西列斯：“……”
罪孽与谎言之神，世界的阴影面，胡德多卡……似乎也的确。
“所以祂最后挑选了什么花朵？”西列斯问。
骰子和球球陷入了可疑的沉默。
“……不太常见？”
“呃……我不确定那算不算是一种花，但是……”骰子嘟囔着说，“总之，祂选择了蒲公英。”
西列斯对这个……呃，植物，的确有些惊讶，他问：“为什么胡德多卡会挑选蒲公英？”
“因为蒲公英在传闻中有实现愿望的作用。”球球说，“所以，胡德多卡那个时候大概是……觉得这个作用很符合祂的心意。”
快点离开这混乱的聚会，是吗？西列斯感到一阵好笑。
随后，他又从骰子和球球这儿听闻了更多旧神挑选花朵的背后故事。
比如说，阿卡玛拉之所以挑选玫瑰，不仅仅是因为玫瑰与“预言梦境”相关的说法，同时也是因为，当时的阿卡玛拉似乎是被人类的某些爱情故事感动了。
“……但是，这十三位旧神不是在神诞纪开始这场讨论的吗？”西列斯疑惑地问，“那个时候人类就已经拥有‘爱情’的概念了？”
“因为阿卡玛拉是最后一个做出选择的，祂一直迟疑不定。”骰子解释说，“在这个过程中……爱情的概念就已经诞生了。
“阿卡玛拉甚至在等待其他旧神做出决定的时候，顺便看了看人类的一些……呃，相对比较古老与原始的戏剧表演，因此才被‘爱情’这个概念触动，并且最终选择了玫瑰。”
西列斯：“……”
不知道为什么，他觉得这种做法……相当符合阿卡玛拉给他留下的印象。
他一一了解这些旧神的选择与选择背后的原因。
另外一个给他留下深刻印象，甚至于让他无言以对的选择，就是梅纳瓦卡选择了辣椒。
……辣椒？
“因为祂的一位虔诚信徒，就是靠着贩卖辣椒发财的。”球球解释说，“那是调味品……另外，也可以帮助驱寒……对于高纬度地区的人类十分有效。
“另外，辣椒寓意着‘忠诚’与‘爱情’……祂希望祂的信徒能永远忠于金钱，像是与金钱永远相爱一样。”
骰子嘟囔了一句：“哦，这可真是‘火辣辣’的爱啊。”
西列斯多少感到一些好笑。
总而言之，旧神居然能与各种奇奇怪怪的花朵植物联系在一起，让西列斯感到了一丝惊异与好奇。
他同时也想到了另外一个问题，也就是，他好像还不知道某几位旧神的乐园是什么。
他目前知道的乐园有七个，也就是：阿卡玛拉的坎约农场、李加迪亚的塔乌墓场、阿莫伊斯的亚西兄弟会、胡德多卡的贝兰神庙、贴米亚法的格奇岛、撒迪厄斯的莫沙彻丘陵、阿特金亚的米奈希尔博物馆。
剩下的六位旧神的乐园，他似乎还一无所知。
面对这个疑惑，骰子很快就解释说：“首先，梅纳瓦卡的乐园其实并不真正存在于神明宇宙，祂的乐园情况与阿莫伊斯类似。
“祂存在于人类的商业贸易与其他誓约之中。每达成一次交易、每赚到一笔钱、每立下一个誓约或者合约，都会让梅纳瓦卡的力量显现。
“人们将这种情况称为‘梅纳瓦卡的誓约’，意思是梅纳瓦卡永远与人类同在，尽管，在祂陨落之后，事情就变得不一样了。”
西列斯恍然，他说：“那么，梅纳瓦卡的力量也分散于这些……商业活动与誓约践行之中？”
“是的。”球球说，“梅纳瓦卡是最为看重承诺的神明。”
……最重视承诺、同时要求信徒保持忠诚的梅纳瓦卡，最后自己却背叛了这个世界吗？这一点令西列斯感到五味杂陈。
“然后是……呃，露思米？”骰子在沙发上滚了滚，“露思米的乐园是‘弗洛里的烛台’。弗洛里是信仰纪时候的一个……发明家？或许可以这么说。
“他发明了很多很有意思的东西，其中之一就是灯泡。他将夜晚的光明带给了人类，也可以说，他是露思米的代行者，因此露思米最终就选择以他的名字来命名自己的乐园。
“尽管是‘烛台’，但其实随着时间的流逝，露思米的乐园也发生了变化。硬要说的话，那其实更像是一个烛台，上方漂浮着一颗发光的星星。
“那照亮了黑暗……尽管也为祂吸引来了‘阴影’的关注。”
西列斯为此感到一丝无奈。
