菲尔莫尔家族显然比克里莫家族拥有更为深厚的底蕴……换言之，更有钱。
因此，这个家族有能力、也有人脉，扶持起两个作为其代理人的小型家族，更方便去做一些事情——比如，剧院区和博物馆。
但或许是为了让这种关联不那么明显，所以菲尔莫尔家族刻意让贝克莱家族表现出与米德尔顿有关的一些迹象。
菲尔莫尔家族了解米德尔顿吗？不，应该说，菲尔莫尔家族知道德莱森家族的存在吗？
单纯就这几个家族的情况来说，格雷福斯与达罗的源头克里莫家族早在沉默纪就落魄了，是在来到康斯特之后才慢慢有了一些起色。
但格雷福斯家族靠房地产起家，而达罗家族又是个不事生产的小贵族（德莱森家族也差不多）。他们都比不上菲尔莫尔家族受到的尊崇。
单纯就阴影信徒内部的层级推断，菲尔莫尔家族出个“决定的人”也不是什么不可能的事情。
由此，菲尔莫尔家族知道德莱森家族的存在、了解北面的情况，也是顺理成章的事情。
这些信息很有可能被部分共享到了贝克莱家族那边，因而贝克莱家族的人才会对米德尔顿的情况颇为了解。
……当然，这一切仍旧只是西列斯的推断。
在他得出这个推断，并且回过头去审视刚刚兰米尔告知的消息的时候，西列斯不由得露出了些许微妙的表情。
菲尔莫尔家族或许是阴影信徒在拉米法城内最大的靠山了。但是，菲尔莫尔家族却提前要走了一批格雷福斯家族资产中的物品？
如果这真的是为了消除自己和格雷福斯家族的关联……
……有这么当阴影信徒的吗？
西列斯真诚地感到了一丝疑惑。
片刻的啼笑皆非之后，西列斯便收敛了情绪。他返回了社团那边。学生们讨论的氛围仍旧热烈，不过在西列斯暂离的这段时间里，他们已经将未来的社团活动都安排得差不多了。
多萝西娅向西列斯递过来一张纸，纸上便是他们想好的活动主题。西列斯快速地看了一遍，十分欣慰地发现，这些学生比起上个学期已经有了长足进步，至少可以像模像样地安排社团活动了。
一段时间之后，这一次的社团活动也差不多就结束了。
其他学生们陆续离开，赫尔曼·格罗夫也离开了。多萝西娅看了看安吉拉、朱尔斯，便低声跟西列斯说，他们会在西列斯的办公室外面等他。
西列斯点了点头，随后便望向了凯洛格。
在所有学生都离开之后，凯洛格坐到了西列斯的对面。她的目光中仍旧带着一种控制不住的迷茫，她沉默地将手中的一份资料递给西列斯。
西列斯思考了一下，并没有直接打开阅读这份资料，而是问：“你还好吗，凯洛格？”
“……还好。”凯洛格低声说，她深深地吸了一口气，“只是……有些……难以置信。”
“关于什么？”
“关于阴影纪。”凯洛格的语气中带着一种相当苦涩的意味，“……阴影纪，真的存在吗？”
西列斯不由得一怔。他开始对凯洛格递过来的这份资料内容，有了一定的预期。
“……我对阴影纪的历史相当感兴趣。”凯洛格低声说，“那是一段……空缺、空白。这很难让人忽略。我想很多人都对那段历史耿耿于怀。”
西列斯有心想说点什么，但是最终，他保持了沉默。
他想，为了消除“阴影”对于“历史”的影响，安缇纳姆选择了一种相当偏激、决绝的办法。祂直接“杀死”了阴影纪。
不过事实上，如果人们有幸或者不幸了解到“阴影”的存在，那么自然而然也就会了解到“阴影纪”的本质。
比如“死亡与星星的孩子”这个说法，就来自于阴影纪。显然，这并非无人知晓。
此刻坐在西列斯对面的凯洛格，她看起来对“阴影”仍旧一无所知。但是，她却发现了阴影纪的问题。
阴影纪存在什么问题吗？当然存在。
缺失的资料、缺失的记忆、缺失的……遗迹。
正如安缇纳姆曾经说的那样，祂已经将与阴影纪有关的“痕迹”都清扫干净。所以，如果在如今的雾中纪发现了什么相关的东西的话，那必定是伪造的。
现如今流传下来的一些历史资料与信息，要么是口口相传、要么是似是而非的记录，
前者譬如史学界认为的，阴影纪时候费希尔世界的人口急剧下降，这种现象被所有人铭记着；后者譬如詹·考尔德的那本书，或者其他的阴影纪文学。
