片刻后，第二只紫色的乌鸦落下。
最后，第三只乌鸦翩然而至，通体是极为扎眼的翠绿色。
三只乌鸦，无声地并立于同一根枝头。
它们齐刷刷地低下脑袋，六只圆睁的眼眸以一种奇特的姿态俯视着下方的人群……
……
……
自由港，象牙塔区。
猩红大教堂。
正值清晨，猩红教廷最为年轻的教宗跪倒在神像之前，像是往日一样无比虔诚地祷告着。
这样的事情，他已经坚持做了整整四十多年。
但是今天却似乎有什么地方不太一样。
当安瑞法拉完成最后的颂词，如往常一样俯身，将光洁的额头轻轻贴上神像冰冷的基座时。
“滴答……”
仿佛有什么东西坠落的声响传入了他的耳中。
他的睫毛微微一颤，有些怔住。
“滴答……”
并非错觉。
大量冰冷的、带着浓重的怪异气息的粘稠液体，正在缓缓淌下，甚至染上了他苍白的脸颊。
安瑞法拉蓦地抬头。
猩红之光透过玻璃倾泻，那尊以暗色金属与宝石雕琢、向来威严沉寂的猩红之神像，此刻竟周身浴血。
粘稠的鲜血自神像的眼眶、指尖、乃至铠甲缝隙中不断渗出。
在基座下积成一滩触目惊心的红。
神像的面容在血污与光影中模糊扭曲，唯有那双镶嵌着巨大红宝石的眼眸，仿佛正穿透血幕，凝视着他。
“吾神……”
安瑞法拉轻声喃喃。
随后在他的心中，响起了这些年来最为清晰的一次神启。
第370章 高调
枢纽-7的街道上，人群将中央的行刑高台围堵得水泄不通。
仿生人，半仿生人，兽族，黄金裔，晶石族，矮人族……
这些不同材质的躯壳，抛光合金、哑光复合材料、包裹着仿生皮肤的骨架、真实的血肉之躯彼此摩挲挤压，摩肩接踵。
无论文明形态如何，围观死亡的场面，似乎总能轻易点燃某种底层而广泛的狂热。
即便是自诩绝对理性的机械族群，也不例外。
围观者中并非只有机械族，也有来自宇宙各处、前来参加此次星际议会的其他宇宙种族。
看着眼前的这一幕，一名外族访客发出疑问。
“这些被处决者他们犯了何罪？”
身旁一位本地仿生人指向台上第一个囚犯。
“他是个杀人犯。”
“他违背了最基本的道德逻辑，残酷地杀害了他的制造者与启蒙导师——即养育他成长的单位。”
“第二个。”
仿生人指向另一个不断挣扎的、看起来极为高大健壮的战斗型仿生人。
“他是个强盗。”
“在过去十年里，他非法夺取了超过五十万星币，并在逃跑的途中造成了一大爆炸，间接导致三十七个家庭单位、生产小组的永久性解体。”
最后他看向第三个，也是最后一个囚犯。
那是一个看起来极其年轻的黑发少年，甚至不知道是否成年。
他垂着头，身形瘦削得近乎嶙峋，透过单薄的囚衣。他皮肤下的一根根肋骨清晰可见，皮肤苍白，毫无血色。
“那这个可怜的孩子又做了什么？”
他有些怜悯地问。
“喔，他是个小偷。”
本地仿生人的回答很平静。
“他非法转移并占有一块标准规格的高能电池。”
外族人显然产生了困惑。
在他的认知里，对于依赖能源的机械生命而言，窃取一块电池，其性质或许近似于有机生命窃取一块用来填饱肚子的面包……
虽属不当，但罪不至死。
然而在这里，却要与杀人犯、巨盗同列，要一起被斩首。
——这是什么样的道理？
“这太不公平了！”
他不由得大叫起来。
这声音很快就吸引了一些人的目光，但是他们却似乎已经对这种事情司空见惯，并不觉得意外。
刚才回答他的那个仿生人转过头来，平静地为他解释道。
“他违背了《永恒法典》。”
“法典由万机之神所书，是维持秩序与效率的绝对准绳。任何对规则的偏离，无论大小，都意味着机体已陷入混沌，不再受万机之神眷顾。”
“——混沌者，必须清除。”
外族人不由得对那瘦弱的少年产生了浓浓的同情，甚至义愤填膺。
