一时半刻，他不知道自己在船上，还是在水中。
祝卿予今天对他很宽容，任由他弄脏自己的手，只是有些恶趣味地用指尖点了点他的嘴唇，说：“想尝尝自己的吗？”
凌昭琅的脑子已经混沌一片，有些嫌弃地微微别开脸，说：“上次……是在脸上，没有吃。”
祝卿予没说话，凌昭琅又把脸转回来，讨好似的舔了一下他的指尖。
祝卿予被他这个动作逗笑了，没再为难他，摸出手帕慢条斯理地擦手。
舱内越来越昏暗，凌昭琅看着他做这种无害的动作，反而更加口干舌燥。
他一把抓住祝卿予的袖子，说：“我们……来真的，行不行？”
祝卿予往下瞄了一眼，说：“还挺精神。”
他的身体很疲乏，但是心在躁动。又不死心地拽了拽他的袖子，又问了一遍。
“现在不行。”祝卿予撩开他贴在脸颊上的鬓发，说，“看你的表现。”
凌昭琅被他这么一弄，神思渐渐昏沉，也没心思再穷追不舍了。
次日停船靠岸，踏上泥土地的凌昭琅觉得身心为之一轻，终于不像踩在棉花上，整个人找不到重心。
短暂休整了一天便要继续启程，凌昭琅放弃乘船与他同行，骑马赶路，终于把在船上颠散的精气神都捡了回来。
路上回想起来，心里多有遗憾。难得遇见他那么主动的时候，可惜自己晕得死去活来，又没吃上。
可是一盘算，凌昭琅又心知肚明——也正是因为他哪哪都难受，祝卿予才会主动安抚，平时可没有这样的待遇。
骑马比行船快了好几天，凌昭琅提前到达涪州，放眼望去尽是山路，一连几天不见太阳。
祝卿予靠岸那天，仍然下着濛濛细雨，接下来还有一段崎岖不平的山路要走。
正月从长安出发，抵达涪州已是初春二月，却没有任何暖意，近日赶上倒春寒，反而衣裳要多加几件。
一上岸就忙着继续赶路，凌昭琅骑马跟在他的车旁，余光瞄着时不时飘起的车帘。
此次出行凌昭琅带了不到十人，阿元阿满这次作为下属跟在他身旁。
阿满打马上前，小声说：“真巧，竟然又是跟着郎君，只是这次我们不用听他的调遣了。”
凌昭琅嗯了声，看他一脸复杂的表情，说：“我们也不是来监视的，不用这么紧张。”
阿满哦了声，说：“是不是也不重要，他们都这么觉得。”
朝堂风云变幻有时只在一夕之间，半年前祝卿予还只是个有名无实的钦差，如今一跃至此。
阿满又靠近了些，说：“我们什么时候去找那个长寿村？”
凌昭琅冷笑道：“有这个地方吗？”
“大家都这么说，再说了，我们不就是来……”阿满越说声音越小，语调有些颤抖，“不会没有吧？那我们怎么交差？”
凌昭琅拽着缰绳，悠悠道：“可以有，也可以没有。”
阿满一头雾水，说：“不管真的假的，我们得有东西交差吧？”
凌昭琅冲他一笑，说：“怕什么，一定让你活着回去。”
他忽然瞥见一旁的马车掀起了窗边的布帘，祝卿予露出半张脸，对着车旁随侍的下属低声说话。
下属点了点头，一夹马肚，疾驰而去了。
凌昭琅紧紧跟随着他的目光，终于四眼相望，他迅速冲人眨了眨眼，扬起一个明媚的笑脸。
他本以为祝卿予大概会像之前一样，不冷不热地瞥他一眼，却没想到他竟然露出些笑意，甩了甩手指，做出一个玩笑的驱赶动作。
凌昭琅的心口狂跳了好一会儿，直到他的脸隐没在布帘之后。
这种惊喜转瞬又被犹疑取代了，这种举动就像在船上，只是为了安抚他。可是此时此刻，自己有什么需要他安抚呢。
脸上的笑意渐渐褪去，凌昭琅盯着缓缓前行的马车，猜测刚刚那个笑容的用意。
阿满驱马跟上来，说：“哎，你看到没有，刚刚郎君冲我笑呢！他还记得我。”
“冲你？”凌昭琅皱起眉头，说，“你看清楚了吗？”
阿满说：“不是也冲你笑了吗？干嘛啊，就算现在处境不同了，但也不用对他这么大的敌意吧。在明州的时候，他不是也没为难我们吗？”
凌昭琅抿了抿唇，心中反而有些不安。
缰绳紧紧勒住手心，带来一阵阵刺痛，蒙蒙细雨扑在脸颊，凉丝丝的。凌昭琅那颗胀满困惑的心却越来越迷茫。
