纯黑又唤了他一声，对着他张开手。
雪诺呆了呆。
身旁的恶殍饥餐发出低沉的吼叫，锋锐的口器轻易咬断了笼门锈蚀的锁扣。
他缓缓走进笼中，俯身伸出手臂，将那小小的、蜷缩的身影轻轻揽入怀中。
孩子的身体温热而柔软，带着生命特有的暖意。
雪诺低下头，一个极轻的吻落在他的额头上。
【嗯哼，妈咪我是不是很厉害？】
小孩子扭动着身子，兴奋地在他耳边低语，絮絮叨叨地十分话痨。
是啊，这万年来，从来没有人肯和他说话。
【我的天赋是‘虚游’！】
【虽然被关在这里，但我能天天上网哦。我从网上学到了好多好多东西……也是这样，我才找到了您！】
他仰起小脸，手指对在一起绕了绕，漆黑的眼睛亮晶晶的。
【嗯嗯，您喜欢我给你的礼物吗？】
这具小小的身躯如此温暖，如此真实。
与其他虫族坚硬、冰冷、充满攻击性的黑灰色躯壳截然不同，他的肉体是柔软的，甚至……是脆弱的。
即便被冠以永生之名，这具承载意识的容器，却仿佛一碰就会碎。
然而，正是这种脆弱，让雪诺冰冷的心底涌起了一种难以言喻的慰藉。
【喜欢。】
他又吻了吻那张小脸。
【特别喜欢……烟花很漂亮。】
雪诺将纯黑稳稳地抱在臂弯里，让那小小的手臂环住自己的脖颈。
他抱得很紧，很用力，仿佛要将那温热柔软的小小身躯嵌进自己的骨血里。
他将自己记忆深处那二十余年的时光一并揽入怀中。
那些被切断的过去、身份、以及曾经属于他的名字与人生……
此刻，这具小小的、脆弱的身体，成了他身为人类的那一段记忆的锚点。
“喂！你为什么还不动手？！”
另一边，摇曳的烛光骤然拔高，发出尖锐刺耳的嘶喊。
“——你还在等什么？！！！”
“快点掐死那个怪物！然后带我出去！”
“这是实验的最后一步了，只要你杀了他，我就能获得真正的永生！我将超越死亡，我将重登王位，我将再次掌握无限荣耀——”
他的咆哮戛然而止。
因为雪诺转过身，面对着那截燃烧了万年的蜡烛，伸出两根手指，轻轻一捻。
……噗。
微不可闻的一声轻响。
那簇跳动了一万三千多年的火苗，在他指尖倏然熄灭，只留下一缕细弱的青烟，袅袅散入空中。
随着光明的消逝，那截蜡烛仿佛瞬间失去了所有支撑。
它迅速软化、塌陷，化作一小撮灰白的余烬，静静躺在烛台上。
这件维系了圣皇残存意识万载的禁忌之物，就此烟消云散。
“轰——！！！”
几乎在同一时刻，外界传来震耳欲聋的爆炸巨响。
炽烈无比的火光从他们身后冲天而起。
如同愤怒的巨兽，瞬间吞噬了这座陈列着腐朽记忆的漫长画廊。
一张张从记忆深处被描绘出的画作、回廊、黑布、巨笼……
所有的这些偏执、疯狂、血腥都在灼灼的明亮烈焰中扭曲、崩解，化为漫天飞舞的灰烬。
在那场爆炸真正发生之前，雪诺已抱着纯黑飞跃而出。
整座龙墓在他们身后苏醒，张开残破的脊骨与灼热的腔室，向外喷吐出铺天盖地的烈焰。
火舌沿着走廊的甬道翻涌而来，咆哮着，试图将他们一并吞噬。
只是雪诺却浑不在意。
他能感知到，墓灵在他被困于画廊的这段时间里，似乎做了些小动作，试图转移、稀释他先前夺取的部分权限。
——可惜，终究是徒劳。
恶殍饥餐在此之前早已将这座龙墓的能量啃噬了七七八八。
即便对方仓促间找到了另一个所谓的继承人，所能继承的也不过是一点残羹冷炙罢了。
他身后的虫翼鼓动，飞跃火焰。
纯黑在他的怀里睁大了眼睛，呆呆地看着外面，黑色的眸子里倒映着火焰。
【妈咪，世界是黑色的吗？】
雪诺顿了顿，伸出手在他的面前划过。
……毫无反应。
在那样漫长的囚禁与黑暗之中，纯黑的视觉早已退化。方才所谓的注视，不过是他感知到了雪诺精神波动的回应。
雪诺什么也没有说。
