“追！速速备马去追！”只听方临渊对周遭的卫兵喝道。
已经有守城的兵士牵马出来, 跨上马便要直追而去。方临渊却一把拉住了为首那人的缰绳。
“留一队人马给我，不要超过十人。其余的只管去追, 阵仗要大, 但切记, 跟出五里之后, 就要被他们甩开, 不得再作纠缠。”
——这是什么要求？
那人抬头看向城墙之上，便见酒醒了大半的祝松怒得扬起拳头：“发什么呆！”
“是！”
那卫兵连忙应声，带着大队兵马朝着那群人直追而去。
祝松急得大半个身子都挂在城墙上了。
“方将军，这是怎么回事！”他扬声问道。
却见方临渊眉目沉沉，走到被抓的那两人面前。
为首的那个车夫这会儿腿脚都软了，被两个卫兵架着才没软倒在地。他这会儿涕泗横流，直向方临渊告饶，说自己是被他们挟持的，不知道这些是群什么人。
而另外一个，直勾勾地盯着方临渊，面上毫无惧色，一副不经严刑拷打便绝不会吐露半个字的模样。
方临渊却没跟他废话，一把扯开了他的衣领。
只见一朵妖异的莲花纹在他锁骨正中央，在火把的照耀之下，宛如张牙舞爪的精怪。
方临渊抬头看向祝松。
“圣莲教徒！”祝松目瞪口呆。
便在这时，方临渊要的十个人已经骑马过来了。为首的那个牵着一匹空马，是给方临渊准备的。
“方将军，多带些人吧！”城楼上的祝松连忙说道。
却见方临渊摇了摇头，翻身跨上马去，抬头对他们短促地说了句话，便抽出马鞭猛地一扬，带着那几人沉入了深深的夜色中。
祝松身后的林子濯转身便走。
“那可是圣莲教的人！”祝松一把拉住了他。“方将军只带那么几个人怎么行，苏州的知府都被他们劫掠走了！”
却见林子濯神色严肃地转过身来，对他说道。
“人马越多，声势越大。”他说。“方将军这是要带人跟踪他们直捣贼巢，我需立刻去禀明陛下，派人增援。”
“你怎么知道？”祝松忙问。
“方将军刚才的口型，你看清了吗？”林子濯说。
“是什么？”
“未见贼首。”
祝松愣在原地。
方临渊会这样说，分明是已经背下了圣莲教头目孙白通缉令上的画像。而不过夜色下的短暂一扫，他竟就认出了底下所有人的模样？
而未见贼首……
便是要去，亲自捉住贼首了。
——
灯色之下，怀玉阁守夜的侍女们举着灯笼，拿着藤编小篓，在门前的花树下转来转去。
绢素掌着新取来的银烛进院里来时，几个侍女便嬉笑地朝她行礼：“绢素姑姑，这是从府库回来的呀？”
便见绢素微微点了点头，说道：“殿下看书的烛火要用完了。你们这是做什么？”
“眼看着花已经开始落了，小厨房的王公公说这会儿正是最甜的时候。”捧着花篓的侍女将手中的小篓往绢素面前递了递，笑道。“我们商量着收些花来，好教王公公给殿下作桃花酥饼吃。”
绢素朝篓中看了一眼，不忘叮嘱道：“当心些，树下不大平坦，小心摔了跤。”
侍女们笑着纷纷应声。
绢素朝她们点了点头，便捧着银烛入了阁中。
夜色渐渐深了，这本该是赵璴休息的时间，但他却仍坐在窗下看书。安平侯外出应酬饮酒，到现在都还没回来，赵璴似是在等他，半个时辰前甚至还专门遣了吴兴海出去查问。
绢素轻手轻脚地将银烛放在了柜上，取出两根来，替赵璴替换下了桌前即将燃尽的烛火。
想必殿下也是忧心吧。
前些日吴兴海便得了消息，说方临渊与锦衣卫的北镇府司使过从甚密，那日一同去饮了酒，今日见面又是同他。
他们宫中出来的几人分工明确，松烟专替殿下管理下人，她则负责饮食起居，至于朝中事务，则都由吴兴海掌管。
不过即便从没经手过，绢素也在侧听到过些，知道这个北镇府司使是今上最信赖的手下，说是爪牙也不为过。
而陛下与公主之间，从来都是水火不容的。
即便几乎身在同一屋檐下，人与人间哪有不怀疑的？想必安平侯去见了这人，殿下决计不会放心。
绢素替换好了灯火，抬眼看向赵璴。
却见微微跳动的灯火之下，赵璴捻着书页的手轻轻摩挲着，竟已将那页书的边角搓卷了，却还没翻到下一页。
绢素正要退下，却听赵璴开口问道：“什么时辰了？”
绢素连忙答道：“回殿下，已到了子时二刻。”
赵璴的眉心微微拢了一瞬，捏着书角的手也立即停了下来。
“吴兴海的人还没回来？”他垂下眼去，皱着眉朝后翻了一页书。
哗啦一声，宛如短兵相接，倒不像在看书。
“奴婢去替殿下催一催他吧。”绢素说道。
就在这时，急促的脚步声远远传来。绢素回头，便见是行色匆匆的吴兴海，一把将房门关上，便一头跪倒在了赵璴面前。
“公主殿下，大事不好！”吴兴海道。
只见赵璴一把将书扣在桌面上，姿态虽稳，却险些撞翻桌上的烛台。
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