而祁霄还是杀了他，当着许证的面杀了二皇子，原因显而易见，一，告诉所有人，他既然来了，就是要灭掉齐国，并没有谈和的余地，二，是试探许证的反应，若许证拼死一战，就是困兽之斗，而执死志应战的齐军并不容易对付。
但许证在眼见二皇子惨死之后、悲怒之际，居然还是不战，那便是告诉了祁霄，齐国无心再战也无力再战了。
“邹大人……”许证沉沉叹息道，“死并不能解决问题，反而徒惹圣上生气、牵连家族啊。”
邹圣看着许证，微微牵了牵嘴角，慢慢说：“国破……家亡……”
邹圣的声音像是用锈钝的锯子锯木头，听着瘆人。
“邹大人好生休息吧。”
许证说不出一句安慰的话，他自陈军南下领兵御敌，这数月来一直都在第一线，齐国现在的状况他比谁都清楚。
若是举国一心，拼着你死我亡的心一战到底，非是不可以，或许还有一线生机，但硕粱皇都里的人都怕了祁霄，根本没有打仗的心思了，自从圣上向周国割让了柳江以东三州五郡，齐国就如同是放弃了挣扎、待宰的羔羊。
好不容易二皇子仍有忠勇骨气，愿意一搏，却是螳臂当车的结局。
“报。”
许证刚走出邹圣的房间，兵士就来报信。
“何事？”
“有陈军军中的消息。”
许证回到书房，才细问：“说吧，有什么消息？”
“回大将军，楚王命肴山军开垦荒地、务农。
凤林山山道已开，除了给陈军的补给，还运来了许多粮食种子，已分派给了肴山军。”
肴山军本就多是农民，打仗他们不行，种田可难不倒他们。
何况比起打打杀杀，种粮食才让他们欢呼雀跃。
许证瘫坐在太师椅上，陷入了久久的沉默……祁霄把肴山军集结来槐延关，根本就没想过让他们来拼命，难怪肴山军肯投了陈国，难怪他们肯来槐延，难怪越来越多流民往肴山军里投。
倘若他许证只是个平头老百姓，他也愿意选一条安生活命的路啊。
“报！”
许证还没缓过劲来，外头急匆匆跑进来个兵士。
“何事？”
“大将军！守军出了逃兵。”
自从开始打仗，逃兵就没少过，每一营时不时都会闹一出，但军中有纪律，出逃兵是要连坐的，被抓到都是杖毙，总有一两个不怕死的，却也不会真出多大乱子。
许证一皱眉头，槐延关出逃兵报得这样急，怕不寻常：“仔细说。”
“跑了……两队人，都往陈军营地方向去了。”
两队人，便是整两百人，去投敌？！
“还不去追？！”
“追……追了，但他们离陈军营地太紧，陈军吹了号，我们……”不敢再靠近了。
小兵没敢把后面半句话说完，前去追捕的百夫长说他们穿着齐军的军服去冲陈军大营，定会被射程刺猬，有陈军料理那些叛徒，他们不必追了。
但追去的一队人里传出碎语，说看着那些逃兵自己在陈军大营门口丢了兵刃，被放了进去，毫发无伤。
许证看那小兵吞吞吐吐，脸色有异，他不再追问，而是令亲卫细查，很快就知道全部。
他治军三十年，从未有一时一刻如现在这样心凉，仿佛一个嗅见了死亡的垂暮老者，绝望而平静。
他不畏死，却不知道怎么死才能不显得那么凄凉。
邹圣悬梁自缢的时候，许证心惊之余感受到了邹圣的悲壮，他不愿意亲手将自己的国家屈辱地送出去，他做不到、不甘心，甚至连看都不忍看，唯有一死了之。
许证又何尝不是。
百年前，八国战乱时期出过多少名将，许证年少时也曾是雄心壮志，也曾有狂傲之时，他与白柳、荀安侯唐峘都是当世名将，谁也无法将他的功绩从史书上消磨掉半分。
出将入相、功成名就，许证都做到了，可他的结局与齐国的国运绑在一起，最终只能是屈辱。
***
“槐延关又有逃兵跑来我们这里了。
不是一个两个，是整整二百人。”
白溪桥值夜回来，哈气连天。
祁霄刚起不久，正在吃早饭，见白溪桥来了，顺手给他盛了碗粥，不必他说什么白溪桥很自觉坐到他对面，端起碗一口喝了半碗粥下肚。
“呼，有口热粥真是舒畅。”
“下了值你不赶着回去睡觉，非到我这里蹭饭，是还有其他事情要说吧？昨夜发生什么了？”
“昨夜？什么都没发生，好着呢。
不过槐延关就不怎么好了。
昨夜逃过来的齐军说，硕粱皇都的圣旨到了，让邹圣无论如何促成议和，劝你退兵，邹圣接了圣旨就跑去上吊。
你说说，你把人老先生都吓成什么样子了。”
“……”
祁霄吃完了自己碗里的粥，擦了擦嘴，对白溪桥说：“看你挺精神的，随我去攻城吧。”
“什么？！咳咳咳咳……”白溪桥差点被一口白粥噎死。
“你不是一直在催问我何时攻城吗？择日不如撞日了。”
“霄儿，你是开玩笑的吧？！打仗是儿戏吗？！说打就打？我们可一点准备也没有呢。”
“要准备什么？不是早就都准备好了？”
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