之前在交易会发生的那场谋杀未遂，那名凶手的身边就放着一顶草帽。
……但是，难道卡格尔会是“干活的人”？
他不禁皱起眉头，感到这似乎与赫德的说法不一样。况且，卡格尔似乎是突然拥有了这个怪癖，无论什么时候都得戴上帽子。
他想了片刻，便说：“看来我们还是得从他的梦境中寻找答案。”
不久之后，幽灵先生去往了琴多的梦境。
他们依次找到了那些死者的灵魂以及梦境，不过并未得到什么有用的信息。值得一提的是，有几名死者，即便在变成亡魂之后，头上也仍旧戴着一顶帽子。
这件事情令琴多困惑不解：“他们到底怎么了？为什么要戴上帽子？”
幽灵先生摇了摇头，说：“这很难说……或许他们只是变成了阴影信徒，但也或许是因为……别的什么？”
他突然停顿了一下，盯着面前灵魂，露出了一个轻微的诧异的表情。
“……怎么了？您肯定是想到了什么。”琴多确定地说。
幽灵先生微微眯了眯眼睛，他说：“让我们先来看看卡格尔的灵魂和梦境吧。”
琴多仍旧十分好奇，不过他也没有拒绝幽灵先生的提议，便找到了卡格尔的灵魂。
卡格尔是个将近五十岁的中年男人，他身材精干，仍旧显得魁梧强壮，不过左腿显得比右腿细上不少，恐怕这就是他的旧伤。他灰白色的灵魂面露痛苦。
他的确戴着一顶帽子，同时身上并没有外伤。他的右手捂着自己的胸口，好似的确是因为心脏病发作而死去的。
幽灵先生打量着这个灵魂，隔了片刻，找到了这个死去的男人的梦境。
一片黑暗。
琴多以为这就结束了，毕竟之前那些死者的梦境也都是这样，并没有提供任何信息。
但是突然地，梦境泡泡中又像是猛地闪过什么东西，然后转瞬又消失了。那是一瞬间的痛苦、血色，以及一片……一片……
“……那是植物的……”琴多不确定地说，“叶片？”
好似有一片叶子被风吹过这片黑暗一样。
幽灵先生与琴多面面相觑。
琴多意识到这可能象征着什么，但一时半会儿没能联想到相关的可能性——翠斯利？倒也的确，卡格尔、赫德他们最后停留的地点，的确离翠斯利陨落的布斯山脉差不太远，但为什么会是翠斯利？
幽灵先生那向来镇定平静的面孔上却露出了一丝复杂的表情。
他说：“通常来说，戴帽子要么是为了遮住外部的什么，比如阳光、雨水，要么是为了遮住脸上或者头部的什么，比如头发或者伤口。”
琴多想了想，就点了点头。
“……还记得，菲利克斯·米切尔森吗？”幽灵先生说。
他的目光凝视着面前的人类灵魂，如同上一次凝视着另外一个人类灵魂一样。
琴多又茫然了片刻——如同他上一次听闻这个名字的时候一样。不过，或许就是因为这种熟悉的迷茫，他想了起来：“那个……去布斯山脉远足，然后头上长花的家伙？”
他顿了顿，然后重复说：“头上长花？”他诧异地说，“所以他们下意识想用帽子将这种情况遮起来？”
菲利克斯·米切尔森在布斯山脉受到了污染，在污染造成的幻觉或者变异中，他的头发、汗毛，任何与外部联通的“孔”，都长满了花朵。这种污染正是从头部开始的。
菲利克斯或许是真的出现了变异，但卡格尔或者其他那些死者，似乎只是出现了幻觉。他们感到自己好像是“头上长花”了，这种不适感让他们本能地戴起了帽子。
因此卡格尔才会想要逃离那片区域，他想先离开，然后慢慢祛除自己受到的污染。
但是，在这个过程中，他却失败了。
为什么他会死亡？为什么会心脏病发作？
……或许，是因为他在幻觉中看见，自己的心脏上，盛开了一朵花。
他真的相信了这样的幻觉，于是弄假成真，于是“血花”真的埋葬了他的性命。
其他的死者或许也是类似。
他们听闻了四种不同的死法：活活吓死、一刀砍死、梦中平静离世、突发疾病去世。
第一种，或许就是因为这样可怕的幻觉超出了人们的承受能力，极度的恐惧造成了一场死亡。
第二种，或许是因为，在幻觉中，这名死者想要用刀砍掉自己身上长出的花，所以也砍死了自己。
第三种，可能是不知不觉中忘掉了自己还是个人，以为自己只是在土壤中生根发芽的植物……于是，就再也醒不过来了。
