人生浮沉, 读书人的前程亦然。
生对了时候，处处都好；生错了时候, 处处都受制。
再说回，此次春闱中榜共计一百二十人，依照往年来看，最后能中进士的当有八十人左右。
也便是说此时风光无限的贡士有四十人将来年再来。
祁北南倒是并不慌，他春闱一甲。
若在殿试上不曾失仪，口出恶言，又或是生事，成为进士是很稳妥的。
只不过排名如何，也还得下点功夫。
回到宅子处，不过一炷香的时间，报喜官差便敲锣打鼓的登了门。
所过程序和中举时相差不多。
萧元宝倒是处理的更为得心应手了些，撒了一波喜钱与围观的百姓后，又与报喜官差塞了个沉甸甸的钱袋子。
“官差进宅子吃口茶吧，劳得辛苦一趟。”
官差轻车熟路的收了钱，瞧了一眼门头，只道：“多谢，只还走下家。”
说罢，便引着报喜队伍去了。
萧元宝见报喜官差面上虽带着客气的笑，但却是淡淡的，与之中举时县里的报喜官热络的态度简直一个天一个地。
在门口受祝贺的三人也都瞧在了眼里，不曾张口说甚么，也未挂脸，先大方得体的打发着前来讨喜的人。
报喜官态度淡归淡，可敲锣打鼓的，队伍如长龙，人数可比县里的多得多，看着更是气派。
所经行的坊市街巷，内里居住的人都晓得附近有春闱中榜的贡士，开门出来瞧热闹的多。
京中富贵，可并不乏穷苦之人和庸碌寻常人家，为此得闻报喜官差的声音，前来讨喜钱的人只多不会少。
报喜官差走后，萧元宝再撒了三回喜钱，这才回了宅子去。
“这都中了贡士，怎道是教人觉着还不如中举那般荣耀。”
赵光宗进了宅，闭了门，这才说出心中的疑惑。
萧元宝也道：“是啊，那官差收银子倒是快，却没见多一点笑脸。”
祁北南见着发恼骚的两个人，道：“会试的报喜官只负责前来报喜送物，他们是不晓得所报喜之人是甚么名次的。”
“他抬眼瞧了咱们这住处的门头，见着并未有牌匾。落府为官舍，落宅为民舍；咱既非府又非宅，他们这些门道人一下子便猜出咱们是地方上前来的考生，赁宅住在此处的。”
“又说明了咱们在京中未有甚么登台面的堂亲或是表亲，他们如此态度也是寻常。只是不热络，也捉不出他的错处。若是拎着他们这点态度就发作，反而会显得我们小气，不体谅报喜官差的辛苦。”
萧元宝眉头紧凝，不想京城这头人情竟是如此复杂，人心冷暖也忒明显了些。
祁北南宽慰两人：“好了，进屋瞧瞧贡士所得吧。”
闻言，两人转又打起了精神来，一道进了屋子。
启了描金红匣，内里有一块银制的贡士令牌，老样子，一应的文契。
除却所书的纸张比中举中秀才时的更好一些外，没旁的太特殊的地方。
更教人意外的是，此次竟然没有产业的奖赏，独只有一套墨宝，一对五两重的金元宝，再者就是一只御窑所产的君子瓶。
萧元宝不可置信，将空了的匣子又抖了抖：“没啦？”
祁北南好笑：“会试中榜后，就不单赏产业财物了，多还是呈现地位二字。”
“你墨宝，宝瓶都是御赐之物，不是拿钱能买到的。于遍地都是勋贵世家的京都来说，这是比产业财物更难得的赏赐。”
萧元宝闻此眨了眨眼睛：“这么说来那可得置个上好的架子把宝瓶和墨宝供起来，每日擦拭一遍。”
过了两日，赵光宗收拾了行装，动身返还了岭县。
他不曾中榜，留在京城也无事，便想着早些回去也好将祁北南中举的好消息带到县里。
清早，两人将他送出城门。
虽是别离教人心中有些惆怅，可想着总算是只有他们两个人了，又别有些欢愉。
晨风迎面，吹得人怪是舒坦。
祁北南看着身边的萧元宝，心神一动，与他道：“不急着回去，我带你去个地方。”
言罢，便握住他的手，将人引去了只可通人，连车马都过不得的小巷子里。
萧元宝心生好奇，随着祁北南的步子穿行了两条街。
正是觉着京都这样逼窄的小巷子很有趣味，两个人并行会蹭住彼此的衣裳，怪是亲密，忽的，两人从巷尾钻出，便入了一片银杏林中。
只见宽敞了的街市夹道上一排溜儿都是腰粗大小，笔直冲天的银杏树。
新长的银杏叶子郁郁葱葱，如小扇子一般一边挨着一片，风里都是一股清新的味道。
岭县少银杏，萧元宝见着这么一条街的银杏树，觉得很稀罕。
他仰着下巴看着日色下的葱翠，深深的吸了一口气。
“ 不敢想秋时银杏叶子金黄，此处是何其景色。”
萧元宝两眼亮晶晶的看着祁北南。
“街市边有不少茶楼酒肆，都是冲着一条街的银杏树为噱头揽客，四季此处都有景，生意很好。”
萧元宝道：“秋月里要是还能在京都，我倒也想来吃茶看一地的金叶子。”
祁北南就知道他会喜欢，跟往前一样。
在京城居住时，他少有出门，出来时，多也是来此处。
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