他不插话，只在沈砚写得鼻尖冒汗时，悄悄往书案上放了盘刚蒸好的桂花糕，白莹莹的糕点上撒着金桂，甜香幽幽地飘过来。
见两人都专注着，他便收拾了针线筐，转身去了院子角落的织布机旁，沈砚这孩子吃得香长得快，上个月做的夹袄已经短了一截，得赶在秋凉前再做两件新的，不然等秋风一吹，又该冻着了。
日头爬到窗棂中央时，江平刚把新裁的布料铺在石桌上，就听见屋里沈砚唉声叹气的声音。
他笑着走进去，见儿子正对着描红本皱眉头，便凑过去揉了揉他的脸：“我们小砚再努努力，过几日便是秋节了，镇上要办灯谜会呢。你若能把字练得像样些，小爹就带你去，让你阿爹给你赢盏最气派的灯笼回来。”
“不要阿爹赢！”沈砚立刻抬起头，小胸脯挺得高高的，手里的笔往桌上一拍，“我自己能赢！”
沈安正替他磨墨，闻言忍不住笑出声；江平也被儿子这副小大人模样逗乐了，扶着桌沿直笑：“好，好，那我们就等着看小砚自己赢灯笼。”
阳光透过窗纸照进来，落在书案上那几张歪歪扭扭的字上，也落在沈砚重新握紧笔的小手上。
墨香混着桂花香在屋里飘着，倒比寻常日子多了几分温煦的盼头。
沈砚毕竟揣着前世成人的心智，初始握笔时手笨，不过是孩童身体尚未灵活罢了。
这两日他每日天不亮就爬起来练字，先对着沈安写的帖子揣摩笔画走势，再握着笔一遍遍临摹，指尖磨出了薄茧也不吭声。
到第三日晨起，沈安走进书房时，竟被书案上那张字惊得愣在原地，纸上写的是“中秋”二字，虽仍带着几分稚气，笔画却已端端正正，横平竖直有模有样，哪还有半分前日里蚯蚓乱爬的影子？
“阿爹你看！”沈砚见他进来，立刻举着那张纸凑上前，小脸上满是藏不住的得意，眼睛亮亮的，“我说过很快就能写好的吧？这字算不算有模样了？”
沈安接过纸，指尖轻轻抚过纸面，墨痕均匀，笔锋虽浅却已有了轮廓。
他转头看向儿子，眼底的惊讶几乎要溢出来，这孩子前日里还对着歪字噘嘴，不过两日功夫，竟像开了窍一般突飞猛进，这般悟性，便是当年的自己也远远不及。
他忍不住揉了揉沈砚的头发，语气里满是赞叹：“何止是有模样？这字写得这般规整，便是去私塾里比，也能胜过不少学了半年的学童了。我儿当真是块读书的料子。”
被父亲这般夸赞，沈砚更是得意，小胸脯挺得高高的，故意拖长了调子道：“那是自然。阿爹，你瞧我这字，秋节去灯谜会总够格了吧？”
说着，他又铺开一张纸，提起笔蘸了墨，手腕悬起，竟有模有样地写下“灯谜会”三个字。
虽比不得沈安的沉稳，却也笔画分明，透着股少年人的利落劲儿。
沈安站在一旁看着，心里又是惊奇又是欣慰，自家这孩子，当真是藏着太多惊喜了。
沈安放下手里的书卷，看着儿子那副跃跃欲试的模样，眼底漾着笑意。
“秋节的灯谜会原就是镇上的盛事，不止有寻常字谜，还有些商户出的巧题，考的是急智与见闻。带你去走走，正好瞧瞧旁人是如何构思谜面、拆解谜底的，也算是多些历练。”
他伸手点了点沈砚的小脑袋，语气里带着几分期许：“你这脑子本就灵光，若能在会上多瞧多学，说不定真能触类旁通，自己琢磨出几道新奇灯谜来。到时候写在彩笺上挂出去，若有人猜中了，可是件体面事呢。”
沈砚听得眼睛更亮了，手里的笔在指间转了个圈（虽说转得不甚熟练），拍着胸脯道：“阿爹放心，我定能记下些门道！到时候出的灯谜，保准让他们猜半天也摸不着头脑！”
沈安被他这副小大人的模样逗笑，心里却也暗暗点头，这孩子心思活络，又肯下功夫，借着灯谜会让他见见世面，多些同龄人没有的见识，倒真是桩好事。
第6章 灯谜会
秋节的重头戏总在夜里，赏月、吃月饼，连镇上的灯谜会也选在入夜后开。
沈砚平日里鲜少到镇上，更别说在夜里出门，这还是头一遭在夜色里踏进城门，眼睛都瞧直了，活像个初进大观园的孩童。
他左手紧紧攥着沈安的衣角，右手被江平牵着，小脑袋却像拨浪鼓似的左右乱晃，嘴里还不时发出“呀”“哇”的惊叹。
