西列斯微怔，目光中快速地闪过一丝惊愕。
意志？这个仪式的蓝色泡泡是为了增长意志？
而且，持续生效的一点意志？在什么情况下，这一点意志会失效？
……到明年历史学会的表彰仪式？
想到这里，西列斯突然有一点明白过来。
所谓的表彰仪式，从普通人的角度来说，只是开一次会、进行一次公开表彰，但是对于启示者而言，情况可能没有那么简单。
年年都会举办的表彰仪式，也就真的成了一种“仪式”，是带有启示者力量的特殊大型仪式。而这个意识的目的，自然不可能只是为了提供这些奖品。
想到刚才阿斯顿女士意味深长的话语，西列斯更是感到若有所思。
但是，如果按照他对于意志属性的理解，这持续生效的意志来源……
很有可能是安缇纳姆？
他微微一怔，突然意识到，这所谓的表彰仪式，某种程度上，更像是神明对于“信徒”的……回馈？
因为他们这些人对启示者力量路径的开发与研究成果？
西列斯不禁眯了眯眼睛。他将这飞速闪过的思绪暂且放下，平缓而冷静地念完了自己写好的获奖感言，然后带着自己的奖品下台了——不出所料，一个时轨。
当然，他现在还不确定这个时轨究竟是什么。那被包装起来，放在一个精致的盒子里。按照主持人刚才的提示，里面有相关的使用说明。
西列斯对于长老会究竟选择了什么时轨，还是颇有兴趣的。
整体而言，表彰仪式的进程很快，甚至比上午在拉米法大学的年终会议还要快。大概只是半个小时的时间，所有受到表彰的启示者就全部完成了这一次奇妙的表彰“仪式”。
之后，他们在会议厅中与彼此聊了一会儿天，算是日常社交的一部分。西列斯也不免牵涉其中，与几位高层人物产生了对话，他还遇到了此前有过交集的戴维·科芬长老。
西列斯同样第一次与约瑟夫·莫顿有了交流。
莫顿看起来早已经知晓西列斯的存在，他平和地与西列斯交谈了两句，并未深入涉及到西列斯的理论与课题，只是就“复现自我”这个仪式夸奖了西列斯。
他笑容温和，表情平静，似乎完全不知道格伦菲尔与西列斯的师生关系。当然，西列斯对此表示怀疑。
西列斯同样与其他几位受到表彰的启示者交谈了几句。他们大多数是第二走廊的启示者，其中就包括了西列斯曾经接触过的克拉丽莎·伯尼，这位年轻的女士一如既往的腼腆。
相比之下，西列斯因为复现自我仪式而受到了最大程度的欢迎。不少启示者甚至直言这个仪式拯救了他们，这让西列斯收获了不少的善意。
即便如此，当西列斯打算退场的时候，一道不善的声音叫住了他。
“你就是西列斯·诺埃尔？”
西列斯的脚步停了停，他回身望过去，不出意料地发现那正是乔纳森·布莱恩特。西列斯已经走到了会议厅的入口，其余人都在会议厅中聊天，没人注意到角落处他们两人的对峙。
“是的，布莱恩特先生。”西列斯冷淡地说，“我是西列斯·诺埃尔。有什么事吗？”
乔纳森以一种十分倨傲的态度望着西列斯。因为年迈，他的身体像是缩水了一样，显得有些矮小，即便如此，他望过来的目光也仿佛带着一种天生的居高临下。
他说：“我早就听闻过你的名字，以及，你那个……可笑的理论。”
“您认为那算是可笑吗？”西列斯声音低沉地说，“而在您的观念里，什么才能算是不可笑？”
乔纳森眯了眯眼睛。
西列斯说：“人类只是匍匐在神明的面前，永远充当信徒？”
“那不好吗？”乔纳森冰冷地说，“人类，理应如此。”
西列斯平静地说：“但是神明已经陨落了。”
乔纳森因为他这样的话而突然重重地吸了一口气。他说：“没人能断定神明无法复生。”
西列斯的面孔上露出一丝微笑，他说：“布莱恩特先生，尽管我们的观念并不相同，但是，我在某种程度上赞同您这样的想法——也没人能断定神明能够复生。”
乔纳森那苍老虚弱的面孔上露出一种近乎狰狞的表情。最后，他微微抽动了一下手指，像是想要动手，但最后又忍住了。
他说：“我知道你是个胆大包天的家伙。我的下属曾经这么告诉过我。他试探性地询问我是否派出了其他人，是否得到了你那莫名其妙的笔记本……”
