而他的虚空幻境……
恐怕从来没人见过——也注定和常人不同。
……
房间里突然陷入诡异的沉默。
宁亦舟的指尖无意识地揪紧了被角。
他该怎么解释那座诡异的阁楼？那些锈迹斑斑的古老兵器？还有那个神秘的声音？
“小舟？”宁一黎的镜片闪过寒光，修长的手指轻轻叩击床沿，“你的伴生武器是……？”
少年额角沁出细汗。
总不能说“我可能把整个兵器库都搬空了吧”？
笑死，说出来狗都不信好吧？
“哥哥酱~”宁猫猫突然露出招牌甜笑，睫毛扑闪得像蝴蝶翅膀，“人家……人家好像忘记了呢！”
“……”
宁一黎的指节捏得咔咔作响。
父母疑惑地对视时，谁都没注意到——宁亦舟睡衣袖口下，一道银色纹路正沿着手腕缓缓游走，最终在他掌心凝成个小小的九节鞭图腾。
而在更隐蔽的腰侧，刀、剑、戟的印记正如星辰般接连亮起……
……
宁一黎闭了闭眼，在心里默念三遍“亲弟弟不能打，打疼了也是自己心疼”。
“集中精神，”他捏着弟弟的后颈，像拎猫崽似的把人摆正，“去感受你的精神图海。”
宁亦舟乖乖闭眼，意识沉入识海——
云涛翻涌间，麒麟踏火而过，青鸾振翅长鸣。
那座朱漆阁楼静静悬浮在幻兽群中，檐角铜铃无风自动。
“那个……有没有谁愿意跟我出门见见家长嗷？”少年用精神力轻轻叩响阁楼大门。
沉寂片刻后，九节鞭突然发出清越颤鸣。
宁亦舟刚用意识触碰它，掌心便骤然一沉——
“啪嗒。”
泛着冷光的银鞭落在床单上，鞭节相撞发出金玉之声。
“哟~”宁一黎的镜片闪过促狭的光，“是谁说'死也不要鞭子'的？”
修长手指故意弹了下弟弟呆住的脑门。
宁猫猫盯着手里的凶器，悲愤交加。
这破鞭子绝对是故意的！早不答应晚不答应，偏要等他说完大话才认主！
……
接下来的日子仿佛被按下了慢放键。
由于离今年古武学院招生季还有三个月，刚觉醒的宁猫猫意外获得了悠长假期。
宁妈妈去普通中学办理退学手续时，校长盯着“精神力觉醒”的证明文件，眼镜都滑到了鼻尖。
“请您务必保密。”宁妈妈将伴手礼轻轻推过去，“在孩子正式入学前……”
老校长了然地点头，窗外的玉兰树沙沙作响，像是也在保守这个甜蜜的秘密。
于是宁亦舟又过上了米虫生活——
每天睡到日上三竿
被哥哥押着做基础体能训练
偷吃冰箱里的灵果
只是现在多了一项新日常：每当夜深人静时，少年会偷偷溜到后院，对着月光打量掌心浮现的银色鞭纹。
那些刀剑戟的印记在暗处明明灭灭，像一群沉睡的星辰。
——阁楼的秘密，他还没告诉任何人。
第5章 九节鞭——云昭
月光透过纱帘，在少年床上洒下斑驳银辉。
宁亦舟呈“大”字形瘫在床上，指尖有一下没一下地戳着枕边的九节鞭。
鞭身冰冷依旧，丝毫没有哥哥那把“断雪”与主人共鸣时的温热感。
——它不喜欢我。
这个认知让胸口闷得发疼。
明明在阁楼时是它第一个回应召唤，可现在……
“笨死了！”宁亦舟突然抓起鞭子对着空气胡乱一抽。
“啪！”
鞭梢险险擦过花瓶，吓得窗台上的三花猫炸毛逃窜。
少年沮丧地把脸埋进被子里，脑海中回放着哥哥行云流水般的鞭法——银龙出海似的弧度，收放自如的力道，还有那声声清脆的鞭响……
而自己连最简单的直抽都像在甩面条。
啧，生气了。
九节鞭被收回精神图海的瞬间，阁楼里突然传来模糊的共鸣。
宁亦舟猛地坐起身，却发现其他兵器依然沉寂如初。
“到底怎么回事嘛……”
他翻身时没注意到，手腕内侧的鞭纹突然亮起微光，像是一声迟来的叹息。
宁亦舟抱着枕头，赌气似的把脸埋进被窝里。
窗外的月光渐渐西斜，少年紧蹙的眉头终于舒展开来，呼吸变得绵长均匀。
就在他陷入沉睡的刹那——
手腕内侧的鞭纹突然泛起幽蓝微光。
那光芒如流水般顺着经脉游走，最终在少年眉心凝成一点星辉。