“布朗卡尼的乐园名为‘拉多的通天塔’。”球球说，“那其实并不算是塔……而是一条路，一条朝圣苦行的路……如果信徒能走过那条路，那么就能进入布朗卡尼的乐园。
“而拉多是第一个做到这件事情的人……因此，布朗卡尼就以他的名字来命名自己的乐园……这条路究竟是什么，其实有很多种说法。
“但对于布朗卡尼来说，那条路或许只是存在于人类的心中……而不是实际存在的……人们只是需要走过自己的人生之路。”
这的确相当符合这位苦行与静默之神的作风。西列斯心想。
“然后是埃尔科奥和翠斯利。”骰子解释说，“那其实与贴米亚法和佩索纳里十分相似。埃尔科奥的乐园是‘格兰的狂欢宴’，而翠斯利的乐园则是‘乔尔的林地’。
“格兰是狂欢节的发明者，也是一个酒鬼。据说他甚至都不能算是埃尔科奥的信徒，而是与埃尔科奥一起寻欢作乐的酒友。
“而乔尔则是翠斯利的忠实信徒，一生都生活在自然之中，最终死在翠斯利的怀抱之中……或者您也可以理解为他受到了翠斯利的污染。”
西列斯了然地点了点头，他又问：“那么，佩索纳里的乐园呢？”
现在他唯独不知道佩索纳里的乐园情况了。
“佩索纳里的乐园是‘布斯山脉的鲜花苗圃’。”球球低声说，“这里与世界上所有的植物、花园、以及生命本身相连。
“在那场聚会结束之后，佩索纳里在自己的乐园中单独开辟了十三块区域，用以种植其他神明选择的植物与花卉，以此将自己的力量交给对方。
“……在许久之后的沉默纪，祂也同样是在这里，在属于翠斯利的那片苗圃之中，吞食了翠斯利。”
西列斯怔住了。
那不能说是太怅然的思绪。他只是将过去、现在与未来的许多事情联系在一起思考之后，生出了一些感叹。
他想到阿卡玛拉。
阿卡玛拉因为人类的爱情而选择玫瑰，佩索纳里将玫瑰的力量交给祂，于是阿卡玛拉就在坎约农场里自己的小房子边上种满了玫瑰。
等到时间过去几千几百年，当西列斯去往阿卡玛拉的梦境，发现那枯萎残破的花圃的时候，他从来不会想到，这来自于古老纪元时旧神们一次鸡飞狗跳的难得聚会。
时光能带来一种奇妙的感受。
因为……
鲜花终有枯萎之日。黑暗也终有消退之时。
第277章 论文
论文,是西列斯解决完“阴影”之后，需要面対的一个问题。
其实在赫斯特院长了解到西列斯过去一段时间进行的行动之后，他就十分宽和地说,西列斯今年的学术要求可以不必完成。
……有很大可能，是因为赫斯特院长本人就是被琴多救了，所以才愿意给西列斯帮个忙。
有赫斯特院长做担保，西列斯当然也可以放弃论文。
不过一来他本身不喜欢这种“例外”的情况，二来他为了这篇文论文,已经查找和准备了许多资料，只是并未动笔，他也不想在这个时候放弃。
于是最终,他还是在十一月末完成了这篇论文。
这一点得感谢出版商本顿,他专门提前和一些期刊编辑打好了招呼。
当然，在这一点上,本顿也额外补充说,他并不需要西列斯的感谢,相反，他，以及拉米法城的所有人,都需要感谢西列斯——他们尊敬的西列斯·诺埃尔教授。
1019事件与西列斯曾经参与过的其他旧神追随者的阴谋不同,阴影信徒搞出了一些“大场面”,并不仅仅局限于拉米法城,也发生在其他城市与地区。
这就带来了一个问题,也就是，单个国家或者城市或者个人,是不可能依靠自己的力量来彻底解决与调查清楚的。
西列斯与琴多已经是这个世界上最接近真相的两个人，但许多事情,尤其是阴影信徒在不同城市的行动与图谋，依旧是在事件落幕之后才得到解决与清理。
……西列斯原本是想要如同前面几次一样，一如既往地保持低调与沉默。事实上在“大事件”刚刚落幕的时候，他的确是这么做的。
那一个多月的时间里，他除了撰写论文，就是在时光长河中寻找一些答案。（当然也还是得完成一些日常工作，不过那时候毕竟是冬假。）
那反而成了他最为悠闲的一段时间，甚至没有人来打扰他的平静生活。
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