“大喜的日子，来来，都移步饭堂里吃个早夜饭。”
杜衡把小承意抱来了怀里，小家伙总算是到了自己爹爹手上，亲昵的贴贴杜衡的脖子，比之在旁人怀里的温顺，可灵动的多了。
秦小满想着今儿这场饭杜衡算个主角，虽是自家人，可也少不得跟叔叔堂兄的吃盏子酒，说谈一番，可不适宜抱着孩子吃饭。
不过瞧着父子俩一派难舍难分的模样，也由着父子俩多亲近一会儿。
上了席，这才把意哥儿抱开，一家子吃酒饭。
“我这一日都高兴的没个安置，咱们秦家有你们几个读书人，眼瞧着往后可有了盼头。看来我给满哥儿他爹的香可算是没白烧，来来，杜衡，说什么今日你都得吃点酒。”
秦雄话毕，扭头看了一眼坐在杜衡旁头的秦小满：“你可不许替他喝。”
秦小满正吃着上好的醋鱼，听着话便嘀咕：“自家人我替他吃什么酒，我还得看孩子呢。”
席面儿上的男子不免好笑一场。
笑声方止，下人匆匆进来。
“什么事这么着急？”
“岳老爷过来了。”
桌子上的人微有一顿，下意识心头不免都想，他来做什么。
只不过碍着周挽清的面子和人家确实是举子一名，谁都没表现在脸上。
“原是怕岳丈不喜年轻人闹腾礼数不周便未前去叨扰他老人家，不巧岳丈大人也是爱热闹，来的正是时候。”
秦知闫说了句客气话，人都来了，自是只得起身前去迎进来。
“正是热闹着呢。”
周老爷大跨着步子进来便见着其乐融融的景象，来的时间并非饭点，倒也算不得唐突，只是不巧这头吃早夜饭。
“今儿又不是过年过节，怎的如此热闹？”
周举人昔年瞧不起农户出身的秦知闫，自也是瞧不起他的一脉农户亲戚，素日里并不喜他与这些亲戚来往，年节虽是准允了秦知闫招待一二这些亲戚，但碰上他也并没有什么好脸色。
年初时的态度便可见一斑了。
“杜衡和之枫在一个书院里读书，他们家的孩子生了挽清一直没得见，今儿把孩子接来就一道聚聚。”
秦知闫没张扬着说是为了庆祝杜衡上榜一事。
下人腾开了个位置，请周举人入座。
周举人看了一眼被下人抱着的奶娃娃，道了一句：“那么一点的奶娃哥儿也值得如此兴师动众。”
他倒是没多客气的就坐下了，见着一桌子的好酒好菜，脸色更沉了些。
不过看到秦雄也在，他道：“院试放榜了，听说你女婿他四哥此次入了榜，他丈人便是我旧时同窗还邀我明日前去吃酒。”
秦雄还真不晓得李老四此次也院试中了秀才，倒是沾亲带故的，只可惜往来不亲，他便只笑笑：“亲家那头晓得我忙着那点子小买卖抽不开身，想来是不想我为难这才没通知。”
周举人闻言应了一句，便再没和秦雄搭话。
倒是看向了杜衡：“原此次过来还想找你堂叔同你说点事，恰巧你倒是在。”
杜衡微有些意外，没等他问周举人要同问他什么，又听他先道：“不过说起考试，记得你好似也是个童生了，今年可有下场？”
杜衡答了一声： “受夫子教诲，此次院试前去一试。”
“噢。”
周举子道：“你老师是向夫子，我晓得的。想来你堂叔没少给你跑关系，若是你在他门下将来也还中不得个秀才，那也实在是没甚么天分。”
秦小满听这话登时又没了胃口，这次倒是不等他出言不逊，杜衡便先行道：“向夫子悉心教诲，学生不敢负先生所托，此次院试侥幸得中。”
周举人明显一顿，欲要夹菜的筷子也停在了半道上，他空收回筷子，立马又问：“你说你此次下场中了？”
“正是。”
“是何名次？”
“学生不才，侥幸得第三。”
周举人这回是僵住了，半晌才回过神来。
“你得第三？！”
虽说院试不讲究排名，前三也未有特殊称谓，但是前几名和后几名差别还是有目共睹的。
他这般老科举人了，自是晓得前头排名意味着什么。
那是可得县太爷学政青睐的，将来若是摇号等官，调查成绩之时，一看取得过一甲名次的，那自然是录取此般的备选之人。
想昔年他曾等到过一回官，几个备选的举子之中，他杀出重围，最后竟然败在了另一位举子童考曾进前五上。
他就此错过了为官，这许多年了也未再次等到做官的机会。
虽是没有当上官，但他依旧可以拿自己差点去大县做县丞一事儿作为光辉过往说事儿。
自比秀才高一等不说，还觉得比同等举子还高出一截来。
若是将来杜衡能中举，若是等到了摇号做官，一批备选的举人之中，他的科考成绩必然拔得头筹，做官几率很大。
为此心下难免震撼，没想到糟糠里头竟出了个有天赋的。
可是受人捧着惯了，先前对杜衡也没甚么好脸色，这朝也拉不下脸面当即说杜衡好话来，干咳了一声拐弯抹角道：“早听闻向夫子才学渊博，教导学生颇有见效，今日倒是有幸一观了。”
秦小满抿着唇藏起笑，打这老东西的脸一下简直痛快。
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