镇子虽不大，此刻却被灯笼照得如白昼一般，家家户户门楣上挂着红灯笼，商铺前更是扎着灯笼串，圆的、方的、六角的，还有做成瓜果、瑞兽模样的，高高低低悬着，烛光透过绢面映出来，把石板路都染得一片暖红。
街上人潮涌动，老人牵着孙辈的手慢慢走，小孩手里的糖画转着圈；年轻男女三五成群，借着灯笼的光晕低声说笑，眉眼间藏着几分羞涩的情意，倒比灯笼还要亮眼几分。
父子三人随着人流往前挪，沈砚忽然定住脚，小手指着不远处一间铺子：“阿爹！小爹！你们看！”
那铺子门前摆着的灯笼是一盏兔子灯，雪白的绢面糊成圆滚滚的身子，长耳朵耷拉着，红宝石似的眼睛嵌在脸上，尾巴团成个绒球，最妙的是灯杆处藏着机关，一提起来，兔子的耳朵还会轻轻晃动，活灵活现的，瞧着格外讨喜。
沈砚的目光像被粘住了似的，再也挪不开。
沈安顺着他的视线望去，笑着揉了揉他的头，牵着他走到铺子前。
老板正忙着招呼客人，见沈安过来，眼睛一亮，拱手道：“原来是沈秀才！稀客稀客！是来猜灯谜的？”
“正是。”沈安笑着点头，侧身让过沈砚，“不过不是我猜，是这孩子想凑个热闹，说要自己赢份奖品回去。”
老板这才注意到沈安身边的小家伙，见他仰着小脸盯着兔子灯不放，眼里满是欢喜，不由笑道：“不愧是沈秀才的儿子，小小年纪就有这般志气！那好，我们这儿的规矩是，猜对十五道能领个小灯笼，若能全猜对，这只兔子灯就归你了！”
沈砚立刻挺了挺小胸脯，脆生生道：“我能行，我今天晚上定能拿到只兔子灯！”
周围看热闹的人渐渐围拢过来，见猜谜的是个半大孩子，都忍不住窃窃私语：“这么点小娃娃，能猜对两三道就不错了吧？”“沈秀才的儿子，许是聪明些？”
老板也不耽搁，拿起第一张谜题纸念道：“第一题，‘云破眉月倚西楼’，打一字。”
话音刚落，沈砚几乎没眨眼，脱口而出：“是‘私’字！”
老板愣了愣，随即点头：“对！好！第二题，‘二月平’，还是打一字。”
“‘朋’！”
“第三题，‘看着像牛却是马’。”
“‘午’！”
“‘不是门也是门’？”
“‘扉’！”
一道接一道，沈砚答得又快又准，连半分迟疑都没有，仿佛那些字谜在他眼里不过是寻常汉字。
周围的议论声渐渐低了下去，最后只剩下惊叹，有人掰着手指头数，这孩子竟连答了三十道，关键都是脱口而出，没有一点思考。
老板也惊得直点头，抚掌道：“厉害！真是厉害！沈小公子全对了！这盏兔子灯，归你了！”
伙计连忙把兔子灯取下来，递到沈砚手里。
灯笼提在手上沉甸甸的，烛光透过绢面映得他小脸通红。
来镇上前还信誓旦旦说要出个难题考众人的事，早被他抛到了脑后。
他只顾着把兔子灯举得高高的，在人群里炫耀似的晃了晃，惹得周围一片哄笑，连江平都忍不住打趣：“我们小砚赢了灯，倒把自己说过的话忘啦？”
被江平这么一打趣，沈砚脸上微微一热，倒真想起出发前那句“要出个灯谜难住众人”的豪言。
他把兔子灯往沈安手里一塞，小大人似的往老板面前站定，仰着脸道：“老板，我也有个谜底，想写出来挂着当谜面，算今天的一道新谜，不知可否？”
周围人听了，都忍不住笑起来。
方才见他猜得快，只当是沈秀才平日里教得多，小孩子记性好罢了；可真要自己出题，既要合辙押韵，又要藏得住谜底，可不是件易事。
这五岁的娃娃，难不成还能有这般本事？
老板却来了兴致，忙取来笔墨纸砚：“当然可以！小公子尽管写。若是这谜出得妙，被我们留下了，还能领五十文钱的彩头呢。”
沈砚也不怯场，拿起笔蘸了墨，在裁好的纸上一笔一划写起来。
他如今的字虽仍带稚气，却已笔画分明、结构端正，瞧着有模有样。
等写完念出来，众人更是啧啧称奇。
“明月西沉云半掩，玉兔东升日初现。
吴刚捧出桂花酒，嫦娥折桂舞翩跹。”
末了，他还在旁边添了“（猜一字）”三个字。
围观众人先被他的字惊了惊，再细品这四句诗，更是议论纷纷。
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