沉睡中的宁亦舟无意识地蜷起手指，仿佛在虚空中抓住了什么。
他好像闯入了一段不属于他的记忆。
……不……应该说是……九节鞭的记忆。
我诞生于一位老工匠的炉火中。
那是一个春寒料峭的清晨，老匠人将烧红的铁块反复锻打，汗水顺着他花白的胡须滴落在铁砧上，发出“嗤”的声响。
九节相连，环环相扣，他用了整整四十九天，才将我锻造完成。
“这是给云将军家小千岁的礼物，马虎不得。”
老匠人对着徒弟们说，粗糙的手指抚过我每一节鞭身，确保没有任何毛刺会伤到那金贵的小手。
完工那天，云将军亲自来取。
他是个高大魁梧的男人，眉宇间却透着书卷气，手掌宽厚却布满了握剑的茧。
他接过我时，眼中闪过我读不懂的复杂情绪。
“好鞭。”他只说了这两个字，却郑重地付了三倍工钱。
我被红绸包裹，带进了将军府。
府中没有我想象中的奢华，反而简朴得近乎肃穆。
穿过几进院落，我见到了我的小主人——云昭。
那是个五岁的小女孩，包子脸上嵌着一双黑葡萄似的大眼睛，正踮着脚想偷看父亲手中的包裹。
当她发现是我时，眼睛亮得像是装进了整个星空。
“爹爹，这是给我的吗？”她怯生生地问，小手已经忍不住摸上了鞭柄。
云将军蹲下身，与我未来的主人平视：“昭儿，这是九节鞭，从今日起它就是你的了。但你要答应爹爹，好好学习如何使用它。”
小云昭重重点头，迫不及待地想要挥舞我，却差点被我的重量带倒。
将军夫人——一个温婉却眼神坚毅的女子——连忙扶住女儿，嗔怪地看了丈夫一眼。
“她还这么小……”
“夫人，这世道……”将军只说了一半，便将余下的话咽了回去，转而笑着揉了揉女儿的头发，“我们昭儿可是要当女侠的。”
那晚的生日宴简单却温馨。
我躺在小主人枕边，听着她均匀的呼吸声，感受到一种前所未有的安宁。
从那天起，我成了云昭最亲密的伙伴。
云昭六岁那年，开始正式学习使用我。
天还没亮，她就被父亲叫醒，揉着惺忪的睡眼来到后院。
初春的风还带着寒意，小主人却只穿着单薄的练功服。
“先扎马步。”将军的声音不容置疑。
小云昭撅着嘴，却乖乖照做。
我在一旁的兵器架上看着她小小的身影在晨光中微微发抖，却倔强地不肯喊累。
一刻钟后，她的腿已经抖如筛糠，眼泪在眼眶里打转，却硬是没掉下来。
“好了，休息一下。”将军终于松口，小主人立刻瘫坐在地上，大口喘气。
这样的日子日复一日。
马步、跑步、基本鞭法……小主人的手上很快磨出了水泡，又变成了茧。
有时她会在夜里偷偷哭泣，却从未说过要放弃。
“九节鞭，爹爹说你是最好的武器。”某天夜里，她抱着我自言自语，“我一定会学会用你的，到时候我们一起去打坏人。”
我多想告诉她，我不希望她去打什么坏人，只愿她永远平安快乐。
但我只是一把兵器，无法言语，只能在她熟睡时微微发热，温暖她磨破的手指。
七岁生日那天，云昭终于能完整地使出一套基础鞭法。
当她成功完成“里外拐肘”时，将军难得地露出了笑容，夫人则红着眼眶鼓掌。
小主人兴奋得小脸通红，抱着我在院子里转圈。
“我做到了！九节鞭你看到了吗？我做到了！”
我当然看到了。
我看到她摔倒无数次又爬起，看到她在寒冬腊月里坚持晨练，看到她在每个夜晚偷偷加练。
这个倔强的小女孩，正在用她的方式征服我。
年岁渐长，云昭的技艺越发纯熟。
“金丝缠葫芦”、“白蛇吐信”、“扫地龙”、“左右披红”……这些复杂的招式她一一掌握。
将军府的后院常常回荡着鞭子破空的声响，惊飞一树麻雀。
十岁那年，云昭第一次和我一起“战斗”。
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