阿满见他久久不做声，以为是惹恼了他，又提起长安近日很热闹的传闻，想让他心情轻松些，“你听说没有，王通——就是七殿下的表兄，他要成亲了。”
凌昭琅说：“有什么大惊小怪的，难不成他和男的成亲？”
“那倒不是，他要娶一个刚死了丈夫和孩子的女人。这也不算什么，最重要的是，大家都说，那女人的丈夫和孩子，都是他害死的。”
这事听起来颇为耳熟，凌昭琅问道：“那女人叫什么名字？”
“听说是个摆摊卖糕点的，好像叫阿莲。”
阿莲……凌昭琅猛然想起，当初祝卿予做了不到一个月的推官，就升任了讲官。
上一任推官的死恐怕也和王通有关，而祝卿予却以强盗杀人结了案。为王通开脱，就是维护七殿下。
心头迷雾霎时散尽，凌昭琅望向马车，恰好祝卿予露出半张脸，像是特意看他。
凌昭琅回以一笑，心安稳了。
果然，祝卿予做任何事都有目的。
笑容、让步、安抚，都是他的伎俩。
但是没关系，只要自己对他仍有价值，就不会失去享用这些伎俩的机会。
第36章 那不是很好吗
府衙得到巡抚即将抵达的消息，一早便来到城外等候。城外官道旁搭了芦棚，各部衙门的长官及小吏皆身穿官服于此处静候迎接。
祝卿予于城门外下了车，他未换官服，不愿声张，摆摆手让人都散了。城内到底是什么样的情形，只有亲眼看看才能明了。
一行人皆步行入城，城内雾气弥漫，一路走来只觉衣裳又重二两。
长街之上小摊零星，路旁的盐铺开着张，米铺还挂着招幌，店内水牌写着今日米价——一百二十文一斗。
祝卿予一路走一路看，神情越发凝重。还没到施粥的时辰，粥棚外已经挤满了灾民。个个蓬头垢面、面黄肌瘦。
这批人扛过了最难熬的冬天，已经算是幸运儿。
凌昭琅不远不近地跟着，只能从斜后方看见他潮湿的鬓角。
刚离开长安的闲适心情被旅途劳顿磨尽了，又见城内如此萧条，凌昭琅不禁有些担忧。
不知道祝卿予所说的机会，到底是因为他太乐天，或者不过是自我安慰。
这么大的一个烂摊子，前任巡抚累死在任上都没能解决。
祝卿予还没抵达黔州便身体不适，一路不是伤寒，就是旧伤作痛，没有一天安生。
凌昭琅看着跟随的小吏上下嘴唇就没停止过翻动，离上官这么近，也没想着替他打把伞。
这样的蒙蒙细雨对于常人不算什么，但祝卿予作为一个病人心里怎么一点数也没有。
他渐渐落到队伍最后，瞄到卖伞的小摊，静悄悄地完成了这笔交易。
一把伞莫名其妙地出现，一直传到祝卿予身侧，小吏才如梦初醒，忙撑起伞，替上官遮风挡雨。
祝卿予的额发尽湿，脸色有些苍白。他迟钝了好一会儿才反应过来，仰头看了一眼头顶的伞，目光似有若无地向后一瞥。
即将抵达府衙，却见前方跪着一个男孩，发髻上插着草标，跪在街边，面前写着大字：卖身葬父。
在他身后有一个白布盖住的人影，他可能已经跪了许多天，尸身散发出阵阵恶臭。
祝卿予的眉头皱得更紧，让人上前询问。
男孩名叫满仓，十三岁，爹娘都死了，这样的灾荒年岁，想去为奴为仆都难，谁也不愿意多买一张嘴回去。
但尸身总不能一直摆在这儿，祝卿予吩咐下属替满仓的父亲下葬，又转向满仓说：“过段日子要修桥通路，有活干，也就有饭吃了。”
满仓麻溜地爬到祝卿予的脚边，仰头看他说：“郎君买了我吧，我什么活都会干！只要有口饭吃就行！去粥棚的都是些老人家，我……我实在不能和他们抢饭吃。”
这小子的眼睛滴溜溜转，一下就盯住了人群中唯一身穿官服的小吏。小吏的衣裳并不起眼，还有意藏在其中，一路走来并没有人发觉。
满仓像是抓住了救命稻草，一个劲地磕头，说：“郎君只要收留我几天，一有活干我立刻就走，只求郎君给口饭吃！”
他本就年幼，又饿得两颊凹陷，看上去实在可怜。
祝卿予犹豫片刻，转头向身旁小吏说：“留个杂役，供得起吧？”
小吏忙翻动手中账册，说：“收留一段时日也是供得起的。”
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