“所以，如果您有什么地方需要我，那您也可以直说无妨。”
兰米尔那精明干练的脸上浮现出一丝苦笑。他说：“您可能觉得我在诉苦……又或者在炫耀……总之，我的确想跟您说说我的难处。”
“请说。”西列斯声音低沉，目光深深地望着面前的商人。
兰米尔想了片刻，然后说：“我记得，我曾经和您说过，我做过与星之尘有关的生意。”
西列斯点了点头。
兰米尔反问：“您觉得这生意如何？”
西列斯不太确定他想要得到什么样的答案，最后，他只能谨慎地回答：“很有前景。”
从一个地球人的角度来说，当然如此。
兰米尔慢慢地点了点头，随后说：“我想和您坦诚一些。您可能不知道——又或者知道，星之尘是启示者魔药的必要辅料。”
“我知道这一点。”西列斯简单地说，“所以这对你的生意造成了麻烦？”
“不、不……我可不是这个意思。”兰米尔说，“我曾经和您说过的那个星之尘矿脉已经开采结束了。您可能不知道，在其他的一些国家，他们的一部分交通工具会使用星之尘作为能源。”
西列斯说：“我从一名商人那儿听闻过此事。”
兰米尔点了点头：“您知道这事儿就好。我举这个例子的意思是，除却启示者这一用途之外，星之尘还有其他的用法。
“因此，像我们这种活跃在无烬之地的商人，如果运气好，抢在往日教会或者其他启示者组织前，发现了一个星之尘的矿脉，那的确能给我们提供不少的利润和金钱。
“……那是一件好事，当然。”
他喃喃说。
西列斯微微眯起眼睛，随后说：“现在不算是一件好事了？”
兰米尔骤然苦笑起来：“西列斯——诺埃尔先生，请您千万不要取笑我。我是位，我可以这么说，富可敌国的商人。可商人的命也是命。”
西列斯不置可否地望着他。
“……好吧，好吧。我不和您卖关子了。”兰米尔说，“我想，您之所以出现在无烬之地，起码有一部分原因，是因为您曾经得到的那本探险者游记，是不是？”
西列斯微微一怔。他没想到兰米尔会突然提到弗雷德曼的游记。他陡然意识到什么，语气骤然变得深沉起来。
“是的。”他说，“你的意思是，弗雷德曼的死亡，和……星之尘的矿脉？”
“我不能说这两者肯定有关系。”兰米尔换了一个更为放松的姿势，他随手招呼了一位服务员，让这餐厅暂停营业，恰好这段时间里并没有人过来吃饭。
西列斯静默地注视着他。
兰米尔喝了一口冰水，让自己慢慢冷静下来。
片刻之后，他说：“你听说过，星之尘的诅咒吗？”
星之尘的诅咒？
西列斯微微一怔，倒是感到了一种奇妙的寓意——他是说，这名字听起来挺唬人的，不是吗？
他问：“那是什么？”
“任何利用星之尘谋取利益的人，都将受到星之尘的诅咒。”兰米尔声音低沉，如同一口静静敲击的钟，“他们会在无尽的疯狂之中步入死亡。”
西列斯情不自禁地皱起眉，隔了片刻，他说：“但是，启示者内部同样在贩卖魔药和星之尘。”
他还曾经在欧内斯廷的地下交易会见识过一场拍卖会。
兰米尔摇了摇头：“不，启示者的部分不算。”
西列斯感到了一点困惑，他迟疑片刻，然后说：“你的意思是……像你这样，开挖星之尘矿脉的商人？”
“还有那些工人、运输者。”兰米尔的声音很轻，也十分压抑，“‘使用’星之尘，那不会受到诅咒；但是以此牟利，却不行。”
西列斯说：“这听起来有些……像是无烬之地的风格。这种意义上的传闻……真的有证据可以证明这诅咒的存在吗？”
兰米尔那双棕色的眼睛静静地望着西列斯，就好像是说，是的，真的有。
于是西列斯微微一顿，便问：“什么证据？”
兰米尔轻轻地叹了一口气：“西列斯——还记得吗，十月集市并没有结束，我本不应该在这个时候离开拉米法城。”
“但是？”
“但是许多……我曾经和您说过，去年十月份，我遇到了那位濒死的探险者。当时我们正在开采星之尘的矿脉，这事儿您可能还记得。”
西列斯点了点头，并且问：“所以，是当时开采矿脉的那些……”
“工人。”兰米尔低沉地说，“他们突然离奇失踪了。”
