柳茂贞浑身颤抖，字不成句，好不容易才挤出一句话道：“……我不管这贱奴是否出于自愿，若你再如此作践这副皮囊，那所有一切都将没有转圜余地！你不就是想为陛下修建行宫么？那便坐下来好好谈。行使这等腌臜手段，真是罔顾君子之风！”
“哟，柳右丞这是想通了？”姬令眼波流转，望向卢承业道，“不知卢尚书又作何想法？”
卢承业面色已经黑沉如墨。他没有看这里任何一人，只盯着不远处花木冷冷道：“柳右丞说什么，我便做什么。”
姬令发出愉快的笑声。他笑得前仰后合，抚弄李怀济面颊的手也愈发温柔。他忽然低下头望向李怀济，托起他下颌轻柔问道：“你同我去待客可好？看来两位贵客，对你兴趣匪浅呢。”
李怀济没有回答，只无声眨了眨眼。姬令便笑着松开手，转身迈步悠然道：“跟上吧，佳茗已为贵客备好。”
李怀济垂下头，刚要跪趴下去，就被一只手攥住上臂，同时听见柳茂贞咬牙切齿的声音：“你给老子站起来，堂堂正正地走！！”
李怀济第一次获得了站立行走的权利。
而他已经忘了上一回是什么时候。
他的膝骨已经退变，长出了厚茧便于爬行，可并不适合站立，故而当整个身体压上之时，便带来咯吱的声响和钻心的疼痛。
他咬着牙齿站在原地，迟迟没有迈开步伐。走在最前的姬令忽然脚步一顿，眼波扫来凉凉地道：“怎么，贱奴做久了，已经不会做人了？”
李怀济没有回答，只咬牙迈开步伐。右脚甫一触地，他就右膝一软险些跪倒下去。他习惯性地将手撑向地面，却被一双手中途搀住。他错愕地转首望去，就对上卢承业关切的眼神。
他的心头一痛，立刻别开目光。他借着人搀扶的力道重新站稳，一瘸一拐地往前走去。
前面两个人走得并不快，偶尔可以听见并不友好的低语。而卢承业并没有收回手，只稳稳搀住他一同前行。
在绕入一道回廊的时候，他听见身侧的人低问：“……你，不会说话么？”
李怀济动作一僵，抬手指了指自己的嘴巴，又做了个摆手的动作。
搀着他的手指一紧，随后对方的声音发颤：“你真是心甘情愿留在嵇府的么？我可借此机会将你赎出，为你置办一处田地也好铺面也罢，让你生活无虑衣食无忧——”
“卢尚书好大的面子！”前方传来姬令冷笑，“竟想越过我这主家撺掇奴婢私逃。他的卖身契还在我手里，就算逃到天涯海角，我也有理由把他抓回来，一刀一刀剐了那不听话的手脚。”
李怀济浑身一颤，立时把臂膀从卢承业手中抽回。卢承业眼睁睁望着他独自向前行去，忽而被一股莫名的冲动占据脑海。他快步走到姬令身边，语声焦急道：“你把他给我！！……只要你愿意把他给我，我可以——”
“卢大人。”柳茂贞恨铁不成钢的话语传来，“你这是作甚！换来一个与王爷肖似的，焉知世上没有另外一个？今日是一座行宫，改日是什么，是你卢氏的基业么？莫要着了这孙子的道，平白无故让他拿捏！！”
如同一桶冷水浇下，卢承业瞬间冷静下来。姬令听了这话也并不发怒，只笑盈盈地在门前停了步伐，侧身往旁边一让道：“茶室到了。二位大人，请。”
三人很快分宾主落座，唯有李怀济还立在门口，踌躇不前。
卢承业的目光一直落在他身上，带着隐约的关切之色。柳茂贞却再也没有看他一眼，自从掴出那个巴掌以后。
姬令倚坐在主位，一手把玩着空空如也的茶盏。他撑着额角打量李怀济，皮笑肉不笑地道：“怎么，还要哪位大人给你沏茶不成？”
李怀济睫毛一颤，默默地躬下身去。一声暴喝陡而响起：“说了你给老子站起来！！否则休怪老子剑下无情！”
“啊呀呀，”姬令故作惊叹，“柳右丞可真是难得的暴脾气。谁能想见而今文质彬彬的柳右丞，昔年也是走马斗鸡的纨绔子弟啊。”
“昔年又如何，而今又如何？”柳茂贞冷笑，“总好过有些人从始至终都是无情无义，怀揣一颗喂不熟的狼子野心。”
姬令啧了一声，不再回话。只重新看向李怀济，悠然道：“罢了，你便如此走进来，为贵客们沏茶吧。仔细莫要泼了茶汤惊扰贵客，否则只好家法伺候。”
李怀济默默挺直脊梁。他迈步跨过门槛，向着咕嘟沸腾的茶壶走去。他提起壶柄，先向柳茂贞行去，注满茶盏又转而绕向卢承业。
“还真是吃里扒外的东西。”姬令那边传来一声冷笑，“怎么养都养不熟，沏个茶还要紧着外人先用。”