西列斯微微一怔，随后才从记忆的角落中扒拉出来这件事情。
曾经有人闯进他的办公室，像是想给他一个下马威；而西列斯宣称自己的笔记本因为这事儿丢失了，妄图引起幕后黑手与为其做事的人之间的猜忌。
现在看来，那就是面前这位老者派的人，同时，西列斯的反击也的确生效了。
当然，从某种意义上说，西列斯并不认为这是一次有效的反击。那只能说是他在表明自己的态度与立场。
乔纳森冷笑了一声，他说：“十分可笑的小手段。如果你那个时候选择直接把事情闹大，那我说不定还能高看你一眼。”
西列斯思索片刻，最后说：“我并不需要您高看我一眼。事实上，我也只需要表明我的观点就足够了。我的确在那之后得到了一些研究成果，不是吗？”
乔纳森一噎，他无法否认复现自我这个仪式对于启示者的意义，因此不禁皱起了眉。
他感到面前这个年轻的启示者油盐不进。而那张面孔始终保持着一种平静的冷漠，仿佛他停下脚步与他交谈，只是基于天性中的礼仪。
乔纳森骤然摇了摇头，他说：“我只是想警告你，年轻人。不要以为世界是围着你转的。命运说不上什么时候就会给你重重的打击。”他的脸上露出一个颇为恶意的微笑，“到时候可别后悔。”
西列斯望着他的面孔，隔了片刻，说：“我原以为您的态度会更加固执和强硬一些。”
他站在那儿，静默地凝视着这个老人。
乔纳森·布莱恩特已经身材佝偻，需要依靠坚固的手杖才可以平稳地行走，他说话的时候，甚至多少有些口齿不清。他的目光带着一种浑浊的意味，望着来的时候带着一种自诩年轻的傲慢。
西列斯突然微微笑了一下，他说：“您恐怕命不久矣。即便如此，还要强撑着过来警告我吗？您对于神明的信仰，的确可以称为虔诚了。”
他这么说的时候，实际上想到了乔纳森的复生计划。他想，乔纳森就要死了，他就要失去这种身份与地位的高高在上；但正是因为这样，他才会选择过来警告西列斯。
那就好像在说，“我们之间的事情没完，你等着”。
西列斯甚至因此而不免产生了好奇——乔纳森·布莱恩特究竟为什么这么肯定，自己能够在年轻孩童的身体里复生？
不过，西列斯的话却仿佛给乔纳森带来了重大的打击。乔纳森的脸色几乎肉眼可见地变得难看起来，他喘着粗气，大声斥责说：“闭上你的嘴！”
他的声音如此洪亮，直接让不远处的其他启示者也都听见了。几乎所有人都望了过来，而乔纳森恍若未觉，目光恶狠狠地望着西列斯。
他说：“我仍旧……活得……好好的！我不会死！我不可能死！死亡距离我还十分遥远！”
他声嘶力竭地说着，仿佛这样巨大响亮的声音是为了证明自己的健康。可实际上，他的身体已经完全倚靠在手杖上。他颤抖的手紧紧地握着手杖，苍老褶皱的手背像是干巴巴的皮。
西列斯静默地望着这个将死未死的男人，想到深海梦境的孤岛上，那株将死未死的藤蔓。
死亡。死亡。他在心中轻轻叹了一口气。
“每个人都会死去，即便神明也不例外。”西列斯平静地低声说，“您怎么能保证您永远不会死？况且，您已经享受了名誉与权势，您的生命已经十分有价值了，不是吗？”
西列斯在无形中偷换了一个概念。乔纳森只是说他不会死，但是西列斯却在说“永远”不会死。他正试图利用这个机会，让乔纳森在激动情绪的控制下说出更多信息。
事实上，西列斯本人对于自己所说的话也并非那么苟同。
他不认为人是可以“理所应当”去死的，也不认为每个人在面对死亡的时候都应该心平气和、坦然赴死。他本身面对死亡也会产生恐惧与抗拒。
贪生怕死是人的天性。他也可以坦荡地承认，他同样拥有这样的本能。但是，他需要在这个时候刺激乔纳森，为了那些更为年轻稚嫩的生命。
他望见乔纳森那双颤抖的手。乔纳森目光中的狰狞与恶意只是闪过了一瞬。
突然地，乔纳森反而微笑起来。西列斯因为他这样不同寻常的模样而微微怔了一下。他不禁眯了眯眼睛，为乔纳森突然转变的态度而感到疑惑。
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