他只是将怀中的孩子抱得更紧了一些，让他贴近自己的胸口，贴近那仍在跳动的心跳。
漫天烈焰之中，恒星结构开始失衡、崩塌。
光与热失控地向外迸射。
远处，在这番宛如地狱般毁灭景象的尽头，漆黑的零号静静地浮在空中。
——他们在等待着他们的母亲。
……
……
二十二年后……
又是一年亡灵节。
自由港像是被一只无形的手重新装点过了一遍。
夜幕已经持续了几日，天空被染成深沉的靛黑色。
群星隐匿，只有几缕疏冷的微光，吝啬地从云隙间漏下。
街道两旁，成串的魂灯无声亮起。
灯罩被精巧地雕琢成骷髅、渡鸦与枯萎花朵的形状，内里跃动着幽蓝色的火焰，在带着花香的夜风中轻轻摇曳。
街道中央竖立起一座又一座巨大的苍白墓碑。
在巨大的墓碑之前，黑玫瑰、夜鸢尾、银骨花和白百何随处可见。
甜腻与苦涩交织的香气在空气中层层叠叠。
自由港的人们在这个节日纪念死者，也在这个节日狂欢。
——庆祝自己又活过一年。
多莉丝提着裙摆，从花丛与人流之间穿行而过。
她的脚步很快，小牛皮的靴底敲击在街道上，发出清脆而急促的声响。
孩子们的欢笑、大人们的祈祷、低声的悼念在她身侧不断交错，却都没能让她停下。
某一种焦灼的东西，正像鼓点般在她胸腔里急促擂动。
她快步穿越了依旧喧闹的第二港口区。
从刚刚归港、形色匆匆的佣兵、商队成员乃至浑身带着血腥味儿的星盗之间穿梭而过。
当然，她始终用一只手紧紧护住腰间的钱袋——
港口附近的小偷是最多的。
终于，她在角斗环城附近那栋标志性的建筑前停下脚步。
这里是自由之矛佣兵公会的总部，也是无数大小佣兵团汇聚、接洽委托的中心。
“女士，需要帮忙吗？”
一个兽族笑眯眯的迎上来，拍了拍她的肩膀。
“有什么麻烦？我们血刃佣兵团可是向来擅长处理这种问题！”
她这副明显带着急事的神情，几乎立刻吸引了一些人的注意。
大多是些刚成立、缺乏稳定委托的小型佣兵团，不愿放过任何可能的机会。
“抱歉，不用了。”
多莉丝礼貌而坚定地推开这些热情的招揽，径直走向建筑内部通往二楼的阶梯。
那里聚集着更多知名佣兵团的办事处或接待点。
她的目光快速扫过一扇扇铭刻着不同徽记与名号的房门：狼首、血战斧、狰兽……
这些佣兵团的名字一个比一个凶悍。
最终，她的视线定格在一扇看起来颇为简洁的门上。
门楣上悬挂的徽章，是一朵线条优雅简洁的蓝色鸢尾花。
与周遭那些充满攻击性的名字相比，鸢尾花这三个字显得过分温柔，甚至有些格格不入。
然而，在如今的自由港，乃至周边数个星区。
没有任何了解地下世界行情的人，敢对这看似柔美的名字有丝毫小觑。
多莉丝在门前深吸一口气，然后推门而入。
室内陈设简洁干净，散发着淡淡的花香，与门外世界的吵闹截然不同。
这不由得让多莉丝微微放松了下来，她对着里面的接待人员，艰涩地开口。
“我来请求鸢尾花佣兵团的协助。”
“我的妹妹，在暗礁星旅行时失踪了，我怎么都联系不上她。而那边的官方组织又毫无作为。”
她顿了顿，双手不自觉地握紧裙摆。
“所以，我来找你们。无论需要多少佣金……请帮我找到她。”
作者有话要说：
第五卷冲冲冲！！晚上凌晨后还有八千字~我继续！
第345章 传言
鸢尾花佣兵团是近二十年才崛起的新兴势力。
与那些底蕴深厚的百年佣兵团相比，它确实年轻，却充满锐气，潜力无限。
它在自由港之中的初次扬名，源于一次难度极高的S级任务。
当数十支A级乃至S级的资深佣兵团全军覆没时，唯有鸢尾花不仅全员全身而退，更带回了至关重要的情报。
此役一举震动整个自由港。
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