“或许，再过两年，一切就已经是我们难以想象的模样了。”
西列斯的声音平静而低沉：“这是费希尔世界的黎明。”
阿斯顿女士顿了顿，然后笑着说：“下一个纪元，会是黎明纪吗？”
“或许人们会喜欢这个名字的。”西列斯也微微笑了一下。
“我想某些长老会不高兴的。”阿斯顿女士说，“不过，他们那个时候也未必是长老了。”
西列斯也想到了黎明启示会。
当安缇纳姆初初创立这个组织的时候，祂可能也还不会想到这个遥远的未来。祂可能也没有想到，费希尔世界的人们的确迎来了黎明的曙光。
而现在？
现在或许是黎明前最后的黑暗了。他想。
“……关于您需要的启示者，”阿斯顿女士转而说，“如果我没记错的话，今天正好有一批想要参与研究部实验的启示者过来交申请表。或许这些人会乐意参与，毕竟您提供了相当丰厚的报酬。”
“不过未来几天烈日炎炎，需要上门的数量也会增加。或许会辛苦不少。”西列斯说。
“我会提醒他们的。”阿斯顿女士说。
随后，阿斯顿女士便离开了办公室。一开门，外面闷热的温度让阿斯顿女士不由得皱了皱眉。她让西列斯在这边稍微等待片刻，然后自顾自离开了。
大概五分钟之后，她带回了五名启示者。
“他们都乐意为您工作，教授。”阿斯顿女士说，“刚好，他们的空闲时间各不相同，可以彼此分配一下工作。”
西列斯的目光便望向了这五个人。他们的年纪都在三四十岁，性格看起来都较为内敛镇定。从他们衣着打扮上来看，他们的生活条件相当一般。或许这也是他们乐意得到这份临时工作的原因。
一走进阿斯顿女士的办公室，他们便因为这里凉快的温度而惊讶了一下。
其中一个人壮着胆子好奇问：“这就是您的课题成果吗？”
“是的，其中一种方案。”西列斯言简意赅地回答，“……如果你们需要的话，那也可以优先预定。”
这几人都露出跃跃欲试的模样。
随后，西列斯跟他们提及了明天的注意事项，以及约定工作的时间地点。意外的是，在场五人都是西城人。
他们欣然接受了这份兼职工作，并且分配了彼此的工作时间。明天的数量比较少，只需要两个人就能完成，而后天开始则是三个人一起。
不久，他们便向西列斯告别，离开了阿斯顿女士的办公室。西列斯也向阿斯顿女士的帮助道谢，随后也离开了。
他返回了沙龙，换回了荷官的身份，将几枚金属叶片交给了贵妇、报童和骑士，一人一枚。
“您不打算多生产一点吗？”贵妇说，“……不过，我这边也已经在联系工厂，并且研究新的制作配方了，或许未来一段时间有不少可供试用的样品。”
“如果是在家里使用的话，其实还是叶型瓶更加方便一点。”荷官说。
“期待最终产品的上市。”报童真诚地说。
“是啊。”骑士苦笑着说，“瞧我，已经汗流浃背了。”
大热天，骑士也仍旧穿着盔甲，这相当不容易。幸运的是，沙龙至少还是室内，没那么炎热。但那种滚烫的、火烧一样的烦躁感，仍旧郁积在他们心中。
“真是糟糕的天气。”贵妇喃喃说，“现在我开始怀念雨季了。”
“真的吗？”报童怀疑地说，“阴雨湿润和炎热干燥，老实讲，我宁愿是后者。毕竟，前者已经没救了，后者还能给自己扇扇风。”
他们都笑了起来，并且赞同这个观点。贵妇已经迫不及待地使用了金属叶片，凉风令他们每个人都好受了一点。
“未来的每一个八月，或许我都会离不开这个仪式了。”贵妇喃喃说。
骑士也大大地松了一口气。他开玩笑一般说：“这凉风简直祛除了旧神追随者带来的阴霾。”
不过，这种说法显然也让他们想到如今正烦恼的问题。气氛沉寂了片刻，然后荷官低声说：“希望如此。”
他们与彼此告别。西列斯在历史学会附近与琴多汇合，一起去费恩家吃饭。
伯特伦·费恩带来了一条意外的消息：“格雷福斯家族的资产的拍卖日期，已经确定下来了。”
从今年五月下旬的阴谋，到如今八月初，时间已经过去了两个多月。格雷福斯家族相关的调查也进入尾声，并且决定将一批不太重要的物品首先进行拍卖。
