这世界上的确存在“物品”带来的坏事——失控的时轨，不是吗？但是，星之尘此前始终被认为是安全的。
西列斯想了片刻，便说：“说不定是魔药中带着某些其他的物品，或者……有人在背后做了什么？”
“这都有可能。”在经历了之前黑尔斯之家的事情之后，兰米尔显然也十分了解这种可能性，“但是，这的确让一些人对那地方……敬而远之。”
西列斯了然。
尽管如此，他也意识到，发生在北面的海的这件事情，背后必定隐藏了某个秘密。
他便说：“不过，我对这件事情十分感兴趣。如果您有时间的话，可以帮忙收集一些相关的信息吗？”
“没问题！”兰米尔爽快地答应了。
西列斯点了点头，又提及自己已经搬家的事情，让兰米尔之后寄信到凯利街99号来。
“您已经搬家了？”兰米尔惊讶地说，“我之前看到您的寄信地址的时候，还以为您是临时住到那儿，没想到已经搬家了。凯利街……那是相当不错的地段。”
“的确如此。”西列斯说，“对我的生活而言，也相当方便。”
兰米尔笑着点头，并且说：“我最近也在试着投资一些房地产的生意，不过……”说着，他就摇了摇头。
“房地产生意有什么问题吗？”西列斯对此多少有些疑惑。
兰米尔叹了一口气，便说：“您知道，这拉米法城内的房屋，有多少是发生过一些……不好的事情的吗？”他使了一个眼神，“那不太……不太干净。”
西列斯这才恍然。在一个存在超凡力量的世界里，这个问题还真是相当令人头疼。
“所以不管是买还是租，人们挑选房子的时候总是相当小心，总是挑挑拣拣。”兰米尔说，“这生意可以说是相当难做。”
西列斯眯了眯眼睛，因此想到了一些问题。不过他也没在这个时候深想。
他与兰米尔共同吃了一顿午餐。他们聊了聊其他的一些话题，随后与彼此告别。西列斯在阿瑟顿广场附近走了走，思索着刚才与兰米尔的对话。
……人们在挑选房子的时候总是挑挑拣拣？
西列斯不得不承认，他想到了洛厄尔街32号。那位传闻中租住这栋房屋的单身女士，在很短的时间里就做出了决定。
或许兰米尔的说法只适用于一部分人。西列斯想到这种可能性，同时他也想到，自己选定凯利街99号的时候，也没花费太长时间。
柔和温暖的春风拂过他的面颊。
西列斯回过神，将这个问题暂时放到心里，然后搭乘出租马车，前往西城的欧内斯廷酒馆。
在与侦探乔恩会面之前，他首先得和吉米见一面。
第158章 时间的规律
“下午好, 吉米。”
西列斯没能在欧内斯廷酒馆附近的矮房子里找到吉米，他意识到这些孩子们可能转移了阵地，不过随后他才想起来, 他们很有可能是在道森街的杂货铺那边。
果不其然, 西列斯在瑰夏杂货铺找到了吉米, 后者正在看店，手中兴致勃勃地玩着一个魔方。
吉米注意到西列斯的到来，立刻站了起来，十分欣喜地说：“下午好, 诺埃尔先生。好久不见！”
“好久不见。”西列斯微微笑了一下, “最近怎么样？”
吉米说：“还不错。那个大人物好像和地下帮派有什么关系, 他出事之后，我们也没法继续待在地下通道了。不过, 多亏了您之前给的钱, 所以我们在西城租了个房子。
“而且，现在瑰夏的生意也挺好的，我们每天送送货, 再做点别的什么——卖报纸、送牛奶之类的事情，就能活得不错了。”
西列斯点了点头，不禁说：“你们活得相当努力。”
吉米有点不好意思地摸了摸鼻子。
西列斯又转而说：“我听说道森街这边的地下黑市将要被改造了。”
他回头看了看这地方的地下通道。比起以往, 这里显得相当冷清，几乎没什么人。西列斯来的时候, 那位曾经对他说“道森街一直在这儿”的男人也没有出现。
隔了片刻, 西列斯低声说：“这终究是一个好消息。”
吉米有点疑惑地问：“您是说，这儿的生意可以变得光明正大了吗？”
“是的。”西列斯说, “具体的细则应该还在讨论中。不过, 我们的生意和店铺大概可以从地下转到地上了。地上那些不太合法的生意估计也会被取缔。”
吉米恍然, 他说：“这样的话，就能吸引到更多的客人过来了。”