李怀济垂着眸定在原地，像是聋了，又像是被定住了。
卢承业的目光投来不住地使着眼色，他却如同双脚生根了一般，不愿意挪动分毫。
“罢了。”姬令笑容阴鸷，“既然喜欢为贵客斟茶，那便多斟几盏。喜欢站在那处，那在贵客回府之前，你也不必挪动了。”
李怀济慢慢垂下了头，不再动弹。
一只手接过茶壶，让他手上一轻。他下意识抬眼，就看见卢承业安抚的眼神。
这目光只交汇了很短的一瞬，随后卢承业便转过头，向着姬令讪笑道：“二位相爷都已位极人臣，无论谁人侍茶都自可坦然受之。下官却不过区区尚书，可当不起这张脸来亲自沏茶。没得百年之后王爷问起……要斥责下官不懂事了。”
语罢，他把茶壶一倾自斟了一盏，双手端起向姬令示意一番，又递至唇边轻啜一口，才轻轻搁下。
姬令莫名一笑，收回目光。待仆役为自己注上茶汤，所有闲杂人士退去之后，他才慢慢端起茶盏，一边轻缓嗅闻，一边将目光扫过三人，似笑非笑地道：“既然有意商谈，那便开始吧。只不过这贱奴身子骨弱，恐站不了多久……还请二位大人提纲挈领，长话短说。”
第24章 添茶
“不是不愿意建行宫。”卢承业愁眉苦脸道，“大胤战乱方歇，百废俱兴，各处都指着用钱。陛下爱民如子、轻徭薄赋，去年岁贡收入不过两百万两，光是发放俸禄、饷银就逾八十万两。王爷连年征战，平定边乱，仓廪早已空虚，充实边境粮仓加上抚恤战士遗孤，又要足足五十万两。去岁冬日，河东道接连落了许多雪，祸不单行春汛来临，云州直接陷入汪洋，这赈济水灾、安抚灾民，又要花费三十万两。今夏山南道降雨较往年稀少，眼见旱灾可能又要冒头，少不得又要预备三十万两，以应对饥民灾荒。来来去去，还没算上宫里的花销，以及要供的公卿贵族们，这里已经需要一百九十万两。而按照常例，供养宫里上下及皇室宗亲，又得耗费将近五十万两。户部就一个钱袋子，这么多双手指着要钱，你说要建行宫，总不能太过寒碜，最少要拿五十万两的预算。现在下官请问嵇相，要从哪里扣这一份出来呢？是灾民的口粮，同僚的俸禄，还是宫里的用度？”
姬令听得心生厌烦，不住地拨弄着面前茶盏。他忽地向李怀济一抬眼，凉凉吩咐：“添茶。”
李怀济这回动了起来。他挪到姬令身侧，一手提起茶壶，往盏中倾斜注满。待他再搁下壶身，欲往后退去之时，忽被一只手揽住腰间，猛地往怀里一带。
他下意识要发力抵抗，却瞥见柳茂贞紧蹙的眉头。他蓦然冷静下来，垂了首，顺势跌入姬令怀里。
姬令一手抚上他胸膛，拨弄轻纱下隐约的凸起。另一手扣住他腰身，极为下流地来回抚摩，一边笑道：“是陛下要建行宫，又不是本相。卢尚书怎的不去陛下面前哭穷，倒在我这里数出桩桩件件，掷地有声地连连质问呢？”
李怀济身躯僵硬地绷着。他低垂着头弓着脊背，却无法完全遏制凌乱的呼吸。柳茂贞已经别过头去。他的额角青筋跳动，攥着袖袍的手指泛白。卢承业倒是稍微镇定几分，但也谈不上有多镇定，目光落在身前茶盏里，不敢挪动分毫：
“……嵇相而今得陛下信重，为天子近臣，当在其位而谋其政，行规劝之责。我大胤四海方平、百业待兴，正是休养生息、与民为乐的时候。修建行宫不仅劳民伤财，更会损伤圣誉。老百姓还没过上几年好日子，又让他们苦一苦苦回去？嵇大人，您也是熟读圣贤书之人，知晓水能载舟亦能覆舟的道理。这世上哪有恒常不变的民心，又哪有万代相传的尊崇？”
手上动作不停，姬令似笑非笑：“卢尚书此言可真是大逆不道，险些就指着圣上鼻子大骂不得民心江山坐不安稳了。这不过是修建一座行宫而已，都要如此上纲上线。那不知是否陛下多吃两口饭、多穿两件衣，也要被唾骂荒淫无道、骄奢无度呢？”
“你明明知道我不是这个意思！”卢承业面红耳赤，“你这奸佞小人，最擅长颠倒黑白、搬弄是非。什么东西到你嘴里，都能掉了个个儿，变成另一种意思。行宫晚两年建又何妨？往后显而易见并无战事，大胤正值四海升平，亏空的国库总能慢慢填补，届时自然会有余银。万事都得徐徐图之，想一口吃成个大胖子怎么能行？”
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