第四种，就是类似卡格尔这样，在幻觉中相信了这样的幻觉，于是相信了自己的死亡。身体驯服地听从了大脑的指挥，扼杀了自己。
……相当可怕的污染。
幽灵先生缓慢地叹了一口气。他说：“或许，我们首先得调查一下……城里的帽子销量，以防这样的污染出现在拉米法城。”
第254章 第二个问题
“晚上好, 阿方索。”
民俗学家阿方索·卡莱尔的梦境中，出现了一座山脉。他站在更远的地方，遥遥地凝望着那里。当幽灵先生出现的时候, 他仿佛才如梦初醒，转过身来望向幽灵先生。
……老实讲，这种情况有点像是加兰的梦境中曾经出现的模样。
“你们去到了布斯山脉？”尽管是问句，但幽灵先生的语气其实颇为肯定。
“是的。”阿方索低声说，“不过，我们如今已经离开了……在看到其他一些人的遭遇之后。”
幽灵先生微微眯了眯眼睛。
“……许多人都疯了。”阿方索苦笑了起来, “仅仅只是因为他们靠近了那片荒野……他们好像觉得自己的身上长出了植物，就一下子陷入了疯狂之中。
“有的人还来得及用‘复现自我’的仪式让自己清醒过来, 有的人却怎么也来不及了。”
说到这里，阿方索便不由得沉默了下来。他的目光中带上了一种深沉悲哀的情绪。
幽灵先生也在心中叹息了一声。
在深海梦境中看到阿方索的梦境泡泡的时候，结合刚刚在琴多的梦境望见的死者卡格尔的情况，幽灵先生就对阿方索这边的进展有一些心理准备了。
倒不如说, 随着“复现自我”仪式的推广，探险者们必定会前往那些他们以前不敢去的、更为危险的区域。
即便“复现自我”的仪式的确可以保护他们，但危险程度也是成倍增长的。这一次, 布斯山脉周围，就成了那个绝对危险的地方。
况且, 无烬之地的西南面……那是撒迪厄斯陨落的地点。
死亡与灾厄的神明的力量笼罩着那块区域，让人们更容易接近厄运的来临。或许只是一个不小心的失误或者巧合，人类就彻底将自己拉入了深渊。
不过, 尽管幽灵先生在很早之前, 就对这种情况做好了心理准备, 但是他终究还是免不了一声叹息。新时代的到来总会抛下一些人。
……他并不是太喜欢思考这种问题。
他便转而问：“不过, 关于‘梅纳瓦卡的财富’, 你们也并未得到任何进展吗？”
从阿方索与赫德的描述中，幽灵先生感到，最近这个传言似乎在无烬之地西面颇为引发了一番轰动。不少探险者都西行去追寻相关的线索。
“并没有。有人已经认为这完全是一个骗局。”阿方索直言不讳地说，“有的探险者冒着污染的风险，已经在沿着那条折线路径走了许多次……为了得到那笔财富。
“但是除了荒原、沙漠、山川与森林，他们什么都没有发现，就好像自然也在嘲笑他们的愚蠢与贪婪一样。”
阿方索的语气中带着一抹轻微的嘲讽，但也同样带着一种轻微的悲哀。他感到这时代变得混乱，而这种混乱又是不可避免的。他只能在这里发发牢骚，甚至自己之后也会参与进去。
幽灵先生保持着沉默。
隔了片刻，他突然从阿方索的语气中察觉到一丝微妙之处。他问：“森林？”
布斯山脉当然拥有树木，这是一定的。但是阿方索将山川与森林并列了起来，就好像这是两种完全不一样的地质结构。那意味着在山川之外，在无烬之地的西部，也存在着一片森林。
“是的。”阿方索看起来有些疑惑，他便解释说，“无烬之地西南部有一片沙漠，您知道吗？”
幽灵先生点了点头。
他当然知道……他甚至知道，这里就是撒迪厄斯陨落的地方。
撒迪厄斯的乐园，莫沙彻的丘陵，就是一片沙漠之景。这甚至完美地符合了撒迪厄斯的陨落之地的场景。“死亡”的死亡看起来也必定是符合了“死亡”的概念。
阿方索继续说：“从那片沙漠，到更正南面的布斯山脉，中间斜着过来的缓冲地带，就拥有着一片森林。据说那里曾经被迷雾覆盖，但是在十几年前迷雾逐渐消散之后，那里的树木却生长得很好。
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