“希望如此。”西列斯说。
他们都静默地望了望这地方。或许，也可以说是这拉米法西城。
那沉闷的空气、昏暗的灯光、摇晃的人影……似乎一切都未曾改变，仍旧还是他们熟悉的样子，又或者，一切都已经在改变之中，巨大的变革已经开始酝酿。
随后，西列斯轻轻舒了一口气。他说：“吉米，我有另外一件事情需要拜托你们。”
“您说。”吉米认真地答复，“我们一定会努力去调查的。”
西列斯斟酌了一下——不久之前，他在往日教会那边阅读到过去几十年间，拉米法城内穿着女骑士盔甲死去的男人的相关档案。
其中距今最近的，发生在十一年前的案子，那名死者正是西城的一位流浪汉。
再加上跑团剧情中流浪汉伯恩正是幕后黑手之一，西列斯便怀疑，在西城的流浪汉群体中，必定存在着更多的可疑人士。
但是，让吉米这些孩子们直接去调查这些可疑的人，显然是相当危险的一件事情。
之前地下拱门事件的时候，西列斯就因为吉米的遭遇而感到后怕。这些年轻的孩子相当勇敢、无畏，这是他们的天性。但是，如果因为这样的性格而陷入危险，那也是得不偿失。
不过西列斯也不想直接展现自己这样的想法。他知道这可能会被孩子们误认为是看不起他们。
因此，西列斯思索片刻之后，便说：“我之后也有意继续推广瑰夏的玩具以及其他产品。在道森街改造之后，我们的生意估计也会继续扩大。
“现在店里只有那三位女士以及你们这些孩子，等到店面扩大，我们可能需要更多的人手。所以，吉米，你知道那些流浪的人们中，是否有什么信得过的人吗？”
“您是说那些流浪汉？”吉米露出了一种出人意料的，有些轻蔑的表情，“但是先生，我觉得那些人相当靠不住。他们大多数都好手好脚的，年纪也不大，但还是在流浪，也不愿意找工作。
“您还不如去正规的市场看看。我知道西城有专门做这种招聘工作的中介，您可以让他们给您介绍一点工人。”
西列斯点了点头，他猜到吉米会给出这样的回复。
于是他便说：“那边我也会去联系。不过在那些流浪汉中，我也想试着寻找一些可能存在的人才。”他不经意间将自己的真实目的混在这样的说法之中，“至少了解一下他们的过去。”
吉米有点困惑地抓了抓头发，突然地，他想到了什么：“先生，我记得您还是个小说家。您是想要从那些流浪汉的人生中寻找灵感吗？那也是个好主意。”
西列斯微微一怔，他突然觉得，吉米说的这个理由比他刚刚想的那个好多了。
于是他便说：“也可以这么说。”
吉米就用力地点了点头，说：“我明白了。有些流浪汉相当喜欢讲述自己过去的故事，我们会帮您去了解了解的。说真的，我突然也开始好奇他们是怎么沦落到这一步的。”
吉米皱了皱鼻子，像是有点困惑不解。
他说：“您可能没怎么见过那些人……他们……他们看上去相当健康和年轻，但是却什么都不愿意做。”
西列斯心想，或许在这些流浪汉中间，就混了一些不怀好意的人。但也或许，那只是在这个以混乱和阴暗为底色的年代中，那些坚持不下去的人们。
他在心中叹了一口气，便对吉米说：“或许从他们的过去中，我们可以找到一个理由。”
吉米缓缓地点了点头。
说到这件事情，西列斯倒是又想到一个需要询问吉米的事情。他说：“吉米，你有上学的打算吗？”
吉米曾经偷偷旁听过学校的课程，但是他并没有接受过系统的教育。西列斯认为这个聪明的男孩完全可以靠上学改变自己的命运，况且还是如今这样发展迅速的年代。
“……我有想过，不瞒您说。”吉米犹豫了一下，然后坦诚地说，“但是，我现在一时半会还没法去。我的同伴们还需要我，另外，我也不想辜负您的好意。”
西列斯因为这话才突然意识到，吉米其实已经是个相当成熟的孩子……不，甚至已经不应该用孩子来形容他了。
吉米相当清楚读书上学的用处和好处，但是种种原因都绊住了他的脚步。西列斯也不可能强硬地要求吉米一定要去上学，他知道吉米也有自己需要做的事情。
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