“兰米尔先生。”琴多叫了他一声。
兰米尔这才转过身，他望见了西列斯，立刻笑眯眯地说：“诺埃尔教授！我听琴多先生说您等会儿就来，所以正等着您呢。没想到您今天会出现在瑰夏这儿，这可就巧了。”
“好久不见，兰米尔。”西列斯也微微笑了一下，“我上午才与卡洛斯见过一面，为了戏剧的事情。”
“您居然与他碰面了？”兰米尔有些意外地说，他无奈地摇了摇头，“这孩子总是不和我说他的事情，所以我都没听说……不管怎么说，他能帮上您的忙就好。”
这时候，艾琳·费恩也走了过来。
兰米尔适时地说：“我看中了几款玩具，先去结个账，我们等会儿再聊。”
西列斯点了点头，随后望向了艾琳，他说：“下午好，艾琳。最近怎么样？”
“挺不错。”艾琳·费恩已经不复曾经那种阴郁、唠叨的房东太太的形象，她笑着与西列斯聊了聊最近的生活，然后说，“依旧是明天晚上的晚餐，西列斯，我会让我先生去预定我们熟悉的那家餐厅。
“对了，让琴多也一起来吧？”
她瞧了琴多一眼。
琴多意外地流露出些微局促的情绪，他先是看了西列斯一眼，然后才点了点头，他说：“当然……我很荣幸。”
艾琳不由得笑了一下，不过也没有多说什么。她转而低声与西列斯提及了兰米尔的来意。
不出所料的是，兰米尔当然是因为发现了什么商机，所以才亲自来到瑰夏杂货铺。不过，并不是因为玩具。
事实上，兰米尔之前就已经提及过，他有意将这些玩具销往其他的国家与地区，这件事情也在稳步推进之中。
兰米尔这一次过来的真正目的，是为了这种“订货-送货”的崭新商业模式。他一开始就知道这种商业模式十分有前景，但因为种种原因不敢重金下注。
现如今随着拉米法城基础设施的跟进，他意识到或许是时候大规模整合各个店铺，让它们都参与进这种商业模式之中；而作为牵头人，兰米尔自然可以从中分一杯羹。
在过往的一些商业活动中，这种模式其实也并非罕见；比如送奶工、报童等等，都可以说是类似的工种。但是兰米尔似乎已经意识到，他可以将这事儿整合起来，形成一个大规模的群体性工作。
换言之，他并不是想推广“网络购物”，而只是想建立一家综合性的“快递公司”，并且与多个商铺合作。
在这个没有互联网的年代，这种与实体店铺紧密结合的做法，显然更加合适。
西列斯若有所思地听着。
艾琳低声说：“因为这个模式最早是您提出来的，所以兰米尔先生大概是想询问一下您的意见。”
西列斯了然。
老实讲，单纯从“合作”这个角度来说，兰米尔可以说是一位相当有信誉的大商人，包括书籍、纸牌比赛、玩具生产等等事情在内，兰米尔都非常尊重西列斯这个合作对象的观点。
当然，西列斯也投桃报李，给兰米尔提供了不少赚钱的良机。
很快，兰米尔那边付完了款。西列斯便与琴多一起与艾琳告别，然后走到兰米尔那边。
在柜台那儿收钱的正巧是吉米。他瞧见西列斯，便兴高采烈地与他打招呼。比起曾经第一次见面时候那个警惕的、穷困的流浪儿形象，现在的吉米看起来已经是个正常的西城小孩了。
西列斯也笑了笑：“好久不见，吉米。”
“好久不见，教授！”吉米说，“我听说您过去一段时间不在拉米法城，现在您终于回来了吗？我想跟您分享个好消息，过几天我和我好几个同伴就要去上学了。这多亏了您，还有瑰夏。”
他的目光中像是燃起了一朵小火苗，那显得这个男孩神采奕奕。
“恭喜你们，吉米。”西列斯真诚地说，“好好学习。”
“我们会的。”吉米用力地点了点头。
他们没有多聊，因为兰米尔显然还等待着与西列斯进行一场谈话。
很快，西列斯、琴多和兰米尔三人便去了附近的一家餐厅，坐下来聊了一会儿。兰米尔盛情邀请他们在这儿吃饭，不过西列斯借口晚上还有其他事情，便推拒了。
……人偶的木头身体真的可以吃饭吗？西列斯有点怀疑这一点。
不管怎么说，他们很快就进入了正题。
兰米尔提及了自己的来意，正如同艾琳所讲的那样，他对于这个新颖的商业模式十分感兴趣，并且打算在全城范围内进行推广。
