腊月十八，天还没亮，县衙内宅灯火通明，行李一应装车齐备，杜衡和秦小满一人抱了个还有点睡意朦胧的小崽子。
晨风有点凉，两人快步上了马车。
杜衡看了一眼五年如一日的秋阳县衙，静默在微微吐白的晨曦之中，那道五年不知已经来回进出过了多少次的大门，屹立在仪门之后目送着历届县官的来去。
他有些出神，直到肩膀被轻轻拍了拍。
杜衡微微一笑，放下了帘子：“走吧。”
车轱辘滚动，在只有早食摊铺冒着白雾的青石板街道上缓缓驶过。
“大人……”
“大人！”
忽而此起彼伏的呼声响起，杜衡和秦小满对视了一眼，连忙掀起了车帘子，临近城门，原本还寂寥着的街道竟然聚满了人。
老百姓抱着布匹，背着棉花，不知在城门处已经冒着风等了多久了。
“停车。”
杜衡赶紧叫停了马车，掀了帘子下车去。
夹道上的老百姓见状纷纷跪了下去，举着手里带来的东西： “大人，收下大家伙儿准备的一点薄礼带走吧！”
“大家这是做什么，都快起来！”
“若无大人清正廉明，领导有方，秋阳县还是个匪盗横生，黑商盘桓的虎狼之地，哪里来得今日太平富足日子。”
“本官正任于秋阳县，让老百姓过上安定平和的日子乃是职责所在，这一切都是本官应当做的。而今见着秋阳县一派欣欣向荣，本官调任也便能放心离开了。”
“都起来，都起来！”
杜衡前去扶起了跪在前头的老百姓。
“以后都好好过日子。”
“本官动身的早，且也未曾张扬离县的日子，为的便是不与大家伙儿抹泪相别，不想大家竟然还是来了。”
“都笑笑，快过年了，大好的日子。本官替你们高兴秋阳县的日子有了盼头，你们也当为本官高兴升任了才是。”
为首的几个老百姓抹了抹眼睛，眼中含泪而笑：“大人说的是，天下无不散的宴席，秋阳县的日子富足起来了，老百姓安居乐业，大人也升迁上任，原都是喜事，合该高高兴兴的。”
秦小满在后头牵着看着这些或眼熟或眼生的面孔，心中触动柔软一片。
儿时他爹在世的时候也曾和他说过清官离任老百姓相送的情形，不是因官高显耀老百姓迫于威势而送，全然发自肺腑自愿前来。
每每说起他爹都是双目憧憬与钦佩，幼时懵懂不知其意，只觉得父亲的眼神过于深刻。
他从没想到有朝一日自己的丈夫会成为他爹口头总会说起的那一类好官。
秦小满摸了摸两个小崽子的脑袋：“好啦，回车上吧。”
杜衡回头看了一眼：“大家都回吧！都回！山高路远，本官就不多依依惜别了，繁惹愁肠。”
他凝了口气，折身回了马车上。
“大人，一路顺遂！”
车轱辘重新转动，老百姓们步步紧随：“安平和顺！”
杜衡在车窗前同大家挥手：“本官都记下了，回吧！”
澹策和承意已经彻底清醒了，看着马车后头揩着眼泪挥手告别的老百姓，心里也有些沉重。
看了一会儿，容易伤怀的承意便一头扎进了澹策的怀里，埋着脑袋再不忍观看。
出了城后，原本以为恢复了宁静，没想到村落的村户也早等在了官道上。
“大人，一路平安！”
“身常康健！”
隔个一二里便又能见着十余名村户，或是笑着祝福，或是泪洒衣襟。
一直到快出了秋阳县境才再不见送行的老百姓。
杜衡不免也微微红了眼眶，腊月风寒，心却是无比滚烫。
这五年，秋阳县，不虚此行。
他心中感慨万千，却又从未像此刻这般豁然，不由得伸手圈住了自己的夫郎和两个孩子。
“不管往后去向何方，只要一家人都在一起，那便无所伤怀了。”
马车驶向青山深处，至此又是山水一程。
——正文完。
第118章 番外：官途（一）
明七年，杜衡正任熹江府知府。
熹江气候温和，冬夏气温并不极端，一年四季都点春天的味道，十分宜居，熹江府的人口格外丰沛。
街市乡里人口来往都很是热闹。
百姓安居乐业，生活闲乐，乡绅大户明理素质高，官员的日子也很是清闲。
在秋阳县里奔忙斗乡绅搞建设，惯了夙兴夜寐焦愁的杜衡，到了这么个安闲的地儿，一时间还真有点无所适从。
案子用不着他来审理，自有通判断案做宰；建设也早被前头做政绩的官员搞得完备，无从下手；教育这块儿已经文武兼修，蒸蒸日上。
出门有老百姓问安好，乡绅大户客气自持……
去了不知觉大半年，杜衡一件像样的事情也没办，简直跟养老差不多了。
听闻上任知府调任来就这么做了三年官，也未有甚么极大的作为便被调回了京中任职。
凡只不出乱子，来了这般太平府地上待个几年，几乎都能调去京城，可以说是京官预备役，来做做知府过渡。
杜衡觉得自己也还算年轻，好像还能挣扎两年，这太早的养起老来，好像不太利于往后的发展啊，实在是消磨人的意志的很。
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