“还想糊弄我们？上，给我抓住她！”
柳梦娘心里一沉，没想到蛟龙会的人如此嚣张，光天化日就敢强抢民女，她二话不说，抓着女儿的手立刻往外冲。
一边跑，一边扯着嗓子大喊：“抓贼了！强盗来抢劫啦！快报官啊！”
她的声音在大街上传的老远，把左邻右舍全惊动了，不少人家的丈夫拿着棍棒锄头跑出来捉贼。
蛟龙会的几个打手被阻了一阻，竟然被柳梦娘跑出了巷子口，几人一把推开几个庄稼汉，大喝道：“蛟龙会收债，闲杂人等都滚开！”
其他百姓一听蛟龙会三个字，都有些发怵，也不敢追了。
“那个小皮娘往那边跑了，快追！”
几个打手正在巷子口准备围堵柳梦娘时，为首的壮汉突然脑后被人用力敲了一记，眼前一黑，直挺挺地倒地，瞬间不省人事。
另外几人一惊，转身就看见三个灰衣人不知从哪堵墙后冒了出来，二话不说交上了手。
这几个来历不明的灰衣人武艺不俗，打手们心知遇到了硬茬子，只好放狠话道：“你们哪条道上的？蛟龙会的事也敢插手？”
这惠宁城除了蛟龙会，莫非还有什么别的势力？他们怎么不知道。
回应他们的只有更凶狠的攻势，片刻，蛟龙会的几个打手就被打得节节败退，转身就跑。
三个灰衣人相互对视一眼，没有继续追击，身影一闪，眨眼消失在巷口尽头。
那厢，柳梦娘还在不要命的狂奔，拉着两个女儿一路跑向柳丝巷的惠民丝绸坊。
她不敢回头，生怕后面就是蛟龙会狞笑的打手。
幸运的是，直到她踏进了丝绸坊的大门，那群爪牙也没能追上来。
柳梦娘心中稍安，或许是被那些捉贼的人们绊住了脚步吧。
她安抚好女儿，径自找到正在督造新织机的花渐遇，急切道：“花老板，我们作坊被人盯上了！”
花渐遇认得这个女织工，是作坊里干活最拼命的一个，他有些意外：“怎么回事？你怎么满头大汗，慢慢说，不要着急。”
柳梦娘定了定神，喝了口热茶，把家中发生的遭遇挑重点说了一遍。
“……就是这样，那群蛟龙会的爪牙逼问我纺织机的秘密，我不肯说，就跑回来了。”
花渐遇手中竹骨扇轻轻敲着掌心，沉思片刻道：“你一个芊芊弱女子，如何跑得过那些打手？”
柳梦娘也觉得奇怪：“可能他们顾忌那些赶来捉贼的百姓，不敢在大街上对我动粗吧？”
花渐遇摇摇头，蛟龙会的势力在惠宁城盘根错节，甚至到了公开替官府收税的地步，怎么会怕寻常百姓看见他们“收债”。
这些日子以来，他们表面上在开丝绸作坊，实则秋朗和莫摧眉等人，一直在暗中查访惠宁城的一些势力和官府的情况。
只可惜他们毕竟是外来人，操着外地口音，若只是探查一些明面上的事还好，稍微触及更深处，局面就变得举步维艰。
越发说明蛟龙会背后的水有多深。
他们不光放高利贷，惠宁城内青楼、赌坊、饭馆、客栈，还有沿河那些烟花画舫，到处都有他们的影子，城中大部分商户给蛟龙会交的保护费，竟比向官府纳的税还多。
会首孟苌在城里三教九流中声望极高，穷人有活不下去的，只要肯去蛟龙会拜会，跪在地上当面喊一声大哥，就能给口饭吃。
遇上麻烦，只要有钱，找到蛟龙会帮忙，没有摆不平的。
有人受了冤屈，去请蛟龙会主持公道，办事甚至比官府还快。
俨然成了惠宁城背后的另外一座府衙。
长此以往，百姓恐怕只知有蛟龙会而不知有朝廷和官府了。
花渐遇想了想，笑道：“放宽心，你既然是我们惠民的织工，自有我们为你撑腰。更何况，这件事原本也是冲着作坊来的，你不过恰逢其会罢了。”
花渐遇语气温和，带着安抚人心的镇定，柳梦娘心中的惶恐和不安渐渐被抚平。
她大松了一口气，生怕作坊不当一回事，或者不愿意惹麻烦而将她母女赶走，那可就是叫天天不应叫地地不灵了。
花渐遇微微一笑：“你竟然还把你的丈夫给休了？真是一桩奇闻。不过，你的婆家未必会善罢甘休的。”
柳梦娘起初也是被愤怒冲昏了头，现在冷静下来又有些忐忑：“那怎么办？叫我回去，是绝对不可能的。”
花渐遇示意她跟上来，领着她去作坊附近一处大院子，工匠们忙得热火朝天，正在修建屋舍，是一栋三面环绕的双层屋舍，如同一间大型客栈。
“你和你的女儿可以暂且在这里住下。”花渐遇指了指已经修好的几间屋子。
“这里是我们作坊新建的女工宿舍，如果你们不方便在家住，都可以搬来这里。”
柳梦娘看着那栋漂亮的木质小阁楼，惊得目瞪口呆：“给我们女工们住的？”
花渐遇颔首道：“既然蛟龙会找上了你，恐怕不会只针对你一个人，说不定还会威胁别的女工，而且将来我们作坊要扩大规模，就近住在宿舍里，上工更方便，尤其对于夜班女工来说，也更安全。”
“这里有八人间、四人间和双人间，你是小组长，可以住双人间，考虑到你还有两个女儿，那间房暂时不安排别的女工，你先住着。”
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