他也许只是因为饥饿而不得已去偷窃，在此地却要被处以这样的刑罚……
少年凌乱黑发下露出的一截脖颈苍白得惊人。
他始终都很安静，与身旁两名正因恐惧死亡而嘶吼，陷入崩溃的同伴们形成了鲜明的对比。
只是他偶尔会抬起眼，看向东南方的某个方向，仿佛在等着什么人。
“咔嚓！”
终于，行刑开始了。
铡刀落下，第一名囚犯的头部滚落。断裂处爆出细密的蓝色电火花，这表示他的精神通路被彻底摧毁。
人群轰然一声。
像是一群饱食的苍蝇，响起了一阵心满意足的低嗡声。
“咔嚓！”
第二颗头颅落地，属于那名星际大盗。
终于，轮到那名少年。
他最后抬起眼看了一眼那个方向，轻轻地叹了口气。
——直到最后，他所等待的那个人也没有来。
“那条蛇究竟在干什么啊？”
在他的脑袋被斩下之前，那黑发少年说了一句自言自语般的话。
“还自称是什么命运，算的东西真是……”
越来越不准了。
“咔嚓！”
清脆的铡刀声再次响起，他的脑袋高高地向空中飞起，一片刺目的鲜红从黑发少年的脖颈中窜出，在地上溅射开来。
人群在寂静了一霎后，爆发出更响亮的喧哗声。
……
……
在他一直注视的东南方向，那众多宇宙族群入住的酒店所在地。
原本已经准备出门去餐厅的雪诺，却被一个突如其来的意外打断了。
他脚步微微一顿，手伸进口袋。
即使隔着手套，他依旧能清楚地感觉到那股灼热。那东西在他指尖下剧烈地颤动着，像是在拼命提醒他什么。
三十多年了。
它从来没有这样剧烈的反应过。
——那是安瑞法拉留给他的通讯名片。
“怎么了，Moon？”
莱茵已经穿戴整齐，只等着出门。见他突然停下，不由得挑了挑眉，语气里带着一点疑惑。
“稍等一下。”
雪诺抬头笑了笑，神色自然，好像什么都没发生。
他没有立刻把口袋里的名片取出来。
他们住的这家机械族的酒店，科技如此发达，他绝不相信自己此时现在身处的房间之中会没有几个监控摄像头。
“只是，突然有些热。”
雪诺慢慢摘下手套，放到了一边，动作看起来很随意。
随后，他再次把手伸进口袋。
这一次，他用指尖轻轻贴上那张名片表面，顺着上面的刻纹一点点摸过去。
很快，他分辨出了那几行正在疯狂跳动的炙热文字。
上面只有四个字。
【陷阱，速离】
在意识到那四个字含义的瞬间，雪诺的心猛地向下一沉。
他脸上却未泄露半分异样，只是微微蹙眉，抬手揉了揉太阳穴，声音里适时地染上些许倦意。
“唔，有点累了……休息一下再出门可以吗？”
莱茵自然没什么意见。
他反而紧张起来，这么多年来，雪诺几乎从未主动在他面前表示过身体不适，这是第一次。
“需要药物吗？我帮你出去找医生！哦不，要不然先喝个高级治疗药水？”
雪诺被他这副如临大敌的模样弄得有些无奈。
【嘘……】
他在蛛网上传递了一道讯息。
【我没事。但这地方不对劲，你小心些。】
莱茵随即了然。
他顺着戏演下去，仔细地为雪诺调整好室内环境灯光和温度，又关切地多叮嘱了几句，才退出房间，并回到了隔壁。
房门合拢，室内彻底陷入寂静。
雪诺躺上床，合眼假寐，呼吸逐渐变得均匀绵长。
约莫一刻钟后，一层极淡、几乎无法用肉眼察觉的乳白色雾气，悄无声息地在房间各个角落弥漫开来。
空气随之产生微妙的扭曲感，所有可能存在的窥探与监听信号都被这层雾气柔和地隔绝。
这是乌纳索斯特意为他制作的【静谧之纱】卷轴，此刻派上了用场。
就在这片人为制造的绝对私密领域中，空气再次轻微波动。
一道黑色门扉，无声无息地在床边浮现。
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