九日后。
端王大军刚到西荆关外不足百里，就见到西荆关守备。
叶基礼提马向前，“曹守备，这么客气，百里外相迎？”
曹守备抱拳拱手，面有愧色，“叶将军，真是抱歉。朝中来了圣旨，让端王在此驻军。入关随从不得超过百人。末将不得已，再次等候多时了。”
叶基礼看了看曹守备身后扇形展开的阵势，笑道：“只有一万人？”
“是，末将也不隐瞒叶将军，城中还有五千，东西两路各埋伏了八千骑兵。这已经是朝廷能为我所用的最多人马了。人数上不占优势，旷野战我们这些中原将士自然不是武北军的对手，只是这圣旨压在头顶，身不由己啊。打不过我们也能勉强守城，好在城内粮草充足。后续又有中原五城可支援……”
叶基礼当然听得出来，曹守备的意思是，端王只有这三万人，没有支援，还带着公主。每日人吃马嚼粮草有限，到时候也只能妥协。
端王此时轻蔑一笑，说道：“好说。大家都是国朝臣子，怎么这上来就喊打喊杀的。”
曹守备忙在马上拱手道：“端王若肯驻军在西荆关外，末将真是感激不尽啊。”
“我们这些臭当兵的当然好说。只不过，我们还护送着德懋公主，光是公主的亲卫就有二千人。这可怎么办呢？”
曹守备一头汗，说道：“这……旨意中倒是没提。”
“不急，皇帝大婚还有二个月呢。我们便驻扎在你这城外百里，等你向朝中问明之后，再议吧。”叶将军说着拨转马头，回头又补了一句，“还有，端王三万大军的粮草就麻烦曹守备啦。你也知道，我们这些武北来的野汉子，要是饿了肚子，会不会擅自入城扰民，我可保证不了啦。”
端王和叶基礼绝尘而去，留下浑身汗透了的曹守备。
曹守备八百里加急送信到中都恒璟。
西荆关距离中都恒璟还有九百里路程，旨意三日后就送了回来。
公主随从，外加二千亲卫都如数放入关中。
端王随从和亲卫一共不得超过五百人。
另外从西荆关守备军中临时抽调五千人护送端王和公主入都。
端王问道：“没问题。旨意也没说让其余大军回撤吧？”
“并未。”
叶基礼在一旁，接着说道：“那咱们端王大军就全部驻扎在西荆关外喽。等端王返回时，再护送端王回武北。”
曹守备真是有苦难言，这三万人、几千匹战马，一日需要多少粮草啊！
隔日，端王只带三百轻骑入关，护送德懋公主去往中都恒璟。
护送入关的其余兵卒都是西荆关的守军。
端王自己的三万大军驻扎在西荆关外。
普通行军每日行四十里。
卯时起，用了早饭行军二十里，中午不生火。
兵卒吃随身干粮，简单休整后下晌再行二十里，天黑前安营扎寨埋锅造饭。
端王说要赶时间让他们每日走六十里。
虽然不是打仗，有沿路州府提供粮草，兵卒负重不多，可这些中原兵哪里吃过这种苦，又敢怒不敢言，只能咬牙跟着。
十五日后。
端王带着三百轻骑下晌入了中都，城门有官员接了公主。
宣宁帝已经给德懋公主赐了公主府，有封地有仆从，过得会比以前还自在些。
端王当年在中都的府邸也收拾妥当。
但是端王并未按照接迎的官员安排去府里，而是径直往皇宫，说要亲自去宣宁帝面前请罪。
不是上朝日，又已是下晌，并不合规矩。
可这些官员无一敢上前劝阻，只得任由端王入宫。
端王就是不想朝中官员以及刘太后有所准备，他要单独见宣宁帝。
宣宁帝听了宫人禀报端王到了，直接就让端王入宫，在书房召见了端王。
对端王丝毫没有责罚，还赐凳可不跪。
宣宁帝一摆手，“你们都下去吧，朕跟九皇叔说两句话。你们远着些。”
宫人退下，宣宁帝语气立刻轻松起来，问道：“九皇叔，我那玄哥哥逃婚后，去往何处皇叔可收到消息？”
“世子顽劣，是老臣教导不严！”
“朕的大婚，玄哥哥也要来的吧？不过不来也没事，省得皇太后责罚他。其实，朕早就收到德懋公主的密信，她也不喜这婚事。除了皇太后，我看没什么人不开心，朕也觉得挺好。”
“陛下仁慈！”
“九皇叔，你要是见到玄哥哥，帮朕劝劝他，还是回来辅佐朕。这宫里没了他无趣极了。那些老臣讲的朕一句都不想听，折子写的天书一样，明明可以简简单单说一个事，非要弯弯绕绕，读起来费力。玄哥哥在时，都是他先看了奏章再给朕讲，他讲的朕就极爱听，也听得懂。”
“陛下厚爱，世子确实古灵精怪些。这不就闯下大祸，惹恼了皇太后。”
“哎哟，没什么的，皇太后选的皇后，朕也不喜欢。如果九皇叔有玄哥哥消息，告诉他朕不怪玄哥哥。”
“老臣，多谢陛下隆恩。”
“朕去岁就得知九皇叔要来，已经派人把当年九皇叔在中都宅邸收拾一新。还请九皇叔多住些日子。”
“那老臣就恭敬不如从命了。”
端王回到中都恒璟的王府，在书房跟军师戴仲琰讲了今日进宫的情况。
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