“一些贵族和商人受到了邀请。”伯特伦解释说，“就在下周六的晚上。地点是东城的一家私人俱乐部。您要跟我一起去吗？我的邀请函可以携带一位同伴。”
西列斯微微一怔，随后毫不犹豫地点头：“当然。谢谢你，伯特伦。”
琴多似乎想说什么，不过没有立刻说出口。
等到吃过晚饭，他们两个沿着林荫道步行回家的时候，琴多才说出了自己的想法：“如果这是一个陷阱？”
“的确有可能。”西列斯分析着，“毕竟他们也知道我们正在调查。不过，这也的确是一个机会。”
琴多迟疑了一下，然后低声叹息着说：“我只是担心您的安全。”
西列斯不由得一怔。
“即便有人偶在，想到您不得不出现在一个可能是危险而混乱的陷阱的时候，我就感到提心吊胆。”琴多说，“谁也不知道那一天会出什么事。”
一周之后的周六，那就是欧内斯廷交易会结束的那一天。等到那个时候，“异世界空调”的消息估计也会在拉米法城内传播开来，阴影信徒那边也必定会了解到这件事情。
他们会意识到西列斯与他们对着干。而格雷福斯家族资产的拍卖会，就成了许多人会关注的一个契机。
……琴多认为，这群疯狂的阴影信徒，不会吝啬于在这个时候派出一些“杀人工具”。
西列斯也同样清楚这一点。但是，正如他想的那样，如果拍卖会上真的出现了在他怀疑名单上的几个家族或者相关人士，那么他说不定能在那个时候得到一些信息。
所以，他必定是会亲自前往的。
“别太担心，琴多。”西列斯说，“如果真的出现什么意外，我会利用八瓣玫瑰纸联系你。那只是一家私人俱乐部，不是黑暗之海也不是神明宇宙。
“你可以过来救我。”
他在心中补充了一句，救人偶和伯特伦，准确来说。
不过这话显得有些煞风景。
琴多几乎在西列斯话音刚落的时候，就立时怔住了。他露出了一个相当微妙的表情，大概类似于那种焦躁在一瞬间被抹平的感觉。
当琴多通过塔乌墓场前往黑暗之海、当西列斯通过梦境前往神明宇宙，他们对彼此都产生了一种无能为力的担忧。他们只能指望对方能安然无恙地归来，却不能真的做出任何努力。
但是，在现实世界，情况却是截然不同的。
如果在拍卖会真的发生什么，琴多可以来救场；他能够做到这一点。
而在所有人的眼中，琴多都是一个自信甚至于傲慢的人。事实上，他也相当厌恶无能为力的感觉。
他露出了一个略微戏谑的微笑，低声说：“是的……您说的没错。如果我真的动手，不会干脆把那群阴影信徒吓跑吧？”
他反而跃跃欲试起来。
西列斯不由得失笑。
他们不选择直接与阴影信徒正面对抗，一方面是因为他们还未能找到这群人的行踪，另外一方面也是因为他们仍旧想要知道，这群人究竟想做什么。
但是，这一点其实已经令琴多憋闷许久了。
如果事态继续恶劣下去，那么西列斯也有一个最极端的手段：寻找埃比尼泽·康斯特的梦境，让人偶通过星球倒影直接过去，然后琴多以及更多启示者再跟上。
在对方猝不及防的情况下，他们大概率能大获全胜。
但这就带来了一些其他的问题，比如说，现在的埃比尼泽·康斯特还算正常人吗？他有可能知晓幽灵先生的存在而故意抗拒梦境吗？埃比尼泽的身边就真的有那么多阴影信徒吗？
这是个办法，但也必定会打草惊蛇。
……或许今天晚上可以先试试看。西列斯心想。这群阴影信徒已经开始杀人了。
很快，他们抵达了凯利街99号。他们首先去了三楼的书房。
不过，书房里并非空无一人……尽管那也称不上是人。
书房的窗帘拉得严严实实。一号人偶化身为一个相貌普通的成年人，在幽灵的操控下阅读并且批改着文件，包括拉米法大学和普拉亚家族两边送过来的文件，都由这位代工。
神奇的李加迪亚的幽灵甚至可以模仿西列斯和琴多的笔迹。
当然，他工作的效率比不上西列斯和琴多，同时在他完成工作之后，西列斯和琴多也得再重新看一遍。但是，这已经大大缓解了他们的工作压力。
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