除此之外，其余的东西，尤其是那些实物，比如遗迹、墓穴、古董等等，基本不可能是真实的。
事实上，拉米法大学派出的那支考古队，不正遇上了这种事情吗？
抛开阴影信徒和旧神追随者的行动不谈，单纯基于实际的利益与考古学的兴旺，这种造假现象也不可能完全消失。
……西列斯的目光望向了放在面前的这份资料。
“在那个地下墓穴被发现之后，我感到十分激动。”凯洛格继续说，“我认为，许许多多像我一样，研究着阴影纪历史的学者，都会十分激动……尽管我还不足以被称为学者。
“我们几乎已经习惯了，与阴影纪的历史有关的书籍、资料上，总是一小段我们早已经烂熟于心的简短信息，再加上无穷无尽的‘不确定’‘不清楚’‘无法证实’。
“……这就是我们的研究现状。我们绞尽脑汁寻找一些可能性，好像从空白的纸张上想象出一幅精美的画。
“当那个遗迹被发现的时候，我们多么期待啊。专业那边的老教授们几乎都要吵起来，为了那个前往无烬之地的名额。他们都想过去，那是他们梦寐以求的东西。
“但是他们都年事已高，也很久没有亲自进行考古行动了。于是最终，他们不得不退让，同意邓洛普教授前往。然后……然后……”
凯洛格说不下去了。她露出了极为悲哀和难过的表情。
西列斯默然地望着她。
“……在他们出事之后，我感到这很奇怪。”凯洛格缓了缓情绪，然后继续说，“这只是一次正常的考古行动……为什么他们会出事？
“于是，我开始查阅许许多多的资料……不是为了寻找阴影纪的历史，而是为了寻找，研究阴影纪历史的这些人……他们的命运。
“那些研究、那些遗迹、那些古籍……那些学者的努力。有些事情不会被特地记录下来，但是会在论文、书籍中被随手写下。那是被人们忽略的，隐藏在文字背后的汗水与血泪。
“……很奇怪、很奇怪……很奇怪。很奇怪的是，他们都提及了骗局、伪造、欺诈……他们都提到了一些不太好的事情。
“一些侥幸得到却又十分虚假的信息……一些伪装得不错但终究是伪造的古董……一些充满了人工开凿痕迹的地下墓穴。
“一个最为可笑的事情是，在某个宣称是阴影纪遗迹的地下建筑中，有人发现了一张雾中纪日期的报纸……不可思议，是不是？
“……我们是为了研究历史、研究我们的过去与来历、研究这个世界的命运与路径，才决心钻进这空空荡荡的白纸之中。可是，在这个过程中，又有多少人是真正在意阴影纪的历史本身呢？
“或许我们自己，也只是这历史中，渺小而无人在意的一粒尘埃吧……”
凯洛格颤抖了起来，她终于控制不住地落泪。她自堪萨斯到康斯特来留学，很大可能就是为了研究阴影纪的历史。
但是，她最终得到的结果却令人难过。
她的师长、她的同学，满怀期待前往探索，甚至于最终殒命的一个历史遗迹，很有可能是伪造出来的假象、一个陷阱。这是一个难以形容的打击。
如果那是真的遗迹，而人们无意中丧命于此，那还稍微有些宽慰。可那不过是一个骗局。
在这种情况下，任谁都无法在发现真相的那一刻，保持平静。
……凯洛格擦了擦眼泪，她颤抖着说：“抱歉，教授，我有些失态了。我只是……只是想说一下我的发现，我只是……”
西列斯已经沉默了许久，这个时候，他说：“我知道你很难过，凯洛格。你可以在这个时候哭一会儿，没人会责怪你。”
凯洛格怔怔地盯着他看。隔了片刻，她难以抑制地哭了起来。她年轻的面孔此刻皱皱巴巴，淌满了泪水。
“那是、那是……一个骗局！”凯洛格抽抽噎噎地说，“他们怎么可以这样！”
凯洛格哭了一会儿，然后慢慢平静了下来。
西列斯观察着她的表情，然后斟酌着问：“你是什么时候发现这个问题的？”
“……就在这个雨假。”凯洛格说，“我回了趟家，在堪萨斯那边，在一本搞笑杂志上，翻到了我刚刚说的那件事情……就是遗迹中的报纸的事情。”
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