萧青冥这句话问话众人都听见了，莫名的，有人下意识向他焦急申辩，扯着嗓子回答：“我们没想造反！我们只是活不下去了，都是这些狗官逼的！”
工人们纷纷点头附和，吵嚷声一片。
文兴县县令急得直跺脚：“既然如此，那你们还不速速将小郡爷放了！你们知道你们干了什么蠢事吗？”
被捆起来的萧孟小郡爷内心险些气得呕血：“你们快放了本郡爷，要杀你们的又不是我！你们抓我做什么？”
他简直觉得自己倒霉透了，他从监丞那得到了有关精铁秘方的消息，大喜之下，立刻赶来想先抢下一块肥肉，也好在父王面前立功。
本以为是手到擒来的事，没想到偷鸡不成蚀把米，这些该死的刁民死活不肯说出秘方也就罢了，竟然还敢集体造反，造反也就算了，偏偏把他给抓了！
铁厂的护卫和监工都是饭桶吗？一群贱民都镇压不住！
只盼着眼前这个“喻公子”能有点本事，先把这帮刁民稳住，好歹把自己救出去，至于后面如何把这些刁民千刀万剐，自然任凭自己说了算。
作威作福惯了的萧孟小郡爷，此刻一心只想获救，完全忘记了自己贪图的，正是这位“喻公子”的秘方。
萧孟话音未落，就被愤怒的工人狠狠扇了一巴掌：“老实点，别以为我们不知道，就是你这个黑心肝的狗东西，撺掇姓梁的狗官，坑害我们！”
“今天就算死，也要先剐了你这鸟厮！”
萧孟半边脸都快被扇肿了，活这么大哪里受过如此的羞辱，脸庞涨红几欲滴血，胸膛再三鼓气，最终也没有勇气回骂回去，闷声不吭地缩起脖子。
这种时候，还是保命更重要，哪怕在心里把这群人祖宗十八代都咒骂了个遍。
萧青冥冷漠地瞥萧孟一样，又问：“哪位是领头的？不妨站出来说说，你们究竟受了什么委屈？或者，我可以替你们做主。”
工人们看着他又是一阵迟疑，理智上他们知道自己应该警惕面前这个大官，一看就来头不小，说不定跟些狗官也是一丘之貉。
可莫名的，偏偏对此人厌恶不起来，甚至还忍不住生出对他倾吐一番的冲动，简直像受了委屈的小孩见了大人一样。
尤其是那群最初跟随他一道，建高炉铸精铁的工人们，更是对这位精通冶炼，还出手阔绰的“喻公子”好感倍增。
陈老四率先走出来，恭恭敬敬地跪下给自己的恩人磕了个头。
其他工人们都不明所以，愕然地望着陈老四：“陈工头，你这是做什么？”
萧青冥也有些意外：“陈老师傅，不必如此，还是起来说话吧。”
陈老四摇摇头：“小的多谢恩公救命之恩，若非恩公派那位白大夫前来医治小的妻儿，只怕他们早已死在了监丞派来的赤脚大夫手里，若是他们没了，小的也活不下去了。”
他身后的工人们越发吃惊：“你说你请了大夫，原来是这个官儿派的人吗？”
陈老四感激地道：“是啊！无论如何，我陈老四也不能把恩人捉起来当人质的！”
他又朝萧青冥嗑了一个头，恳切道：“小的多谢您的大恩大德，您还是快离开这里吧，免得波及到您……”
萧青冥淡淡笑道：“你放心，没人伤得了我，你们若有委屈，只管说出来。”
“当朝摄政喻行舟喻大人可曾听过？他在京州主持清丈田亩，将那些贪官污吏还有不法寺庙的田产都重新分给百姓，我正是喻摄政派来的人。”
工人们都茫然地面面相觑，他们终日在铁厂和矿山劳作，消息闭塞，很少会听到外面的消息，不过从萧青冥的口吻中，不难判断这位“喻公子”背后的靠山来头不小，而且愿意为民请命。
听到这番话，陈老四和一众工人们顿时有些意动，他转头看了看大家又重新生出希望的脸。
他脸色一阵变幻，再次下拜，咬牙道：“大人，实不相瞒，您之前展露出您家传的冶炼精铁的手段后，这些贪婪的狗官就打上了您的主意。”
“他们怕得罪您，等您离开，非但抢走了您赏赐给我们的金叶子，还把大家都打伤了，又关到训牢里折磨，就为了强迫我们说出您的秘方，可是我们哪里知道？”
“他们见强逼不成，又诬陷小的偷窃，用全家的性命要挟，小的们若是不反抗，迟早会被他们折磨致死的，家人也无法幸免！”
陈老四越说越激动，说到悲伤处，喉咙哽咽，两眼泛红，身后的工人们一个个都经历过类似的切肤之痛，满脸哀戚愤懑，咒骂不已。
“小的们终日辛勤劳作，自问从不懈怠，每日繁重的任务，稍有差池就要进训牢挨鞭子，就算走在路上，见到那位梁督监和监丞，倘若没有立刻问好，被监工看见，非打即骂。”
“我们这些贱籍工匠和矿工，如同奴仆牛马，哪里还像个人样？”
“这样的日子，恐怕额鼻地狱也不过如此吧，但为了活下去，为了家人，日复一日的，我们都忍耐下来。”
“可是，即便我们都如此逆来顺受，还是活不下去！”
陈老四的额头嗑在粗粝的沙地上，一片红痕，说着说着，终是老泪纵横：“我们不怕吃苦，不怕受累，不怕贫穷，也不怕劳作。”
“我们只是想活下去而已啊……”
可是活着，实在太难了！
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