现在这个模式还只是局限于一部分商铺，但如果按照兰米尔想法进行推广的话，那么这摊子就会一下子铺得相当大。
西列斯对这事儿并没有什么意见，至少在商业上，他远没有这些商人们来得内行，所以他很迅速地赞同了兰米尔的想法。
而兰米尔笑眯眯地点了点头之后，就转而望向了琴多，他试探性地说：“另外，琴多先生……是否有意让普拉亚家族与我合作推行此事呢？”
琴多这个时候有点心不在焉，他似乎想到了其他什么事情，直到兰米尔询问了他的意见，他才怔了一下，猛地回神，思索片刻之后，便很直截了当地说：“当然可以。”
兰米尔便松了一口气。
事实上，普拉亚家族遍布全世界的马车行、火车等等，可以成为这个模式相当不错的助力；单纯就拉米法城来说，如果兰米尔能将普拉亚家族拉到这桩生意里，马车这个问题就不必担忧了。
很快，兰米尔志得意满地说：“我们会创造一番伟大的成就的。”
他又提及，因为这个创意最早来自于西列斯，所以他会将一部分的利润分给西列斯。回头他会将契约书寄过来。
这是他们一贯以来的合作习惯，包括瑰夏、诺埃尔纸牌等等，都是这么安排的。
西列斯也点了点头。他不经意间想到，刚刚来到这个世界的时候，那种捉襟见肘的资产不足情况，现在似乎已经彻底与他告别了。
……嗯，还是应该首先感谢安缇纳姆给他寄的那几张百币钞。
话说回来，安缇纳姆为什么会有钱？
想到现在也仍旧压箱底的那几张百币钞，西列斯产生了一瞬间的怀疑。他想，那不会是借助阿卡玛拉的力量创造出来的幻象吧？
他不禁联想到了往日教会给他的那个【钱生钱】的仪式。
在第一笔生意很简单迅速地谈完之后，兰米尔也不禁放松下来，他开了个玩笑，说：“如果我面对的所有生意伙伴，都如同你们这样好说话的话，那就再好不过了。”
西列斯失笑。他说：“您是位很不错的合作对象，兰米尔。”
兰米尔也笑了笑。他转而提及了另外一件事情，也就是不久前西列斯刚刚从乔恩那儿听闻的，关于诺埃尔纸牌大赛的事情。
第一次举行比赛的时候，他们只是将范围局限在拉米法城，做个尝试；而这一次，兰米尔稍微放大了一下自己的野心，打算在整个康斯特公国进行一次纸牌比赛。
“另外，我在无烬之地的员工们，他们也在高尔斯沃的几座城市里进行着各自的纸牌比赛。我会观察一下这些比赛的过程与结果。或许我们很快就将迎来无烬之地的诺埃尔纸牌大赛了。”兰米尔说。
西列斯默然片刻，心想，这群探险者曾经是在迷雾中出生入死，而现在却是在牌桌上醉生梦死……起码不用真的死，这可以说是一件好事。
西列斯便说：“您的安排已经很好了，我并没有什么意见。”
他现在已经可以用非常平静的心态来面对诺埃尔纸牌了，尽管他心知肚明，这可能将是他最广为人知的成就。
之后他与兰米尔又提及了许多其他的事情，包括出版商本顿让他转达的对于西列斯新书的催促（西列斯对此沉默不语），也包括诺埃尔纸牌和玩具的销售等等。
兰米尔从自己的购物袋里拿出了一叠纸张。
他饶有兴致地说：“这是……折纸？”他翻阅着那些说明，并且惊叹着说，“只是一张白纸，在这些简单的说明的帮助之下进行折叠之后，就能变成各种别致的模样……我想一些年幼的孩子会十分高兴的。”
西列斯莞尔。
他曾经因为写作需要而了解过不少有意思的东西，其中就包括了折纸。应该说，有些遗憾的是，他笨拙的手指只能学会那些最简单的、适合学龄前儿童的折纸。
……想必琴多的头发对此会很有共鸣，考虑到他偶尔给琴多扎头发的时候，老是不小心将琴多弄疼。
编个发绳大概就是西列斯在手工上的巅峰之作了。
兰米尔接连夸赞了好几种新奇的玩具。
隔了片刻，他又提及了一个稍微压抑点的话题：“您可能不知道，有一些人对于玩具这事儿……颇为不满。他们认为这是玩物丧志。”
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