑的金属与此人白皙的肤色形成残酷的对比，锁链早已锈迹斑斑。
穿过皮肉的地方，伤口已被冰冷的瀑布冲刷得泛白肿胀，看不到一丝血色。
那人低垂着头，湿透的黑发紧贴着苍白的脸颊，像一只被钉死在标本框里的蝴蝶。
“你好，你好……”
他很轻地咳嗽了一下，但是似乎根本没有抬起头的力气。
“这位好心的，路过的旅者啊。我被困在此处已久，能不能求您——”
话音未落，为首的跳蛛兴致勃勃地一口咬在他的手臂上。
“****！”
那明显是一句脏话。
锋利的牙齿在他看似单薄的皮肤上面滑了一下，甚至没有咬开皮肤就被弹开。
少年猛然抬头。
他的嘴巴张大到不可思议的程度，双排利齿闪烁着恶毒的光。
锁链痛苦的咬合声沙拉沙拉响起。
这一具看似瘦弱的身体因这超越极限的动作而扭曲，骨骼不堪重负，就好像下一秒就会崩裂开来。
少年顺利地咬住了一条蛛腿，带着撕扯下了半个身子。
他不在乎身后锁链的疯狂收紧，像是一只饥饿了上千年的野兽一样，在痛苦之中开始大快朵颐起来。
雪诺下意识摸向手腕要拔剑。
——空的。
忘记了，母亲的白骨手环并不在这具分身上。
好在他及时接住了那只小可怜，将它抱在怀里，用能量点治疗好了它身上的伤口。
【离他远点。】
雪诺命令自己身边的蛛群退后。
“你是什么东西？”
“我？”
黑发少年似乎很认真地思考了一下。
瀑布上面的水流还在不断倾泻落到他身上，他眯起眼睛笑了起来，但是眼睛里却没有笑的意思。
“我一定要是什么东西吗？”
“不是东西的话也可以，就是有点不太礼貌。”
雪诺抬眼，视线穿过弥漫的水雾，与那少年的目光在空中相撞。
那是一双极其怪异的眼睛。
——像是被什么东西“模仿”出来，看着很像是人，但是又不太像。
瞳孔深处流淌着细微的白色光丝，像是花瓣又像是菌丝，在不停地蠕动、分裂、聚合。
仿佛有什么东西躲藏在他的身体里面，正在用他的眼睛向外窥探着世界。
“你不是活物。”
雪诺的语气很平静，轻轻陈述。
“活物……”
那少年缓慢地咀嚼着嘴里的血肉，语调柔软得几乎让人起鸡皮疙瘩。
“我当然是啊。”
“我也曾经是——只不过后来他们把我放到这里，喂给了‘母体’。”
他仰起头，锁链深深陷入肩膀，金属和骨骼发出刺耳的摩擦的声响。
“你听到了吗？她呼吸的声音……”
雪诺的耳朵动了动。
确实。
像是某种庞然生物的心跳，在岩壁深处、在水流底端、在空气里同步震荡。
【母亲，情况不太对，有什么东西在醒来。】
伊格纳休斯的声音有些低沉。
【他身上的那些东西，似乎并不只是锁链……而是导管。】
【周围所有真菌网络都链接到了他的身上。】
导管？
雪诺低头，果然看见那些锈迹斑驳的锁链并非单纯的金属。
在细微的裂缝中，有乳白色的粘液正顺着金属向内缓慢流动。
它们蜿蜒着延伸进墙壁，与那层覆盖的生物质融为一体，像是吸管一样从周围的墙壁里吮吸着液体到少年体内。
那少年咧开嘴，露出沾血的尖尖牙齿，配上纤细的身形让他看起来像是一只护士鲨。
“歌声，多么美妙的歌声啊！”
雪诺侧过头，耳边传来若有若无的嗡鸣。
有东西在絮絮低语。
在轻柔呼唤。
“嘘，它在叫我的名字。”
少年低喃。
“——也在叫你的。”
锁链骤然收紧。
金属的咔嚓声贯穿整个洞穴，金属导管里面的白色生物质开始剧烈蠕动。
少年被抬升到了半空之中。
他抬起头，像任由人操纵的木偶。
更多的液体涌入他的体内，胸腔被某种力量猛然撑开，一根根深紫色的菌丝顺着他血淋淋的肋骨间隙爬出，缓慢张开，盛放。
【母亲，后退。】
【……那是“菌核”。】
蛛群围绕到了他身前，警惕地看着空中的一切。
雪诺的瞳孔微微眯起，变成一条缝。
“菌核在他体内？”
【不，是我们在菌核体内。】
空气骤冷，某种波动传来。
瀑布上方，暗色的壁面缓缓鼓起，一只庞大的眼睑状组织从生物质中睁开。
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