“最好还要劳动诸位水寨弟兄，趁夜摸黑在那堤上做些手脚，再死那么几个人。”
“到时候，那些去修河堤的民夫还敢继续帮着官府修堤吗？没了这么多民夫，纵使朝廷派来主持治水的大官真是传说中的禹神转世，那也是莫可奈何。”
众人一听有门，哈哈大笑交口称赞。
梁渠顿时两眼放光：“说得对啊！不愧是水圣爷爷，就照您说的办！”
※※※
没过几日，荆庭城两岸不知从哪儿开始传出流言，说有人晚上做梦，梦见河神托梦，在梦中大怒。
言及拦河是对河神大不敬，要降下神罚，惩罚所有参与修堤的人，将他们和全家人全部冲走。
正好近几日两岸修到一半的堤坝外侧，发生了一起河水渗水塌陷事故。
一个民夫图省事少系了一截缆绳，运送沙土时一不小心踩到塌陷处，脚下一滑，转眼就落入凶猛的大河之中，连个浪花都没掀起来，就不见了踪影。
若放在往年修堤时，发生类似的失足事故多不胜数，几乎每次都要淹死大几十甚至上百人，否则百姓也不会对服徭役如此抗拒和害怕。
今年由于大部分力气活和技术活，都是由钢铁机械，还有朝廷派来的工程兵们承担，已经大大减少了普通民夫出事故的概率，民夫们渐渐不再害怕，反而对安全习以为常。
然而在如今流言四起的风口浪尖上，一起事故骤然被流言放大，民夫们口耳相传，传得有鼻子有眼，搅得众多百姓人心惶惶，就连手里干的活都犹豫了几分。
附近的村庄又开始请神婆祭拜河神，这次没人敢再用活人祭祀，但扔下水里的牲畜却只多不少。
※※※
萧青冥和江明秋等人，日日在河堤上巡视。
眼看着攻城进度一天比一天慢，一贯沉稳的江明秋都禁不住心急如焚：“流言最是难办，抓得了造谣传谣的人，却堵不住百姓的嘴，再慢下去，只怕赶不上汛期前完工。”
萧青冥抬头看一眼干旱灼热的天空，拭去额角的汗，蹙眉道：“问题恐怕还是处在那些反对修堤的人身上。”
江明秋问：“陛下的意思是？”
萧青冥摇摇头，回头朝负责安全问题的禁卫军指挥使陆知道：“最近夜里要小心巡查，只怕还会有人生事。”
陆知抹把被艳阳晒得黝黑的脸，点点头：“陛下放心，末将明白，无论谁敢来破坏大家好不容易修起来的堤坝，咱们跟他没完！”
※※※
入夜，月明星稀，银白如霜的月光映照在滚滚江面之上，磷光泛泛远去，宛如河中俯卧着一条银色巨龙。
静谧的夜色里，数十条渔船借着黑夜的掩护，自荆湖而出，沿着支流悄无声息划向长宁河畔。
梁家寨二当家陆返，正领着百来寨众，朝着南岸河堤的方向快速划去。
起初他并不愿意趟这趟浑水，奈何大当家不断拿当初施救之恩逼迫。
最后承诺只要干了这一趟，就不再叫他做别的，待汛期过了，再替他寻门亲事，以后去过他的平静日子，陆返想了想，只好咬牙点了点头。
“二当家，瞧，堤坝就在那！”
陆返顺着手下人指的方向看过去，明明应该是夜深人静酣然入睡的时间，那河口两端的堤坝上，竟然还有不少工程兵们，正举着火把继续施工。
沿堤两侧，每隔一段距离便设有一座燃着篝火的木桩，把夜晚的堤坝映照成两段睡卧的金龙。
陆返暗自吃惊不已，他知道这次官府是真心想把这段河治好，可万万没想到，竟然决心如此之大，也连夜里休息的时间都在抢工。
他远远看着河堤上来往不绝的工程兵和运输车，悬在半空中的吊篮，带着沉甸甸的泥沙土石，一篮又一篮不断往河岸倾倒，不知疲倦，不分昼夜。
那些大头兵们热火朝天的喊着号子，他们明明不是荆州本地百姓，却冒着偌大的风险，承担了最辛苦最危险的活。
数日前只修了一半的河堤，眼看着又往中间合拢了几十米，这样下去，要不了三个月，说不定真能让这么大一条长宁河改道！
陆返皱起眉头，心下难免开始踌躇不前，自己要是真去下手破坏堤坝，岂不是成了罪人？
就算做了水匪，这么昧良心的事，他也干不来啊。
手下等的有些不耐烦：“二当家，咱还去不去了？大家伙都在等着您吩咐呢。”
陆返没好气地瞪他一眼：“闭嘴！不去了，咱撤！”
“什么？”手下震惊地瞪大眼，“大当家可是叫咱立了军令状，只许成功不许失败的！什么也不做，就这么回去，怎么跟大当家交代？”
陆返的倔脾气上来，眉头一竖：“不干就不干，你怕大当家怪责就自己去啊。”
说罢，他也不理会其他面面相觑的寨众，荡起浆就要掉头。
那名大当家的手下却不甘心，他朝身旁的人使了个眼色，几个身强力壮的汉子，立刻将船上绑着的一只石刻大龟一同抬起，吃力地推入河水之中。
龟背上刻着“河神怒，兴灾劫”的字样，用一条粗麻绳固定在岸边，只等过几日再来打捞。
没想到，这群水贼甫一出现在河堤附近时，就被正在夜间巡查的陆知，举着望远镜瞧了个一清二楚。
他冷笑两声，朝手下禁卫军一挥手，早已埋伏在侧的水师士兵们立刻一拥而上，一簇簇箭矢尾巴带着火星，疾风骤雨般扑向那群水匪的船只。
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