两人皆吓了一跳。
“公子，公子，你们的马跑了！”那老妪也顾不得那么多，连忙上前，去敲侧屋的木门。
却未料，刚敲了两下，门便开了。
门里，空空荡荡，唯独叠放整齐的土炕上放了硕大的两锭银两，被窗外的阳光拉长了影子。
——
此后几天，方临渊再想起那日的场景，都还有些想笑。
一人高的土墙，于他二人而言什么都算不上，抬手一撑，丹田发力，轻而易举地就跃出去了。
二人轻飘飘地落在了院外，迎面便是青朗的水洗一般的晴空之下，接天的、翻滚的麦浪。
“今年定然是个丰收的好年。”方临渊看着那片麦田，不由得轻声感叹道。
赵璴在他旁侧嗯了一声。
方临渊转过头去，看见的便是一身黑衣的赵璴。
他身上还穿着昨天夜里来去无影的夜行衣，这会儿在日光下却显眼得很。而他隐匿身份在外，还不忘单手抱着账册，另一只手取出蒙面的黑巾来，神色冷肃而平淡地准备将脸重新蒙起来。
可这夜色下杀气腾腾的姿态，在日光明媚的白日里，看起来竟有几分煞有介事的有趣。
明亮的日光落了他一脸，岂是遮得住、匿得起的呢？
方临渊噗嗤一声笑了起来。
而旁侧的赵璴看着他，片刻，也忍不住缓缓勾起了嘴唇。
这样明媚的太阳，不必再遮掩什么了。
他静静看了方临渊许久，缓缓摘下了覆面的黑巾。
——
方临渊手下的那个副将果真胆小怕事。
他放下话之后，一整日，那副将都矜矜业业地把守着府库和府衙，里头的官员出入不得，外头的百姓也各个按照账册上的数额，领取的粮食一粒都没少。
方临渊与赵璴在下坪村分别后，回到建阳，看到的就是这样的景象。
府衙外一片人来人往的热闹，来往的平民脸上皆带着喜气，哪有前些日来死气沉沉的模样？
此后几天，便顺利多了。
建阳郡与蓟北府的事一传出，其他六个郡的官员不敢真硬等着方临渊前来。几个郡陆陆续续地接开了粮仓，待方临渊赶到时，递交上来的都是干干净净地、将租税与救济完完整整派发给百姓们的单据。
之后几天，方临渊也只消将这些成果一一核实就够了。
数日之后，朝廷下令缉捕于高旻与各郡涉事官员的旨意发了下来，方临渊与副将等人也皆得了嘉奖，要他们回京之后即刻入宫领赏。
这对方临渊来说稀松平常，但于那副将而言却是开天辟地的第一次。
他一时有些兴奋，返程的路上在方临渊身侧喋喋不休。
他说自己即便在京任职，一年到头也只在除夕大宴上遥遥见过陛下一面，还没这样去陛下面前，领陛下之赏过呢。
“真不知以后还有没有这样的机会。”那副将在他旁侧笑嘻嘻地说。
方临渊闻言，侧目看向他，说道：“要想再有这样的机会，需得先将你的肚子练下去些。”
副将低头，看向了自己骑跨马上之时，叠在鞍鞯之上的三层将军肚。
他不好意思地笑出了声：“是是是，这仪态实在不好看，教陛下见到了，确实不大好看。”
方临渊却抬手，手里握着的马鞭轻轻在他肚子上敲了敲，说道：“是这样的肚子，只怕提不动多重的枪。”
“将军？”那副将不解。
“京城驻军可是上京最后一重屏障。若真有外敌杀到京城的那一日，莫非你要用这样的身躯去与敌军拼杀吗？”
那副将当即恍然，坐直了身体。
“是！将军所言甚是，属下记住了！”他说道。
方临渊淡淡笑了笑，转过了头去。
“说起来，我倒是有一事也想问你。”他说道。
“将军请问！”副将肃然道。
“小事，不必这样严肃。”方临渊说。“若有一人……曾救过你，该如何才能表达出自己的谢意呢？”
说起这个，副将那就来精神了。
他是谁？京中若论人情世故，他还是很排得上号的。
“这还不简单！”副将说道。“若是贫者，便送金银，若是商贾，就送便利。若是什么官员啦，下属什么的……”
说到这儿，他不好意思地笑了笑，止住了后头的话头：“不过，将军也不是那种会给人行方便，送权柄的人。”
却见方临渊摇了摇头：“他这些都不缺……他似乎没有什么缺的。”
听到这儿，副将也犯了难，半天都没憋出一句话来。
片刻，他一拍马背，恍然道：“是啊！将军！若是他什么也不缺，那您就送于您而言要紧的、珍贵的。”
“是吗？”方临渊有些迟疑。
“只要您心思诚，对方定然是感觉得到的！”
却见那副将笃定地点头：“属下愿拿性命打包票！”
——
这天，方临渊领兵回了京城。入宫归还虎符之际，鸿佑帝极其欣慰地夸奖了他一通。
“事情交在爱卿手上，当真让朕放心极了！”鸿佑帝说道。
“陛下谬赞。”方临渊行礼道。
“好了，此后这段时间，爱卿便只管好生在京中歇歇。锦衣卫的那些案子，我特与林子濯说过，这些时日先不要拿来打扰你。”鸿佑帝笑得和蔼，对方临渊温声说道。
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