西列斯不由得一怔，下意识问：“什么时候？”
“就在这一两个月间。”兰米尔说，“那些工人都是受我雇佣的熟练工。当第一个工人失踪的时候，工头还觉得没什么；但是越来越多的工人失踪，工头便坐不住了。
“他们不知道从哪儿听来了‘星之尘的诅咒’这个说法，于是认为是去年我们开采星之尘矿脉带来了灾难。但是——说真的，您看我不是还活得好好的吗！
“如果真有这样的诅咒，难道不是我第一个死吗！他们向我讨个说法，活要见人死要见尸。可我也没辙。
“不瞒您说，哪怕您觉得我这想法有点可能，但是，我的确……我甚至觉得……我甚至觉得，说不定我也被诅咒了。”
他那双眼睛深深沉沉地望着西列斯，语气也不自觉变得神经质，近乎激动得颤抖起来，仿佛佐证了他的说法。
西列斯沉默着。
他突然明白了兰米尔会和他谈论此事的用意。
去年十月，兰米尔在开采星之尘矿脉期间，遇到了濒死的弗雷德曼。一年过去，当时的工人陆续失踪，并且怀疑是受到星之尘的诅咒。
兰米尔对此将信将疑；实际上，并没有什么证据能证明这诅咒真的来自于星之尘，但是在没有其他可能的情况下，兰米尔也只能相信。
可这就带来了一个问题。如果真的有星之尘的诅咒，那么兰米尔本身不也必定受到诅咒？
这肯定在最近这段时日里折磨着兰米尔的神经。
但是，当西列斯出现在无烬之地，兰米尔一瞬间便想到了他与西列斯的交集——弗雷德曼。
他如同抓住了一根救命稻草。
如果不是星之尘的问题呢？如果是因为那个神秘的、死在了星之尘矿脉附近的探险者呢？他的经历会不会影响到了他临死前接触过的人？
弗雷德曼的诅咒总比星之尘的诅咒更好解决——兰米尔可能是这么想的——一个探险者，和星之尘。哪个更好解决，显而易见。
不过……
兰米尔说：“您可能明白了，您的出现究竟给我带来了多大的希望。我不禁想，如果那些工人的失踪并非来自星之尘的诅咒，而是因为那个神秘出现的探险者，因为他的过去……”
他的语气中带着一种近乎如释重负的感觉。
西列斯想了片刻，最后，他说：“兰米尔，我恐怕不得不打扰你的希望。”
“……什么？”
“不出意外的话，弗雷德曼的死亡与胡德多卡有关。”西列斯说，“是的，罪孽与谎言之神，胡德多卡。”
兰米尔的表情归于空白。
西列斯说：“我正在和琴多一起调查这件事情。如果你乐意的话，或许你也可以加入我们的队伍？”
兰米尔茫然到空白的表情持续了片刻，然后他突然收敛了，同时精明地问：“琴多……琴多·普拉亚？西列斯，他就是……”
“是的。他就是你知道的那位探险者。”西列斯说。
兰米尔眸光闪烁。
西列斯不得不提醒这个可能死到临头还在想着怎么赚钱的商人，他说：“琴多不会帮助你的生意。”
兰米尔悻悻然，他转而说：“胡德多卡？为什么弗雷德曼的死牵扯到了胡德多卡？”
西列斯斟酌了一下，认为兰米尔这位人脉广阔、家财万贯的商人应当可以帮助他们的调查。于是他说：“还记得吗，当初你说过，弗雷德曼在临死之前，提到了‘雕像’。”
兰米尔点了点头，但表情看上去仍旧十分疑惑，并不理解雕像怎么就与胡德多卡有关。
西列斯便将胡德多卡信徒的那个习惯说了出来。
兰米尔的表情逐渐失控，看起来像是想骂什么脏话。最后，他只是表情扭曲地说：“看起来，我得调查一下，那些工人失踪的地方附近，是否出现过雕像。”
西列斯点了点头，随后又说：“对了，您知道近来靠近堪萨斯公国的那个考古遗址吗？”
“那个盗墓贼一大堆的遗址？”兰米尔敏锐地问，然后说，“我当然知道。可惜的是我并没能收购到什么东西……等等，您现在提到这地方……”
“那是胡德多卡信徒建立的神庙的遗迹。”
兰米尔：“……”
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://mono.college/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)