萧青冥微微眯起双眼，想起这人种种作为，和系统中高达80的野心值，正想说点什么刺一刺他。
“这些年，臣观陛下种种作为，倒像全然变了一个人似的。”喻行舟紧紧盯着对方的眼睛，终于问出了一直压在心底的疑问：“臣记忆里那个陛下，当真回来了吗？”
“在陛下身上发生了什么？能告诉臣吗？”
萧青冥正要出口的话突然卡了壳，嘴唇细微地动了动，一时之间竟想不出一个合理的借口，来搪塞五年来的荒谬。
无形的沉默横亘在两人之间，只有手指相连的小片皮肤，不断往复传递着彼此的体温。
喻行舟有些失望地暗暗叹口气：“陛下既然不愿说，那臣就不问了……”
“是我。”萧青冥忽然出声，眉眼如星，静静望着他。
没有用皇帝的自称，仅仅一个“我”字，喻行舟却懂了。
他幽深的黑瞳一点一点明亮起来，眨了眨眼，缓缓地，在年轻的皇帝面前弯下膝盖，半跪在龙椅前。
萧青冥愕然：“你这是做什么？”
他伸手去扶，反过来被喻行舟握住。
“不管陛下是否相信，臣的心里，一直都在守候着陛下。昔年的约定，从来也不曾忘却。”
喻行舟声音轻柔，眸光悠远而平和，盈盈望着他，将萧青冥脸上每一丝细微的神情变化，皆尽映入眼底。
萧青冥心中腾起一丝难以言喻的复杂情感，没有立刻收回手，就这么任由对方握着，唯有下意识弯起的小指，流露出几分动容的端倪。
半晌，他淡淡道：“倘若，朕还是不信呢？”
喻行舟脸上未见失望之色，反而微笑起来：“陛下是天子，臣不仅是您的臣子，也是您的师长，身为臣与师，会包容陛下的一切。”
“猜忌也罢，怨怼也好，雷霆雨露，皆为君恩。”
萧青冥注视他片刻，倏而笑了，手轻一用力，从他掌心滑出，他缓缓倾身，凑近喻行舟的脸。
直到彼此的呼吸都能扑上面颊。
萧青冥低头俯视这张熟悉的俊雅面庞，骨节分明的手指慢慢抚上喻行舟的脖颈。
对方黑色的官袍下露出一点白色内衬领口，衬得那段颈项的肤色越发白皙。
萧青冥拇指指腹轻轻按住喻行舟的喉结，五指不轻不重地扣住，仿佛只要那么一用力，就能把这段脆弱的颈项折断似的。
“老师说的真好听。”萧青冥细细端详，眼神深沉如渊。
脱去了君臣相得的假面，褪去了温情脉脉的面纱，他的目光再次变得尖锐而阴沉。
“童顺昔年对朕俯首帖耳，唯唯诺诺，后来他却要谋反。”
“父皇在时，太后也对朕和颜悦色，而今也是两看相厌。”
“至于你呢？不也是一朝背弃朕，不告而别，从此杳无音信，现在才来说这些，老师不觉得晚了吗？”
萧青冥低沉的嗓音，不疾不徐，甚至带着几分优雅的笑意：“人的承诺，是最不可靠的东西，唯有掌中权柄，才是朕需要的。”
喻行舟眼中的光芒暗淡下去，沉默良久，轻叹一声：“臣会替陛下实现一切愿望。”
“将来若有那么一天，陛下会再次相信臣吗？”
萧青冥放开他，重新直起身子，坐回椅子里，将白瓷碗里最后一颗梅子塞进嘴里。
含糊道：“那再说。”
喻行舟垂着眼没有说话，萧青冥抿了抿嘴：“还跪在那里做什么？还不快起来？非要朕扶你是不是？”
喻行舟撩起衣摆起身，默默望着对方，却见萧青冥拿手指敲了敲空荡荡的白瓷碗。
“下次不许有酸梅了！”
喻行舟一顿，终于忍不住低头一笑。
※※※
在萧青冥的强硬推动下，经过长时间的筹备，皇家技术学院直接在被没收家产的安延王府挂牌成立了。
作为一间草创的农业与百工技术院校，它的规模还十分小，招收的老师仅十余人，第一批招录的学子，仅仅不到两百人。
除了国子监的读书人，时不时作诗讽刺一番，大部分人还处于观望的态度。
除非是实在科举无望，家中又不够殷实的寒门学子，和身怀一技之长却没有用武之地的人，很少会选择这条注定“低人一等”的路。
学院开学的第一天，萧青冥亲自为皇家技术学院题了一条校训——“格物致知，学以致用”。
春去夏来，圣启五年的春天，整个京州似乎没有一日清闲过，随着清丈田亩的动作越来越深入，京城之外的其他城镇和农村之间，反对之声逐渐喧嚣尘上。
在炎炎暑气即将来临之际，皇家技术学院的学子们，突然迎来了一次“社会实践必修课”。
——以京州泾河皇庄附近的泾河镇，及周边乡村为试点，为当地百姓修建十座旱厕，收集粪肥，指导百姓沤磷肥，并推广皇庄的新式农具。
当皇家技术学院的公告栏上贴上这张告示，并公开表明，必修课如果成绩不合格，将留级一年时，京城读书人的圈子，再次掀起了一股热议的浪潮。
国子监的监生们得知这条公告，起初是不可置信的惊愕，直到皇家技术学院的学子苦哈哈地抱怨证实确有此事，国子监监生们的嘲笑声，差点将房顶掀翻。
“我当陛下大张旗鼓地弄这个劳什子技术学院，有什么深意的，万万没想到，竟然让他们去——挑粪？！哈哈哈哈！”
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